И она появилась… Это был молодой человек… Корред последовал за ним. Человек шел неровно, несколько раз споткнулся и вполголоса выругался. Один раз он остановился, поднял голову и уставился в небо. Корред тоже удивленно посмотрел наверх, но увидел только серое небо с рваными облаками.
Но люди так непредсказуемы, оттого и становятся его добычей. Губы корреда растянулись в ехидной усмешке. И он запел.
К его удивлению, человек даже не попытался сопротивляться, а раскрыл шире безумные глаза и начал танцевать. Голова откинулась назад, руки и ноги замелькали в бешеном ритме… Корред немного удивился, но все-таки начал есть…
Через некоторое время корред почувствовал себя очень странно: мир распался на отдельные цвета, смешные деревья, смешные кусты… Стало ужасно темно. Не тепло-темно, как в пещере, а холодно-темно, как лед в мозгу…
Он с трудом пришел в себя. Небо крутилось, разбиваясь на мелкие осколки. Корред упал на землю и начал судорожно рыть в ней нору, чтобы укрыться от безумия, охватившего его. Он не замечал, что жертва продолжала плясать в бешеном темпе. Наконец человек вскрикнул от боли, дернулся в последний раз и замертво рухнул на землю.
Глава 10
Высшая школа Саннидейла — точка отсчета жизненного пути для молодежи, первая ступень в светлое будущее…
Ну и звуки!
Слева из открытого окна неслись вопли кого-то пытавшегося перекричать чудовищное гитарное сопровождение. В окне справа ударник исполнял одну и ту же тему.
Этот рок-конкурс запросто может перейти в поножовщину. Может, подумала Баффи, стоит пойти туда и последить за порядком… Например, надеть барабанщику этот идиотский барабан прямо на его дурацкую башку…
— Помни, Баффи, насилие не всегда правильный ответ.
Баффи изумленно обернулась на Ксандра: — Ты читаешь мои мысли?
— В этом нет необходимости. Все написано на твоем лице. Думаю, ты сейчас решаешь, кем бы проломить стену. С таким выражением ты ходишь на вампиров.
— Извини. Просто я мало спала на этой неделе и раздражаюсь по всякому поводу.
— Баффи! Подожди! — раздался крик Ивы. — Ты слышала новость? О парне из колледжа?
— Да, конечно, — отозвался Ксандр, — нам этого, сейчас и не хватало. Идиот бежал за дозой, и у него случился сердечный приступ прямо около «Бронзы». Снайдер с ума сойдет от счастья, хотя парень не из нашей школы.
— Сердечный приступ, говоришь? — задумчиво пробормотала Баффи.
Грохот из окон стал невыносимым. Ударник, видимо, вознамерился не вставать со своего места, пока не выбьет нужную дробь. А пение было страшнее, чем вой Оза на луну в ненастную ночь.
— Надо найти Джайлса, пока я здесь кого-нибудь не прибила, — сказала Баффи.
В библиотеке было немного тише, но шестеро практикантов уже сидели за общим столом, заняв все свободное пространство собой и своими вещами.
— Мы должны привести планы уроков в полный порядок, — говорила Элайн. — Сами знаете.
— Да, да, конечно, — отозвался кто-то.
— И для этого нужно оккупировать всю библиотеку, — вполголоса проговорил Джайлс, проходя мимо Баффи.
— Джайлс, пока они здесь, мы даже не можем поговорить.
— Я знаю, — сухо сказал Куратор.
— Как же быть? — спросил Ксандр.
— Вечером мы можем собраться в моей квартире, туда я перенес нужные нам книги на время… вторжения.
— Это означает, что сейчас нам надо уйти отсюда, — перевела Ива Ксандру.
— Без тебя понял, — оскорбленно ответил он. Студенты продолжали болтать, а Джайлс, Баффи и ее друзья вышли из библиотеки…
Ну и денек был сегодня! А настоящая работа еще, и не начиналась. Вдруг Руперт Джайлс почувствовал, что рядом возникло что-то странное. Куратор загружал в машину покупки, и неожиданно в его мироощущение вторглось нечто чуждое, не имеющее ничего общего с окружающим миром. Он медленно выпрямился, оглянулся и увидел неподалеку знакомую фигуру. Джайлс поспешно бросил последний пакет в багажник, захлопнул крышку и проводил глазами уходящего человека.
Этого не может быть. За последние дни Джайлс проверил каждый мотель, каждую гостиницу, все притоны в городе — и ничего. Как Итану удалось ускользнуть?
Этот подлец снова принялся за свое…
Джайлс бросил в карман ключи и торопливо пошел вслед за ним. Догнав, он схватил его за плечи и повернул к себе.
— Руперт! — Итан криво улыбнулся. — Какой сюрприз! Я как раз шел, чтобы повидаться с тобой.
— Разве тебе надоело жить, Итан?
Бывший друг не изменился в лице, лишь попытался избавиться от хватки Джайлса.