— Все это, — размышлял Джайлс, — вполне вероятно. Корред последовал за Шейлой в Саннидейл, так как почувствовал в ней аромат магии… А потом… Баффи переманила его, так как у нее волшебной силы больше.
— Опять вы об этом, Джайлс. Каким мылом мне мыться, чтобы отпугивать от себя всякую нечисть?
— Боюсь, не так просто его найти, — ответил Джайлс.
— Правда? Да что вы говорите! Значит, Шейла притащила к нам на хвосте корреда, не подозревая об этом. Потом в его мозгу что-то повернулось, и корред решил, что я вкуснее. Есть идеи, как его обезвредить или прогнать отсюда, пока он никого не сожрал?
— Идеи будут. Ива, покопайся в Интернете, а я попробую найти что-нибудь в своих книгах. Ксандр и Корделия! А вы проверьте, не появились ли новые объявления о пропаже животных.
— Еще, — добавила Баффи, — посмотрите, нельзя ли проследить его путь по этим объявлениям.
— Отлично! — кивнул Джайлс, — посмотрите, висят ли объявления в каком-нибудь одном районе города. Но только не вздумайте ловить корреда самостоятельно!
— Обещаем, — согласился Ксандр, — сами ловить Монстров не будем.
— Да, еще просмотрите газеты. Вдруг мы пропустили случаи подозрительных человеческих смертей. — Джайлс покачал головой. — Никогда не думал, что буду заставлять людей читать о всяких ужасах в газетах…
— А я… буду ходить взад-вперед и притворяться вкусной, — добавила Баффи.
Она громко и горестно вздохнула.
— Твои услуги понадобятся позже, потерпи немного, — заверил ее Джайлс.
— Джайлс, — тихо сказала Баффи, — у какого-то студента случился сердечный приступ, а бездомного сбила машина. Вы же не думаете, что это…
— Дело рук корреда? Не знаю. Есть вполне разумные объяснения обоих происшествий. Но… — добавил он, взглянув на Баффи поверх очков, — я так же, как и ты, не люблю совпадений.
— Почему мы никогда не успеваем поймать всех этих гадов, пока они еще не причинили никому зла? Почему?
Почему да почему, перестань скулить, Баффи. Потому что — вот почему.
— Теперь можно и поесть, — сказал Ксандр, — только, Джайлс, не обижайтесь, но ваши деликатесы… я ощущаю острую потребность в пицце.
— Хорошо, — согласился Джайлс, — идите. Только не болтайтесь поодиночке. Пока мы не поймаем эту тварь, всем нужно быть предельно осторожными.
— Будет сделано, — сказал Ксандр и обнял за плечи одной рукой Корделию, а другой — Иву. Ива скорчила гримасу и выскользнула из-под руки. — Мы будем вместе, как одна семья, — закончил Ксандр.
— И не мечтай, Ксандр, — парировала Корделия, скинула его руку и направилась к двери.
— А что же делать с Озом? — вдруг сказала Ива. — Нужно же предупредить его, потому что он скоро превратится в…
Джайлс замер:
— О господи! А я и не подумал об этом. Позвоните ему сейчас и оставьте сообщение.
Баффи дождалась, пока Ива стала звонить по телефону, а Ксандр с Корделией вышли за дверь, и подошла к Куратору:
— Джайлс…
— Да? — Он поднял голову, продолжая убирать со стола книги.
— Этот корред… очень любит всякие сверхъестественные вещи… — Она посмотрела на свою подругу, которая в это время, очевидно, «разговаривала» с автоответчиком. — Иве не грозит опасность из-за экспериментов с магией?
Джайлс снял очки и начал их внимательно рассматривать, как будто искал в них ответ.
— Я и сам уже думал об этом.
— И? — нетерпеливо спросила Баффи.
— Баффи, ты уже должна понимать, что бывают вопросы, на которые нельзя дать четкий и однозначный ответ. Особенно если речь идет о потусторонних силах. Я не думаю, что Иве может грозить опасность. Корред сосредоточен на тебе, поэтому никого другого вокруг не замечает.
— А как же вы? — спросила Баффи. — Вы ведь знаете о магии гораздо больше Ивы… и ваши функции Куратора…
Джайлс грустно улыбнулся:
— Я думаю, что у меня, к сожалению, будет гораздо меньше проблем, чем у тебя.
— Почему?
— Корред предпочитает питаться тем, что еще растет. Юный организм вырабатывает гораздо больше энергии, понимаешь?..
— Вы хотите сказать, что вы для него слишком старый?
— В общем, да.
— Отлично.
Баффи заметила, что Джайлс при этих словах сник.
— Я так сказала, потому что чем меньше людей, за которых мне надо беспокоиться, тем лучше. Я разделаюсь с ним, Джайлс. Ведь кто-то должен объяснить этому хихикающему уроду, что женщины двадцать первого века не любят, когда за ними по городу ходят всякие придурки.
Глава 11
Директор Снайдер, разумеется, был против «превращения оплота образования в частную лавочку». Но директору пришлось поступиться своими принципами. Школьный совет постановил, что музыка для подростков — явление положительное. И теперь на каждой двери высшей школы Саннидейла висело объявление о предстоящем музыкальном конкурсе.