– Секс его успокаивает? – не поверил Варавва.
– Больше, чем музыка.
– Неужели инопланетные роботы понимают, что это такое?
– У них были хозяева…
– Ну, если только они походили на людей. А что будет, если мы взорвём вашу аппаратуру?
– Зверь может возбудиться… он почти проснулся…
– И что случится?
Дергачёв сделал попытку улыбнуться.
– Случится землетрясение… может даже проснуться вулкан. Этого нельзя допустить!
– Вам-то что с того, наездникам? Вы-то смерти не боитесь?
– Не боимся… но избегаем… концепция самосохранения заложена и в нас.
– Что можно сделать, чтобы Зверь сам убрался с Земли? Тихо, без эксцессов?
Дергачёв развёл руками:
– Это невозможно. Необходимо перепрограммировать его контур управления, образно говоря – заменить целевую программу…
– Наездники ведь по большому счёту и есть программы, почему же нельзя кому-нибудь из вас напрямую внедриться в мозг Зверя, как вы делаете это с людьми, и начать командовать им?
– Нашей воли не хватает, – с искренним сожалением произнёс Дергачёв, точнее, губами инженера – его наездник, «десятый».
Варавва это почувствовал. В голову пришла идея, и чтобы обдумать её, он прошёлся вдоль ряда операторских пультов, поглядывая то на экраны, то на самих операторов, по-прежнему занятых своей работой.
Подошла Евгения.
– Что ты задумал?
– Перезагрузку, – усмехнулся Варавва.
– Какую перезагрузку?
– Воли наездников не хватает на перехват управления Зверем, так, может быть, хватит моей?
Глаза Жени стали круглыми.
– Ты… с ума сошёл?!
Варавва повернулся к пульту Дергачёва:
– Сколько времени осталось до атаки ваших головорезов?
Инженер склонился над клавиатурой, пробежался по ней пальцами, впился взглядом в экран.
– Не больше двадцати минут.
Варавва посмотрел на спутницу.
– Зови Тамоникова.
– Кого?
– Командира группы, там, в зале. Быстрее! Открой ей дверь.
Дергачёв ткнул пальцем в клавиатуру.
Дверь открылась. Женя исчезла.
– Чего вы хотите?
– Занять место этого парня. – Варавва небрежно кивнул на саркофаг.
Брови Дергачёва прыгнули на лоб.
– Вы… серьёзно?!
– Более чем. Пошлёте моё сознание в Зверя. Я попробую его разбудить и подчинить.
– Вы не справитесь…
В модуль торопливо вошли Евгения и Тамоников.
– Майор, я сейчас лягу в эту коробку с крышкой, а ты проследи, чтобы меня правильно подключили. В случае каких-либо подозрений ликвидируйте всю эту вшивую шоблу, все они по сути – предатели и экзекуторы.
– Но…
– Никаких «но», майор! Речь идёт о глобальной катастрофе, и если мы не предпримем никаких мер, от Пермского края останется лунный ландшафт!
– Вы не справитесь, – повторил тупо Дергачёв, – один…
– О чём он? – требовательно дёрнула Варавву за рукав Евгения.
– Не бери в голову.
– Он сказал – ты не справишься один. – Журналистка повернулась к инженеру: – А вдвоём мы справимся?
Дергачёв посмотрел на саркофаг, на своих операторов, на Евгению, на Варавву, нерешительно подёргал себя за вислый нос.
– Не знаю… не уверен… мы не имели дел с женщинами…
– Мы не слабее мужиков! – вспыхнула Женя, повернула Варавву к себе: – И не возражай! Я пойду с тобой!
Варавва рассмеялся.
– Кто-то сказал, что женщины такие же, как мужчины, только на ощупь приятнее.
Тамоников покашлял.
– Кашин… ты понимаешь сам… что делаешь?
– Может быть, и нет, – сделался задумчивым на одно мгновение Варавва. – Если бы я думал о спасении одного человека… а спасать надо миллионы… и если есть хотя бы один шанс… Ты-то понимаешь, на что идёшь, спасительница?
– Понимаю! – сверкнула глазами Евгения. – Мы прорвёмся!
Варавва подошёл к саркофагу, внутри которого лежал обречённый на гибель человек.
– Мы уместимся вдвоём?
– Можно попробовать…
– Нужен ещё один шлем.
– Биосъём… у нас три в запасе.
– Тогда вынимайте этого парня.
– Э-э… – начал Тамоников.
Варавва крепко взял его под локоть.
– До Старшинина дозвонился?
– Радиосигнал не проходит, мы слишком глубоко, послал бойца наверх с донесением. Сыграем «алярм», прилетит вся «Альфа».
– Мы с ней ляжем, а на тебе – держать оборону до прихода основных сил. Намертво держать! Потому что если сюда прорвутся наездники…
– Да кто это, чёрт побери?! Террористы, что ли?
– Не террористы, но тоже нелюди в человеческом обличье. И следи за сплинами… за «ракетницами». Страшно представить, что будет, если вас зазомбируют!