— По нонешним-то временам, и такого хватит. Ножницы по металлу и ножовки нынче редкость, — подумал Макаров. А сталь у жилок тросика хорошая, калёная, и спаяны они друг с другм, не расплетёшь…
Бронштейн уже выходил из цеха, когда Макаров вдруг остановил его:
— Знаешь что, Митя. Не ходи. Чувствую, не стоит.
— Почему?
— Есть нехорошее предчувствие. И я даже могу объяснить, в чём дело.
— В чём?
— Тот разведчик, кавалерист, судя по тому, что было нарисовано на его физиономии, когда он выходил от командира, крепко на нас обиделся. И как бы парню "крышу не снесло". Вполне может подстерегать тебя у дома, чтобы "поговорить по-мужски", или по-простому, поколотить.
— Так ему же командир запретил!
— Плохо ты психологию знаешь, Митя. Домашний совсем! Для этого Василия произошедшее — урон авторитета, итак, судя по трёпке, что задал ему командир, невеликого.
— Что же делать? Митя вдруг испугался:
— Если, как ты говоришь, этому Василию "крышу снесло", он же может попытаться в квартиру залезть! То есть, сделает то, что ему командир запретил!
— Может. Поэтому у меня предложение — рассказать о произошедшем Семёну с его комсомольцами.
— Что Матвей, назад пришёл? — удивился Семён вернувшемуся Бронштейну.
— Семён, надо поговорить. Проблема возникла… Значит так. Я от оплаты отказался, за помощь вам. Нагульнов же, за успешно выполненное мной задание — ознакомить вас с новой электромашиной, сделал мне подарок — велосипед. Велосипед, судя по разговору присутствовавшего в кабинете Макара красного командира, выписали с армейского склада. Так вот, велосипед-то мне подарили, вроде как насовсем, но вот командир тот, с решением Нагульнова не согласен был…
Макаров внимательно следил за речью Бронштейна, иногда комментируя её:
— Ситуация с этим кавалеристом очень похожа на ту, о которой писали известные в моё время знаменитые фантасты братья Стругацкие. Вкратце, в "Стажёрах", есть описание самодура-начальника исследовательской станции, тиранившего своих подчинённых. Так вот, судя по этому Василю, командир его — типичный "Шершень" из "Стажёров". Любопытно, он Василя этого "втёмную" использует, или ввёл в курс дела?
Мысленная реплика Макарова сбила речь Бронштейна и он замолчал. Впрочем, основное было сказано.
— Вот как, подвёл итог Семён. Значит, выделил подарок и обратно забрать захотел, куркуль! Правильно сделал, Матвей, что нам рассказал. Будем разбираться!
События завертелись как белка в колесе. Выделив дружину для "охраны" Бронштейна, пошли к дому, и предчувствие Макарова оправдались — Василий действительно караулил его. Но вот "посчитать" рёбра у него не получилось.
— А, жидок! — Василий вышел из тёмного проулка навстречу Бронштейну. Дружинники тихо шли чуть поотдаль от Матвея, игравшего роль "живца".
— А, Василий! — передразнил бойца Макаров. Ты чо, забыл, что тебе командир сказал?
На Василия эта реплика произвела впечатление. Он на мгновение замешкался, и Матвей отступил в сторону. Не давая бойцу прити в себя, Макаров продолжил:
— Значит, подарили велосипед, и обратно втихаря, забрать решили? Я тот ваш разговор слышал. И тебе Василий, не стыдно? Где твоя комсомольская сознательность? Или ты не комсомолец?
— А ты меня жидок не совести! — внезапно рявкнул Василий и рванулся к Матвею.
Подошедшие как раз в этот момент со спины Василия дружиннки успели схватить его под руки.
— Ну-ка, Василий, раскажи как дело было? — спросил бойца Семён.
Командир, пытался отпираться, но убедившись, что о его махинации известно, прореагировал для присутствующих Семёна и Нагульнова довольно неожиданно:
— Ну и что? На этот велосипед я выменять хотел, у куркуля одного местного, для бойцов мясца. А этому жидёнку, он указал на Матвея, избегая называть его по имени, жирно новый велосипед. Он как советский гражданин обязан и вовсе бесплатно помогать армии! А Вы, товарищ Нагульнов, этому еврею потакаете!
— Не верю я этому "кубанцу"! Гонит он, что для бойцов радел — помнишь, мы на кухню зашли и повара спросили, чем кормят. Бойцы отродясь мяса не видали. Хорошо если суп на мясном бульоне раз в год видели, по торжественным дням или приезду комиссии проверяющих, — отреагировал Макаров. И насчёт бесплатного труда граждан на родную армию, мол бескорыстную помощь оказывать ОБЯЗАНЫ. Уж я-то знаю, как эта армия СВОЙ ДОЛГ перед народом в 90е выполнила.
Уже дома, вечером следующего дня, прошедшего в беготне по разным учреждениям, Бронштейн спросил Макарова: