Ему удастся прочесть?
Хорриакх притормозил возле одной стены, надписи которой были разбиты по рамкам из желтого металла, и попытался вчитаться в одну. Надписи были сделаны на том же древнескрраржьем языке, что и в пирамидах соседнего Марса.
Человеческий крик дикой боли, который эхом прокатился по всем этим бессмысленным коридорам, заставил его вздрогнуть. Хорриакх взревел, и побежал дальше, туда, где по его расчетам, должна была быть лестница к вершине пирамиды.
Два массивных монстра едва удерживали рвущегося Мэйкера, в то время как третий пытался пристегнуть его конечности к алтарю. Это удалось трем здоровенным тварям не без труда. Догадавшийся, что его будут пытать, несчастный коп пытался не даваться. Он не понимал, зачем они хотели это сделать с ним, но их мотивы мало его волновали. Рэй дрался за свою жизнь, дрался отчаянно. Но одной отчаянности было мало.
Наконец, им удалось сломить его сопротивление. Здоровые и кошмарная тварь отошли от алтаря. Видно, им здесь было не место. Один из синих поставил рядом с головой Рэя странный кристаллический предмет непонятного назначения. Двое других подошли совсем близко. Один держал поднос с инструментами, другой, тот, которого Рэй уже знал по комнате с пришельцами, взял с него первую вещь, похожую на скальпель, и склонился над Рэем, заглядывая в глаза.
— Жертвенная скотина, — вдруг сказал он по-английски. Человеку показалось, что синяя рожа дёрнулась в кривой ухмылке.
Так же неожиданно в голову Рэя бросилась кровь. Он резко оторвал незакрепленную голову от камня алтаря, и от души врезал ею в лицо синего подонка.
Выронив скальпель, синий упал назад, зажимая конечностями впалую переносицу. Один из здоровенных охранников шагнул к алтарю, и отвесил человеку такую оплеуху, что у Рэя кацнули зубы и помутилось в голове. Охранник встал у Рэя в головах, обеими руками удерживая человека. Теперь коп действительно не мог пошевельнуться. Сбитый с ног синий поднялся, обошел своих застывших товарищей, и навис над человеком.
— Скррарх скоро будет здесь, — довольно четко сказал он. — Он уничтожит нас, последних на этом планетоиде, а может, мы возьмем в плен и уничтожим его. Но, так или иначе, а ты поможешь нам послать сигнал предупреждения нашим собратьям. После чего ты прекратишь свое существование, жертвенная скотина.
Он придвинул кристаллический предмет ближе к голове Рэя. Принял из чужих рук выроненный скальпель и, склонившись, стал медленно делать первый надрез…
Перепрыгивая через ступеньки внутренней пирамиды, Хорриакх несся вверх по лестнице, и его мысли едва поспевали за подвижными скрраржьими мускулами. Он уничтожил гнездо. Судя по всем признакам, единственное на планете. Но на одной из пирамид, самом мощном передатчике производства скррархов Враги не могли не оставить дежурный гарнизон. Этому они тоже научились у скррархов. В случае экстренной ситуации гарнизон должен был послать сигнал в обитаемые системы. В этом и было главное назначение пирамид. Враги использовали ментальную энергию боли. Значит, сейчас они пытают на алтаре земного обитателя чтобы собрать энергию его боли в кристалл. А как только ее будет достаточно, они тут же…
Аборигены куда эмоциональнее скррархов. Враги могут получить необходимое количество энергии еще до того, как он добежит. Те, другие Враги, будут предупреждены.
Хорриакх этого не допустит.
Он выскочил из комнаты жрецов и оказался прямо перед алтарем. Перед ним успели промелькнуть ошарашенные морды синих и искаженное болью человеческое лицо, а в следующий миг скррарха сбила с ног молниеносно среагировавшая на его появление стремительная Тварь. Охранники тоже сорвались с мест почти одновременно. Двое из них взревели, заставляя его поморщиться от досады. Он наладил сенсоры, но разладил фильтры и вместо едва ощутимой вибрации скафандра, по ушам резануло дикое колебание воздуха. В последний миг вывернувшись из-под рухнувшей туши, скррарх выхватил отремонтированный клинок, у которого выдвигалось теперь второе лезвие, и резанул Тварь вдогонку. Но скррарх не учел быстроты реакции массивных охранников, которых видел в первый раз. Он не успел вернуть себе равновесие, когда на него обрушился другой удар. Куда более сильный. Массивных охранников было четверо, и припавшему на колено скррарху уже не удалось подняться. Дергаясь в их лапах, Хорриакх не понимал, как он мог настолько ослабить бдительность. Легкая победа над целым гнездом заставила его поверить в свою непобедимость. Когда он бежал сюда, у него не было плана, только цель — успеть помешать Врагам послать сигнал. Но он действительно никогда раньше не сталкивался с массивными монстрами-охранниками и не знал их боевых возможностей. Но это не могло служить оправданием его провалу.