— Кто там? — примотанный к двери самодельный передатчик отозвался срывающимся юношеским голосом. — Мы уже оплатили аренду!
— Это я, Ивановски. Открывай, засранец, я по делу!
— Но мы все уплатили!
— Я знаю. Я здесь не как коп! Мне нужно показать вам кое-что.
Некоторое время в передатчике слышалось только шипение и щелчки. Хорриакх как бы невзначай склонил голову вниз и вправо, одновременно вскидывая глаза. В одном из забитых окон здания мелькнула тень.
— Нас смотрят, — он постарался рычать как можно тише, без рокочущих горловых звуков. — В какое-то странное приспособление. Третье окно справа.
Не скрываясь, Ана посмотрела, куда было указано, и показала невидимым наблюдателям средний палец поднятой руки. Окуляры бинокля исчезли. Через некоторое время ожил передатчик.
— Кто это там рядом с тобой?
— Охотник за охотниками за приведениями! — потеряла терпение человеческая Мать. — Я специально его сюда привела, чтобы он живьем сожрал твою тупую задницу! Открывай, чтоб тебя! Хочешь, чтобы я нагнала сюда копов и он устроили тут обыск? Уверена, в вашей лаборатории есть, что конфисковывать, что-то, что может потянуть на немалый срок. Да, засранец?
Калитка сама по себе скрипнула, отворяясь. После того, как они вошли, она захлопнулась. Щелкнул замок. Ану это не смутило. Она повела Хорриакха куда-то внутрь двора, к темной облезлой двери. Там их уже ждали. Молодой светловолосый парень с отчаянным лицом держал их на прицеле двуствольного ружья.
— Мне что, отнять пушку, и надавать ею тебе по заднице?
Юный уфолог отважно тряхнул головой.
— Сейчас здесь никого нет, уже очень поздно. Только я и двое в лаборатории. Зачем вы пришли?
— Мне нужно поговорить с кем-то из вас, кто разбирается в… медицине, или биологии. Не знаю точно. Из тех, кто обычно тусуется в вашей лаборатории. У меня для них есть интересный экземпляр. Я готова им поделиться в обмен на услугу с вашей стороны.
Двустволка куда-то делась. Но настороженность в голосе охранника еще прослеживалась. Мысленно скррарх хмыкнул. Захоти он сейчас пробраться внутрь…
— Покажи что за экземпляр.
Ана кивнула Хорриакху. Тот вынул и продемонстрировал пробирку с пробами собственной крови, взятой несколько часов назад. Парень с сомнением оглядел показанное.
— И что там?
— А вот это и должны узнать ваши лаборанты.
Охранник посторонился, пропуская их вовнутрь здания.
— Я доложу Стэну. Подождите здесь.
Он отошел к обшарпанному столу, отыскав там среди прочего телефон. Хорриакх прислонился к стене, перенеся вес тела на здоровую лапу, и настроился на долгое ожидание. Однако охранник очень быстро положил трубку.
— Следуйте за мной.
Узкий, увешанный постерами коридор, привел их к плохо освещенной лестнице. Спустившись на добрых три этажа, они оказались перед неожиданно крепкой железной дверью.
— Ничего там не трогайте, — предупредил охранник, пропуская их внутрь.
Глава 16
Хорриакх старался особенно не вертеть головой. Ему очень хотелось задать вопросы, но он сдерживался. Он пробыл на этой планете очень недолго и почти не отвлекался на рассмотрение мелочей. Тем не менее, он недоумевал и на этот раз. Его спутнице Ане весь ритуал препровождения их в нужное помещение явно казался забавным. В то время как человек-охранник относился к нему более чем серьезно.
Встретивший их человек в белой одежде тоже не был стар. Хорриакх не дал бы ему больше двух с половиной-трех периодов. С ног до головы оглядев скррарха, человек обратился к сопровождавшей его Ане.
— Я вас помню, вы приезжали с проверкой на прошлой неделе. Но у нас все было в порядке. Чем я могу вам помочь на этот раз?
Ана кинула быстрый взгляд на Хорриакха. Тот молчал, ожидая руководства с ее стороны.
— Доктор Рик, я хочу вам отдать образец крови. У меня есть основания полагать, что она внеземного происхождения. Вы могли бы в этом убедиться в ваших… лабораторных условиях?
Тот принял пробирку с величайшей осторожностью, и зачем-то посмотрел ее на свет.
— Дайте мне несколько минут.
Ана и Хорриакх переглянулись. Землянка ошарашено, а скррарх с нескрываемой радостью. Впрочем, даже выражения его глаз за щитком было не рассмотреть.
— Ого как быстро.
Они прошли за доктором вглубь заставленного всевозможными приборами помещения. Предназначения всех этих приборов скррарх не понимал, да и не пытался разобраться. Он очень устал, даже не столько от голода, битвы с Врагами и последующего долгого перехода на болящих лапах, как от низковатого земного давления и состава их воздуха, который ему приходилось покорно глотать. Шлем он оставил дома у Аны, и сейчас дышал без фильтров, с трудом сдерживаясь, чтобы не хрипеть.