Под ним как раз проносилась поверхность гигантского озера. Нос корабля плавно, будто в масло, вошел под водную гладь, не подняв ни единого всплеска, и погрузился так быстро, что не успел распугать скопившуюся по берегам местную живность.
Посадка завершилась.
… Через несколько часов после того, как с экранов всех радаров исчезла странная движущаяся с невозможной для земных условий точка, на берег одного из озер гигантского национального парка выбрался странный водолаз. С легкостью поднялся на ноги, встряхнул головой и огляделся. Не заметив ничего подозрительного, попрыгал на месте, словно привыкая к чему-то, потом подошел к стволу ближайшего древесного исполина. На секунду замер рядом с ним, затем…
Затем он взлетел по стволу вверх и исчез.
Глава 3
Нагруженная пакетами, Ана с трудом втиснулась в квартиру и захлопнула дверь ногой. Тотчас сверху раздалось раздраженное бормотание, в котором, если прислушаться, можно было разобрать угрозы. Конечно, великолепная слышимость во всех квартирах в этой чертовой стране, твою мать…
Когда родители увозили ее из той, в которой она родилась, Ана была слишком молода и глупа, чтобы возражать. Теперь эта мысль стала идеей фикс. Особенно когда дела шли так паршиво, как теперь, Ане всегда казалось, что этого просто не могло случиться на другом континенте, в другом конце мира. Впрочем, ее родителей давно сжевала гигантская машина развитого капитализма, и Ане не было с кем поскандалить по поводу ее неудавшейся жизни. Хотя, она прекрасно понимала, что даже если она решится и вернется на брошенную ею родину, вовсе не факт, что тамошняя жизнь придется по вкусу.
Такое ощущение, что на этой проклятой планете ей точно не было места.
— Это ты? Ты уже вернулась?
Черт бы его подрал, Джейк уже здесь. Зачем она когда-то дала ему ключи от своей квартиры?
— Ты не мог приготовить пожрать, пока меня ждешь?
— Не будь сукой, сука.
Ана не переносила Джейка. Но она была ему обязана. Это Джейк нашел для нее работу в полиции. Если бы не он, жизнь Аны, скорее всего, окончилась бы в каком-нибудь наркопритоне или борделе. По крайней мере, после смерти родителей она уже всерьез подумывала о карьере шлюхи. Больше здесь ей не на что было рассчитывать.
— Отвали, Джейк, не сейчас… Джейк!
Он не отвалил, наоборот, навалился, увлекая ее на пол. Ана молча попыталась спихнуть его, но после рабочего дня у нее почти не оставалось сил. Он легко поборол ее вялое сопротивление. Рывком стянул ее брюки до колен и втиснулся между разведенных ног. Ане легче было подчиниться, чем возражать. Чем скорее это начнется, тем скорее он кончит. К такому ее безразличию Джейк уже привык, да ему было и наплевать.
Он вжался в нее, начиная двигаться, подстраивая под свой темп. Женщина лежала почти неподвижно, едва реагируя на все, что он делал, что, впрочем, как всегда, вполне его устраивало. Ане тоже было все равно, она молча ждала развязки. И вдруг…
Джейк почувствовал, что расслабленное женское тело под ним вздрогнуло и напряглось. Неужели за столько времени мисс Снежная Королева хоть что-то почувствовала? Неожиданно для него его собственное тело среагировало бурно, и он кончил, едва дождавшись, пока она вновь расслабится.
Дождавшись, пока он уйдет в душ, Ана поднялась, подтянула брюки и вынула оружие из кобуры. Крадучись, на полусогнутых подошла к окну и резко выглянула наружу. Окно выходило на проулок, ничего интересного кроме пожарных лестниц она не увидела. Но минуту назад ей показалось…
Нельзя человеку долго работать в полиции любого мегаполиса. Это кого угодно сведет с ума. С телевизором нужно тоже уже завязывать.
Сверху мелькнула какая-то тень и Ана, вздрогнув, вскинула оружие. Из темноты на нее смотрели два огромных зеленых глаза. Тьфу ты, это же просто кошка.
Нервы ни к черту.
… Всю следующую ночь во время дежурства ее не покидало странное ощущение того, что за ней кто-то следил. Харрисон, напарник, то и дело с беспокойством оглядывался на нее, но посвящать еще и его в свою паранойю Ане показалось излишним. Впрочем, к концу ночи слежка как будто бы оборвалась. Не то, чтобы Ана от этого вздохнула с облегчением. Она работала в полиции уже не первый год, и знала, что просто так различного рода преследователи и маньяки не сдают своих позиций. Неужели к ней прицепился маньяк?
В этом мегаполисе их хоть пруд пруди. Каждую неделю вылавливают новых.