- Ну, как, нравится тебе? - показала подруге Света, обернувшись и показывая рукой на толпу. - Это ты сотворила? Язык у тебя чесался?
Лариса сразу все поняла и стала оправдываться:
- Да с чего ты взяла? Может это и не я вовсе? Ты ведь не только мне про своего непрошеного гостя рассказывала.
- Не ты? А кто еще знает про елку? Ведь, когда я всем рассказывала, про елку и украшенный дом я еще не знала. Тогда только продукты в холодильнике появились. Так что, ты виновата и расхлебывай все это сама.
- Ну, это мы запросто! - заявила Лариса и ринулась на толпу, выкрикивая приказным строгим голосом:
- Ну-ка, расходитесь немедленно! Хотите, чтобы я милицию вызвала? Вы соображаете, что делаете - женщине к себе в дом не даете зайти. У нее уже зуб на зуб не попадает. Нашли себе цирк! Идите по домам, к Новому году готовьтесь, а то, как встретите Новый год, так его и проведете под чужими воротами. Быстро! Быстро!
Так вот быстро-быстро разметала Лариса от ворот подруги любопытствующую толпу, завела Свету в дом и помогла донести ее покупки.
Света так старательно, на все мыслимые и немыслимые запоры замкнула калитку, будто до завтра не собиралась ее открывать.
- Ты, что это? Меня тут оставлять собираешься? Там Юлька уже приехала, елку наряжает. Дел еще полным-полно, - запросилась домой Лариса.
Только Свете остаться сейчас одной казалось невыносимым. Поэтому она твердо заявила:
- Нечего, голубушка, искать отмазки. Сама виновата, такую бучу сотворила, теперь посиди со мной, пока я успокоюсь. Мне-то тоже надо к Новому году готовиться. Ты Юльке сказала, что у меня встречаешь?
- Сказала, - ответила Лариса, обреченно и тяжело вздохнув.
- Вот сейчас я поставлю картошки в мундирах, потом холодец, а то застыть до двенадцати не успеет. Потом прочитаю Димкино письмо, картошка сварится, и я тебя балычком с отварной картошечкой покормлю.
- Ладно, уговорила. Давай помогу, - надевая фартук, сказала Лариса.
Часть седьмая
Картошка уже закипела, когда женщины сели за стол, чтобы обстоятельно прочесть письмо солдата.
- «Привет из армии! - прочла Светлана и тут же в уголках ее глаз показались крупные слезинки.
Читать Димкины письма без слез она была не в силах. Она не могла спокойно осознавать, что ее маленький сын как-то незаметно вырос, окончил школу и уже служит, как взрослый, в армии, да, к тому же, так далеко, на таком дальнем-предальнем Севере, куда Света дотянуться могла только своим материнским сердцем, да и только мысленно. Сейчас, зимой там такой ветер, снег, да мощный гул волн Тихого океана, что сохранить человеческое тепло в телах и душах солдатиков стоит неимоверных усилий. Только отправив сына в армию, Света узнала, что и в такой неоглядной дали надо охранять границу. Светлану только то и утешает, что живет он во вполне цивилизованном военном городке и только в дозор уходит на берег океана.
- «Здравствуй, дорогая мамочка, поздравляю тебя с наступающим Новым годом. Жалко, что я сейчас не с тобой в нашем любимом теплом доме, в нашем маленьком милом городке. Вот бы повидать тебя и всех друзей. Юльке передавай привет. Наверное, выросла уже? А такая смешная она была, когда я уезжал».
Света перестала читать и многозначительно посмотрела на Ларису.
- Ясно? Передает привет. Так не заметим, как породнимся, - сказала она.
- Давай - давай, читай дальше, - сказала Лариса, усаживаясь удобней. Света продолжила читать.
«Мамочка, у меня все хорошо, не беспокойся. Носки, что ты выслала, очень пригодились. Спасибо за всю посылку, она пришла вовремя. Товарищи мои, о которых я тебе писал, Сергей и Костя, передают тебе привет. Еще один человек, с которым я здесь подружился, тобой очень интересуется. Геннадий Николаевич Прозоров, заслуженный пограничник, полковник. Он уже отслужил и уходит на пенсию. О нашем городе меня расспрашивал, потому что однажды приезжал туда к девушке. Когда я рассказал, где мы с тобой живем, он сказал, что там жила девушка, за которой он ухаживал и даже своей маме пообещал жениться только на ней и ни на ком больше. Наверное, она так за него и не вышла, потому что он до сих пор не женат. Может быть, той девушкой была ты, мама? Если он не спутал дом? Или город? Времени-то много прошло? Николай Геннадьевич тоже передает тебе привет, но когда ты письмо это получишь, он уже будет встречать Новый год где-нибудь далеко от нашего военного городка.
Еще раз поздравляю тебя с Новым годом, дорогая мамочка. Целую. Твой сын Димка. До дембеля осталось 97 дней.»
- Ой, Лариска, ты поняла? - спросила подругу Света.
- Что поняла?