— О, да, для вас обоих это не имеет значения, — сказала Серин, осторожно застегивая кнопки и сосредотачиваясь на том, чтобы делать это хорошо. Поэтому не хочется отвлекать ее, но очень хочется выяснить, что она имеет в виду.
— Тогда для кого этот самый срок?
— Для всех нас. Знаешь, чтобы Ричард смог одобрить и другие браки в этом году, ему нужно было согласиться, что вы двое поженитесь до мая. Кое-кто из старичков центаврийцев заставили его сделать это.
Мы с Джарин переглянулись.
— Так, поскольку я не местная, что случилось бы, если бы Китти с Джеффом поженились, скажем, как и планировалось, через шесть недель?
— После этого в течение года никто больше не смог бы жениться, потому что это будет очень сложный процесс. Кроме того, старшие центаврийцы хотели посмотреть, как проведут год Джефф и Китти прежде, чем позволить остальным играть свадьбы. Ричарду удалось пойти на компромисс и получить этот срок.
И он никогда не упоминал об этом ни при мне, ни при Джеффе.
— Хех. Мне, как Гигантской Ящерице, такая постановка вопроса кажется странной. Они дали срок до первого дня мая и, если Джефф с Китти смогут жениться до этого срока, то и все остальные тоже смогут?
— Да, — кивнула Серин, все еще сосредоточенная на застегивании кнопок.
— Но, если они поженятся на второй день мая, всем остальным придется ждать до мая следующего года, прежде, чем поднимать вопрос о браке? И все будет зависеть от того, как будут жить Джефф с Китти.
— Да. Так все и устроено. Джарин, проверь, убедись, что я все правильно сделала.
Джарин зашла мне за спину.
— Отлично.
Серин засияла.
— Спасибо, Серин. Значит, у нас есть время до полуночи, чтобы пожениться, иначе больше никто не сможет жениться на землянах?
Серин кивнула.
— Но у нас все в порядке. Я слышала, церемония назначена на шесть, — и удалилась из нашего уголка.
Мы с Джарин переглянулись.
— Ставлю двадцать долларов, что кто-нибудь попытается помешать вашей свадьбе.
— В отличие от бабушки Марии, ставок я не принимаю. Теперь понятно, почему Джеймс такой безумный. Он знает об этом, но не думаю, что об этом знает кто-то еще из наших близких. В смысле, разве Кристофер позволил бы нам бездельничать, если бы знал об этом ограничении?
— Не знаю, — покачала головой Джарин.
— Должно быть, когда Джеймс узнал о нем, он валялся в больничной палате. Он бы мне сказал, если б знал до того, как началось вторжение. Он обещал помочь мне найти свадебное платье до того, как на него напала Мойра, но никакой срочности тогда не наблюдалось, не так, как после его выздоровления.
— Тогда почему он до сих пор не сказал тебе?
— Возможно, не может. Или кого-то защищает, — ни одно из предположений не показалось убедительным. Понятия не имею, что происходит. К счастью, я знаю того, кто в курсе происходящего. — Никому это не понравится, а Джеймсу с Джеффом меньше всего, но мне нужно поговорить с Чаки, немедленно и один на один.
Глава 69
— Я знаю, как провести его сюда, — кивнула Джарин. — Сиди тут, ну, или стой.
Она вышла из нашего маленького помещения и почти мгновенно вернулась уже с Чаки.
— О, чувак, какой милый смокинг, — еще какой милый. Конечно, я видела его и раньше, на встрече выпускников. Когда он сделал мне предложение. Очень старался быть эмоционально спокойным и хладнокровным.
— Что случилось? Джарин сказала «срочно», схватила меня и вот я здесь, — когда я ввела его в курс дела, он задумался. — Приведи сюда Серин, Лоррейн и Клаудию.
Джарин ушла, а потом снова появилась с девушками.
— Что случилось? — спросила Лоррейн, выглядя при этом совершенно спокойно.
— Серин, можешь рассказать присутствующим, что ты недавно рассказала нам с Джарин? О крайнем сроке, я имею в виду.
Серин выглядела расстроенной, но, все же, рассказала остальным то, что мы с Джарин уже слышали. Когда она закончилась, наступила мертвая тишина. Клаудия с Лоррейн были потрясены.
— Вы не знали? — спросил их Чаки.
— Черт возьми, нет, — сказала Лоррейн. — Мы следующие, кто собирается выйти замуж. Как и Серин.
— Серин? — появилась мысль. — Откуда ты узнала о сроке? — выглядела она весьма смущенной и немного испуганной. — Дорогая, ты член воздушной команды. Это значит, что если ты занималась какой-нибудь, ох, разведывательной работой, то все в порядке.
— Ну, — теперь она выглядит чуть менее испуганной, — когда началось вторжение, после того, как пострадал Джеймс, все бегали, делали миллион разных вещей, я оказалась не у дел, пока ты не позвала меня. Поэтому и подумала, дай присмотрю за Ричардом — ну, знаешь, он разрешил называть его Ричардом, — просто чтобы убедиться, что с ним ничего не случится.