Однако, как только мы почти добрались до стоянки такси, я заметила, как за нами кто-то наблюдает. Его пропустить было трудно, ведь в руках парень держал камеру размером с голову. И камера эта нацелена на нас.
— Почему он нас снимает? — ткнула я Джеффа.
— Парень любит снимать хорошеньких женщин, — оглянувшись. Джефф пожал плечами.
— Хм, Джефф, серьезно? Это все, что ты можешь сказать?
— Малышка, — вздохнул он, — мы в аэропорту. Место перегруженно людьми с эмоциями, выплескивающимися через край.
— Ох, ты же выставил блоки на полную.
— Точно. Он не выделяет никаких эмоций угрожающего характера, такие я все еще чувствую. И что такого в том, что он нас снимает? Мы попали в рай для туристов, а люди Кристофера изменят все, что нам тут не понравится.
Пока мы разговаривали, мужчина щелкнул несколько кадров, потом опустил камеру и улыбнулся в мою сторону. Ниже метр восемьдесят, одет в простую, мешковатую, поношенную, но чистую одежду. Не могу сказать, прячутся ли под ней мышцы или жир. Черноволосый, бородатый, а когда подошел ближе, я разглядела сверкающие голубые глаза. Не скажу о возрасте, ему может быть и тридцать, и сорок. А может, и нет.
— Как дела? — спросил он с небольшой гнусавостью, но я не смогла распознать, откуда он точно, только что откуда-то с юго-запада.
— Хорошо. И мы не хотим, чтобы нас фотографировали.
— Жаль, — улыбка парня стала шире. — Вас же не должно быть за пределами Домашней Базы, не так ли?
Чаки хорошо меня натренировал. Единственные люди, кто знает базу ВВС Неллиса или часть Охотничьего озера, как Домашнюю Базу, также называют ее Зона-51. Судя по внешности бородача он не центавриец, а судя по тому как оделся и действует, не агент землян.
— Кто ты? — спросила я, попытавшись сделать это вежливо. Улыбка мужчины стала шире, показав, что я потерпела неудачу.
— Мистер Джоэл Оливер. «Еженедельные мировые новости», — он протянул руку.
Никто из нас на этот жест не ответил.
— Что хочет фотограф бульварной газетенки делать с фотографиями туристов? — спросил Тим, и у него получилось намного вежливее, чем у меня.
— Вы не туристы, — покачал головой Оливер и убрал руку. — Я знаю, кто вы... и что... вы, — он подтянулся. — И я хотел бы взять у вас интервью. В нашей газете я лучший фоторепортер.
— Уверен, кого-нибудь это впечатлит, Оливер, — небрежно сказал Джефф. Он кажется таким спокойным и холодным. Рада, что хоть кто-то из нас такой спокойный.
— Мистер Джоэл Оливер, пожалуйста. Полным именем.
— С чего бы это?
— Обеспечивает мои авторские права, мои источники точно знают, с кем разговаривают и мне нравится слышать слово «мистер».
— Как мистер Т?
— И это тоже, — кивнул Оливер. — Вы удивитесь, когда я назову имена знакомых мне людей.
— Ставлю двадцатку, что ни одно из них меня не удивит.
— Не могу принять ставку, — Оливер взглянул на Джеффа. — Знаю, ваши люди сейчас меняют мои фотографии. Но они не смогут изменить того, что я пишу. Знаю, у вас есть влиятельные друзья, которые могу сделать и это, но меня не остановить.
— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — покачал головой Джефф. — А сейчас извини, опаздываем на встречу, — Джефф мотнул головой, показывая остальным, что пора уходить.
— С главой ЦРУ? — поинтересовался Оливер, как только мы пошли к такси.
— Нет, — улыбнулся Джефф. И не соврал, по крайней мере, явно, а на лице Оливера проступило выражение явного разочарования.
Естественно, произошло это того, что Оливер неправильно задал вопрос. Чаки не глава ЦРУ, так что Джефф не соврал. Единственный способ центаврийцу соврать, это избежать говорить правду. Приятно, что Оливер сделал эту задачку такой простой. Но мне как-то больше не хочется рассчитывать на удачу.
— Итак, мисс Кэтт, — он последовал вслед за нами к стоянке, — как вы чувствуете себя после своего недавнего испытания?
— Откуда вы знаете мое имя? И о каком испытании идет речь?
— Не так давно вас по аризонской пустыне преследовали сумасшедшие безумцы, не так ли? Полагаю, это были представитель Аризоны Левенталь Рид и его помощник?
— Не понимаю, о чем вы, — беспечно сказала я. Я землянка и вранье — естественное наследие прежней карьеры менеджера по маркетингу. — Думаю, вы меня с кем-то спутали. Насколько помню, тот политик был под кайфом, да еще спутался с какими-то студентками.
— Сомневаюсь, что я что-то перепутал. Мои источники утверждают, что представитель Рид был помешан на идее убить вас. Особым изуверским способом. Именно в тот вечер от вас был зафиксирован длительный телефонный звонок на скорую помощь.
Я старалась думать о цветах и ничего не скрывать от Джеффа, но только чтобы ничего не показать Оливеру. Была уверена, что кассету конфисковали, а центаврийцы что-то сотворили с памятью команды скорой помощи, Похоже, что-то умудрилось проскользнуть. Или проговорился кто-нибудь из военных начальников, вызванных тогда на помощь.