— Ему, как и мне, тоже скучно. Как и Полу, чтоб ты знала. Однако, Эйс, похоже, очарован происходящим.
— Рада что один из вас, или хотя бы часть одного, не жалуется, как старушка, — Эйс у нас сверхсознание, которое мне несколько месяцев тому назад удалось подселить в Пола Гауэра, чтобы чисто случайно оно не уничтожило весь мир. Обычно Эйс делает все возможное, чтобы постоянно быть на заднем плане, но всякий раз, когда Полу становится скучно, он, как правило, показывается миру чуть больше.
— По крайней мере, он перестал спрашивать о нашей сексуальной жизни, — буркнул Райдер.
— Просто Эйс интересуется разными вещами.
— Подруга, я даже не хочу вникать в то, какой совершенно неромантический вечер ты получаешь, когда тебе приходится объяснять поцелуй в клиническом смысле, не говоря уже о других процессах, сущности, которая большую часть своего существования не имела тела.
Я задумалась.
— Хм, ик.
— В общем, да.
Несколько лет назад Райдер был всемирно известной моделью, а потом присоединился к ребятам с Альфа-Центавра, или центаврийцам, как они сами себя называют. Он был агентом дольше меня, но в моей новой жизни как-то сразу стал лучшим другом. У нас нашлось много общего, включая влюбленность в пришельца. Райдер с Гауэром составляли пару дольше, чем я их знаю, а знаю я их около года. За это время они сорились, если память не изменяет, только раз. Мы же с Джеффом вместе почти год и за это время успели поссориться... много раз.
Скажу, не соврав, что Джефф уловил мои эмоции, потому что протянул руку и притянул меня к себе. На Земле он самый мощный эмпат, так что неожиданностью его поведение не было. Он не сходит с ума от бесчисленных эмоций, валяющихся повсюду только потому, что умеет ставить блоки и другие эмпатические защитные штуковины, которые только центаврийцы знают как устанавливать в мозг и как их использовать. Против моих эмоций у Джеффа блоков нет. Иногда я думаю, с его стороны это мудрый выбор.
— Извини, — тихо сказал он. — Я просто устал и устал ждать. И ты мерзнешь.
— Немного, — ладно, много. Просто не хочу жаловаться. Сейчас я в стандартном женском рабочем костюме центаврийцев — белая оксфордская рубашка на кнопках, черная тонкая юбка и длинный черный плащ, все от Армани. На мне также легкие туфли-лодочки, потому что центаврийцы считают, что женщины в них хорошо выглядят и чувствуют себя комфортно. Но сейчас мы находимся на вершине горы и парни в своих черных костюмах от Армани с белыми рубашками от Армани же и длинными черными плащами, кажется, еще больше дрожат от холода.
Джефф расстегнулся, прижал меня к себе и накрыл своим плащом.
— Лучше?
— Ммммм, да, — я прижалась к нему, положив голову ему на грудь. Он теплый и я всегда обнаруживаю, что его тело теплое, а двойное сердцебиение успокаивает.
— Малышка? Просыпайся.
— Я не сплю.
— Когда ты не спишь, ты не храпишь.
— Я и не храпела!
— Эм, — прокашлялся Райдер, — да-да, было дело.
— Мы все слышали, как ты захрапела, — прошептал Джефф.
Я услышала, как тихо хохотнул Кристофер.
— Ты разыграл мой храп?
— Хотел убедиться, что никто не спит, — пожал плечами Джефф. — Я не виноват, что ты такая громкая. Не простудилась, случаем?
— Нет. Хотя если мы тут простоим еще немного, запросто.
— Все претензии к отличному Заговорщику Чаки. Я лично не из тех, кто приглашает на романтическое свидание в такие места.
— Знаешь, я никогда его так не называла. Так его называли люди, которые никогда не были его друзьями.
— Вот поэтому, когда я называю его так, я себя прекрасно чувствую.
Пропустим. В смысле, не хочу снова выслушивать одну из любимых жалоб Джеффа о том, что слишком охотно отвечаю на звонки Чаки.
— К тому же, это не свидание.
— Знаю. И понимаю, что я не так планировал закончить вечер.
Я вытащила из сумочки рацию.
— Джерри, у вас как там, ребят, нормально?
— Да, но зачем мы застряли на этом холодном хребте?
Джерри Такер, пилот-инструктор военно-морского флота, назначенный в дивизию «Центуарион» и причисленный к моей воздушной команде. Он находится на верхушке Чикахуа в Аризоне. Команда Кристофера оккупировала Биг Хатчет в Нью-Мехико. Везде высоко и в это время года холодно.
— Офицеры рангом помельче получают места похуже, — ответил в рацию Райдер.
— Спасибо. Знаешь, у Мэтта, Чипа и меня звание повыше, чем у тебя, Джеймс.
— Только во флоте. На нашей же работе все зависит только от опыта и срока службы, — ответил Райдер, стараясь не рассмеяться.
— Тогда почему Китти командует воздушным отрядом? — засмеялся Тим Кроуфорд, тоже входящий в мою команду. Как и Райдер, Тим считался у нас умником.
— Ох, заткнись.