Он вдруг весело улыбнулся и подмигнул ученику:
— Помню, как-то случилось мне побывать в древней Элладе, где я познакомился на острове Кипр с местным царьком. Знатный, скажу тебе, он был художник, а скульптуры у него получались и вовсе как живые. Как же его звали, имя из головы вылетело? Ах да, вспомнил, Пигмалион. Мы друг другу понравились, и за чашей амброзии он рассказал мне о том, что мечтает встретить женщину, которая бы полностью соответствовала его идеалу. Позднее он повел меня в свою мастерскую, показал вырезанную им самим из мрамора скульптуру прекрасной девы и сказал, что вот она и есть его идеал женщины… Да, скульптор он был замечательный и скульптура у него получилась на удивление реалистичной! Долго смотрел на нее Пигмалион, а потом заплакал. Рыдая, он рассказал мне, что каждое утро молится богине Афродите, чтобы та оживила эту скульптуру, но все безуспешно, не хочет слушать его мольбы ветреная богиня любви. Да, и как она могла его слышать, если к тому времени весь пантеон греческих богов мы уже…
Мастер умолк, вспоминая о чем-то своем, лишь хитроватая искринка теплилась в его прищуренных глазах.
— А что дальше, что было потом? — не выдержал заинтригованный мальчик.
— Дальше? Ничего особенного. Возвратились мы в палаты, да и продолжили застолье. А под утро, когда царь уснул глубоким сном, я вызвал телепатемой Мастера телепортации. Он, правда, не был от этого в восторге, но, увидев скульптуру, согласился мне помочь. Короче говоря, перенес он ее к нам сюда, сам бы я этого сделать не смог, больно тяжелая была статуя для меня. Да, ты ее должно быть видел, она стоит у входа в зал совета, а я создал по ее образу мыслеформу. Скажу без хвастовства, получилась она еще красивее, чем сама скульптура, а уж всеми женскими качествами я наделил ее в избытке. Правда, пришлось убрать у нее ревность, сварливость, склонность к истерикам, и к женским излишествам всяким нехорошим. Утром, когда Пигмалион проснулся, он первым делом пошел в свою мастерскую, и, опустившись на колени возле своего идеала женщины, стал возносить молитву. Ну, тут я и дал команду мыслефлорме ожить…
— А что было потом?
— А что было потом между ожившей скульптурой и Пигмалионом тебе знать не обязательно, мал еще. Но жили они долго и счастливо, были у них и дети, а умерли Пигмалион и Галатея в один день, как и положено добрым супругам.
Мальчик с восхищением посмотрел на Мастера:
— Так сколько же у тебя должно было быть энергии, мастер, чтобы создать мыслеформу, не отличимую от живого человека и, чтобы она еще при этом просуществовала так долго.
Тот добродушно рассмеялся:
— В этом не было ничего сложного, поверь мне, так, порыв души, желание помочь хорошему человеку. Гораздо тяжелее было создать иллюзию монастыря, в котором мы якобы обитали.
Постепенно улыбка сошла с его лица, а голос стал грустным:
— Раньше нас здесь было много, около сотни человек. Мы постоянно обучали брахманов из числа местного населения основам магии. Ну и для этого требовались соответствующие декорации. Вот и пришлось мне в центре глубокой горной долины воздвигнуть огромной величины скалу, на вершине которой стоял древний монастырь. К монастырю вел хлипкий мостик из лиан, на который и ступить- то было страшно. Но, впрочем, нужных людей мы по нему пропускали. Для большей достоверности, я даже создал летающего над монастырем дракона, но быстро понял, что это уже перебор и пришлось его уничтожить.
Почувствовав, что и так наговорил лишнего, Мастер сменил тему:
— А, что касается количества маны, то тут не все так просто. Действительно, на первых порах маны требуется много, но когда ты достигнешь уровня Мастера в иллюзии, или телепортации, или в другом магическом искусстве, у тебя всегда будет столько маны, сколько нужно.
— Но мастер телепатии говорит, что манна пополняется только во время медитации…
Наставник прервал его:
— Ты пока еще стоишь в самом начале пути, поэтому мы даем тебе лишь те знания, которые ты можешь осилить. Со временем ты поймешь все сам — торопись медленно, как любил говаривать когда-то мой приятель, латинянин Цицерон.