После завтрака, когда стал собираться уходить, Матрена Ниловна сказала:
— Ну, куда ты пойдешь сынок? Осень надвигается, а у тебя и одежи-то никакой нет. Знаешь, что оставайся у меня. Скоро сюда должен подъехать участковый милиции из райцентра, Гриша Гончаренко, они с моим Олегом вместе в школе учились. Вот вместе и подумаем, как тебе быть дальше. А пока возьми вот в шкафу костюм, что от сына остался, да и другие вещи. Вы комплекцией, вроде бы, с ним похожи.
Капитан милиции Гончаренко был велик ростом и громогласен голосом. С его появлением комната вдруг сразу уменьшилась в размерах.
— Здорово ли живете, свет Матрена Ниловна, не болеете ли часом? — осторожно обнял он женщину, как бы опасаясь причинить ей боль своими объятиями. — Вот, приехал тут по делам и первым делом к вам, дай, думаю, проведаю, в добром ли вы здравии.
— Спасибо, Гришенька, на здоровье не жалуюсь. Раздевайся, проходи, рассказывай, что в мире делается, а я пока на стол соображу. Да, вот познакомься, с моим квартирантом, — спохватилась она, — заодно и поразмыслим, как ему быть дальше.
В ситуацию Гончаренко вник с полуслова. Выслушав Ниловну и поговорив с ее постояльцем, он сказал:
— Что-то много за последнее время, становится людей, которые не помнят своего прошлого. К нам в райотдел уже не один десяток ориентировок поступил, когда обнаруживают человека, а кто он и откуда, не помнит, и ничего о себе рассказать не может. Причем ни денег, ни документов при нем нет. Самое интересное, что по данным спецучета, они среди пропавших без вести не значатся, отпечатки пальцев не помогают тоже, как правило эти люди ни в каких правонарушениях не замечены.
Шумно отхлебнув из чай блюдца, он улыбнулся юноше:
— Да ты не вешай нос, придумаем, что-нибудь, на то мы и милиция. Первым делом, давай я сниму у тебя отпечатки пальцев и направлю их куда надо, может, что удастся выяснить. Ну и сделаю несколько фотографий, как водится, в анфас и профиль, благо с фотоаппаратом я не расстаюсь. Ну и подготовлю ориентировку по нашей линии, может по приметам попробуем определить, не значишься ли ты среди без вести пропавших, а пока поживи у Матрены Ниловны, если она не возражает, заодно поможешь ей по хозяйству. А до весны, я чаю, что- нибудь, да прояснится.
После завтрака, когда капитан снял китель, чтобы не запачкать его во время снятия отпечатков пальцев у постояльца Ниловны, юноша вдруг спросил:
— Простите, а Вас не беспокоит рана, которая на левом плече. По- моему, она до конца не затянулась.
От неожиданности Гончаренко даже присел на стул, а бабка Матрена испытующе посмотрела на него:
— Что еще за рана, Гриша? В прошлый приезд у тебя никакого ранения не было.
— Да, понимаете, недавно пришлось помочь рыбоохране задержать браконьеров, а один из них пальнул жаканом, вот меня и зацепило. Хорошо, что выстрел прошел по касательной, правда, мяса приличный кусок вырвало, но, кость, слава Богу, не задета. Полежал немного в больнице, а теперь хожу на перевязку. Но, постой, — обратился он к парню, — а ты откуда об этом узнал?
Тот пожал плечами и вместо ответа спросил: «А можно я на нее взгляну?». Гончаренко все еще с недоумением на лице, снял рубашку. Юноша развязал бинт на его могучем плече и наметанным глазом Матрена Ниловна определила, что рана не только не затянулась, но и воспалилась по краям.
— Что же ты, Гришенька, делаешь? Когда ты последний раз менял повязку? Так и до заражения крови не далеко. Постой, дай-ка я тебе сейчас ее обработаю одним средством, да с собой его дам. Если будешь каждый день применять, через недельки две от раны останется только рубец. Да, вишь как тебя стрельнул, супостат, целый клок мяса вырвал, почти до кости. Ой, беда-то….
Продолжая причитать и клясть супостата, Ниловна ушла в сени, где у нее хранились лекарственные средства.
Между тем, парень не обращая ни на кого внимания, одной рукой взял Гончаренко за предплечье, а другую, сложив лодочкой, поднес к ране. Минуту другую он стоял так с полностью отрешенным видом и вдруг Гончаренко вздрогнул как от удара молнии, ему показалось, что его плечо пронзил электрический ток.
— Осторожно, больно же, — закричал он. Юноша отпустил его руку и отошел. В это время вошла Матрена Ниловна, держа в руке небольшой пузырек:
— Сейчас, Гришенька, обожди немного, я тебя вылечу. Вот только смажу рану своей настойкой.
Она взглянула на обнаженное плечо Гончаренко и ахнула от удивления, пузырек выпал из ее задрожавшей руки: никакой раны на плече у капитана не было, по внешнему виду одно его плечо не отличалось от другого, лишь в месте, где прежде было ранение кожа выглядела моложе…