Матросов счел за лучшее сменить щекотливую тему, дальнейший разговор в таком русле ни к чему хорошему не привел бы. Но Сергей сделал для себя вывод: армяне в отличие от грузин, к России и русским относятся очень доброжелательно, хотя антипатией к азербайджанцам проникнуты все слои армянского общества.
Разразившееся 7 декабря Ленинаканское землетрясение на время примирило оба народа. Из Баку даже вылетел самолет, имевший на борту более ста человек, спешивших на помощь пострадавшим, но при заходе на посадку он разбился. Азербайджанцы обвинили в происшедшем армян, и вражда вспыхнула с новой силой.
Между тем, в начале 1989 года в Тбилиси молодежное движение вступило в новую стадию. По всему проспекту Руставели напротив Дома правительства демонстранты шагали с утра до вечера, выкрикивая антиправительственные лозунги. Гамсахурдия объявил, что в этой акции должна принять участие вся студенческая молодежь, а те из преподавателей, кто поставит студентам неудовлетворительные отметки, горько пожалеет. Окрыленное студенчество ринулось к Дому правительства. На тротуарах, появились десятки палаток, в которых находились юноши и девушки, объявившие бессрочную голодовку.
Матросову было достоверно известно, что широко разрекламированная голодовка — это чистая фикция, ночью «голодающим» привозили не только еду, но и спиртное. Он сам это не раз наблюдал, затесавшись в толпу молодежи. К этому времени он уже серьезно продвинулся в изучении грузинского языка и понимал большую часть разговоров, хотя сам старался отвечать односложно.
В начале апреля Сергей уехал в Москву на курсы переподготовки. Но сразу же после событий 9 апреля его отозвали в Тбилиси, куда он прибыл поздно ночью следующих суток. Ночной город был пуст и безлюден, на улицах стояли танки и БТРы, действовал комендантский час. Утром в управлении он узнал подробности случившегося: о том, что прокурор республики Размадзе дал санкцию на арест Гамсахурдия, Коставы, Церетели и Чантурия, по вине которых погибли восемнадцать человек, в том числе четырнадцать молодых девушек, затоптанных насмерть, убегавшими от наступавшего со стороны площади Ленина оперативного полка 69 конвойной дивизии боевиками. Говорили также, что задержаны и арестованы еще несколько десятков активных участников этих событий.
Богачев, с которым Сергей успел сдружиться, отозвал его в сторону:
— Ты знаешь, я там был и все фиксировал на видеокамеру с крыши здания музея, напротив Дома правительства. Почему-то все пошло не по плану. Ведь еще до выхода оперативного полка милиция должна была задержать Звияда и его дружков, а люди Гумбаридзе должны были направлять манифестантов наверх к Мтацминде, в те улицы, которые были свободны. Однако и милиция, и наши грузинские коллеги после двух часов ночи куда-то исчезли, а без 10 минут четыре, Гамсахурдия призвал всех собравшихся садиться на проезжую часть, мол, военные остановятся и не пойдут дальше. Те, дурни, и сели. Тут откуда не возьмись, выскочили сотни две, а может больше парней, кто с железными пиками, а кто с длинными досками и пошли навстречу оперполку. Конечно, конвойники их смяли, хотя передние ряды здорово пострадали, те обратились в бегство и налетели на сидящих. Вот они-то их и подавили, а солдаты тут ни причем. Десантники, которые стояли ниже за парком по Дзнеладзе, те действительно кое-кому вмазали саперными лопатками, но не до смерти, естественно. А сами и виноваты, какого черта они побежали вниз, надо было бежать наверх, там никаких войск не было. Эх, — добавил Слава, — все же зря наш командующий ввязался в это дело. Пусть бы милиция и занималась со своими охломонами, а то, чувствую, все это добром не кончится.
— Читал в сегодняшней «Заре востока» сообщение ЦК и правительства Грузии? — спросил, держа газету в руках, непосредственный начальник Матросова полковник Сопелкин, — Вот смотри как написано: «С целью освобождения от митингующих территории, прилегающей к Дому правительства, были выведены специальные подразделения по охране общественного порядка. В это время число собравшихся перед Домом правительства составляло около 8 тысяч человек. Организаторов манифестации неоднократно призывали разойтись мирно, но они не вняли этим просьбам. Напротив, и так напряженную ситуацию довели до психоза, призывали молодежь не бояться кровопролития в противостоянии блюстителям порядка. Служащие сил охраны правопорядка не применяли огнестрельного оружия». Вот так-то, может быть, хоть сейчас грузины поймут, кем на самом деле являются эти негодяи, а то поклонялись своему Звияду, как мусульмане Магомету.