Учитывая, что они рискнули прийти сами, а не аватарами, и смогли действовать, несмотря на Подавление и Защиту, среди них есть кто-то со скрытностью.
А ещё они, похоже, в отчаянии, раз решились на такой риск. Но ладно. Здесь был проход в длинный коридор. По нему я и пошёл.
Пыль, мох, жуки и ничего интересного. Так что за десять минут неторопливого движения ничто не привлекло моё внимание. Просто вышел из коридора и попал в огромный зал. Тут было что-то вроде колизея, но с потолком.
Вижу множество зрительских мест высоко над боевой ареной, где я нахожусь. Там же под сотню богатых лож. В отличие от остальных мест, эти были чисты и украшены тканью.
Огляделся. Арена круглая, метров сто в диаметре. Под ногами песок, вдоль стены многочисленные факелы. Даже не так. Это что-то вроде металлических труб, из которых бьёт пламя. Освещает оно в основном арену, трибуны лишь слегка.
Если верить фильмам, сейчас появятся злодеи а-ля доктор зло. Будут толкать злобные речи, что суперагент Гаус пойман и сейчас меня будут долго и мучительно убивать.
Только об этом подумал, как в ложах вспыхнул свет и появилось двенадцать существ. Богов. Уродливую рожу Энзу я сразу узнал, да и многих других. А вот скелет среди богов меня удивил. Думаю, это местный бог смерти.
— Какие люди! Сама Дюжина собралась! И для чего же вы пригласили меня? — обратился я к ним. Те продолжали молча смотреть на меня. Возможно, мысленно переговариваются. Ну или чего-то ждут.
Пока они молчали, я внимательно осмотрел всех богов. Бог вина и веселья, Иввит был, на удивление, трезв и серьёзен. Эросс, как обычно человек-факел, злобно скалился. Даже через пламя это было видно. Энзу… ну он, видимо, разлагается. Та милашка в фиолетовом платье сердито смотрела на меня, будто сканировала. А вот по скелету ничего не понять.
Одет в чёрный балахон, на костяных пальцах украшения. В глазницах магическое пламя. Вылитый лич. Остальные… Только начал их осматривать, как заговорил скелет:
— Гаус… Бог иномирный. Покайся и возвращайся в мир свой.
— Вы удивитесь, но так всё и случилось бы. Я и люди, попавшие со мной в ваш мир из-за проделок одного идиота, вернулись бы домой и никогда бы сюда не вернулись. Нет же. Вы вынудили меня долбиться сюда, пробивая окно. Вот только уже поздно, и я не могу уйти.
— Кая… с Леей… В пантеон мы возьмём их. И проблем не будет, — слова скелета едва не взорвали ложе. Некоторые боги аж на ноги вскочили, но тот не дал им рта раскрыть, подняв костяную ладонь.
— Не будет проблем? — не выдержал я и в голос рассмеялся, глядя на этих богов, восседающих в своих удобных ложах. — Назовите хотя бы одну причину, почему я должен поверить вам?
— Выбора нет у тебя, — только сейчас заметил, что скелет как-то странно говорит. Необычного же бога породили смертные этого мира.
— Выбор есть всегда, — меня хотел перебить скелет, но я не позволил этого сделать: — Вы, наверное, думаете, что раз заточили меня в этой… Тюрьме, да? Раз заточили меня в этой тюрьме, то победили меня?
— Выбраться не сможешь ты. Как и аватара не сможешь развеять. Даже если самоубьёшься ты, не сможешь место покинуть это, — объяснил скелет. — Поэтому подчинись просто. И богини твои в пантеон вступят.
— Пантеон, да? И уже не будет красивого слова «Дюжина». Или будет? А! Я понял, вы просто избавитесь от двух лишних богов! — заулыбался я, осматривая всю дюжину. — И устраните, наверняка, самых… конкурентноспособных.
Похоже, многие боги об этом и не думали, а сейчас занервничали и начали переглядываться.
— Это, иномирец, дело не твоё уже.
— Почему же? Вы предлагаете моим богиням перейти к вам. Я же забочусь об их благополучии, а тут назревает раскол и уничтожение двух богов из Дюжины. И я даже знаю, для чего это… Поглотить их силу и поделить между собой. Но, конечно же, не между всеми, а между самыми сильными.
Ох уж эти взгляды, полные недоверия, страха и раздражения. Не знаю, угадал я или нет, но зерно сомнений посеял. Как минимум, наличие этой тюрьмы о многом говорит. Сюда, видимо, заточали богов или аватаров… И явно не одного. Думаю, в этом мире было много богов, а потом война и итог — Катаклизм. Мир затопило, а лес захватили растения монстры.
— Не пытайся в ряды наши смуту внести! — весьма грозно произнёс скелет.
— Заметьте, он не опроверг мои слова, — продолжил я смеяться и провоцировать их. — Во всяком случае… Я отказываюсь. Нет веры у меня к вам, — спародировал я скелета.
— Тогда ты будешь заточён в этой тюрьме! — выкрикнула девушка.