— А теперь поднимайся! — продолжила Ольга, не давая мне времени на раздумья. — Приводи себя в порядок, к нам едет декан Академии магии, магистр Морозов. Ты два дня тут орал во сне на каких-то птичьих языках, так что иди искупайся. Мы будем ждать тебя внизу, и не вздумай расстраивать матушку — она по-прежнему верит, что ты ее сын, а чертовщина что здесь творилась твоя пробудившаяся магия!
С этими словами девушка развернулась и удалилась, оставив меня наедине со своими мыслями. Я встал с постели и прошел в ванную комнату, бросив взгляд в окно. Поместье являло собой воистину впечатляющее зрелище — массивный трехэтажный особняк с башенками и шпилями, окруженный ухоженным парком и фонтанами. Однако присмотревшись, я заметил следы запустения — облупившуюся штукатурку, потрескавшиеся ставни, проросшие сорняки на дорожках. Некогда величественное родовое гнездо явно видало лучшие времена.
Я подошел к зеркалу, вглядываясь в свое новое обличье. Передо мной стоял молодой человек лет восемнадцати, худощавый, но с весьма привлекательными чертами лица — резкими скулами, прямым носом и тонкими губами. Несмотря на болезненную бледность кожи, общее впечатление было весьма положительным. Лишь черные, как смоль, волосы и пронзительные сапфировые очи выделялись слишком контрастно. Не мудрено — ведь в этом теле обитал один из сильнейших демонов из свиты самого Люцифера.
И все же краски будто съедало зловещее клеймо на пальце правой руки — словно эта таинственная метка высасывала из меня жизненные соки. Отметина излучала какую-то потустороннюю энергетику, ощущение зловещей древней силы. Клеймо было как кольцо, выпускающее языки черной энергии, слегка изогнутые и витиеватые.
Я повертел рукой, разглядывая эту метку под разными углами. Энергия, исходящая от нее, была столь плотной, что воздух вокруг будто колебался. При ближайшем рассмотрении, казалось, клеймо слегка пульсировало, чуть заметно расширяясь и снова стягиваясь в такт биению моего сердца.
Итак, значит, когда я сплю, сила демона вырывается на волю, нужно с этим что-то делать, телекинез бушует неконтролируемо…, а мне нужно контактировать с людьми и за пределами поместья.
Я попытался сконцентрироваться, направляя энергию на каменную мыльницу, лежащую на краю ванны. Вначале ничего не происходило, но постепенно предмет задрожал и слегка сдвинулся на пару сантиметров в сторону.
Неплохо для начала! Сила демона во мне присутствует, просто пока что слабая и необузданная. Выходит, во сне она просыпается сама по себе, а для сознательного управления ею требуется серьезная тренировка. А вот магия из этого мира ни как еще себя не проявила. Похоже, меня и впрямь ждет долгий путь, прежде чем я стану полноправным хозяином этого тела и смогу реализовать свой замысел по восхождению к вершинам…
Раскрыв пыльный шкаф, отмахиваясь от чешуекрылых насекомых или как ее кличут платяная моль пришлось потрудиться чтобы выискать хоть что-то уцелевшее. Я принарядился в один из немногих костюмов, что уцелели в потрепанной гардеробной — строгий темно-серый фрак с белоснежной сорочкой и жилетом цвета охры с почерневшими серебряными пуговицами. Хотя ткань была безупречного качества, ее отделка изрядно потускнела и обветшала от времени, как и все в этом поместье.
Спускаясь по главной лестнице, я ощущал странное чувство ностальгии, разливающееся в груди. В далеком прошлом я был ангелом. Бессмертное создание, которое не ведало никогда материнской ласки и домашнего очага. Но здесь, в этих стенах, пропитанных человеческими эмоциями, во мне что-то пробуждалось.
Окинув взглядом величественный холл, я попытался представить, какова была эта усадьба когда-то. В прошлом эти залы благоухали роскошью и великолепием. Стены были увешаны полотнами живописцев в массивных позолоченных рамах. Пол устилали персидские ковры столь плотного и высокого плетения, что нога будто тонула в их ворсе. Однако теперь краски выцвели, шелк обвис растрепанными нитками, а ковры обросли проплешинами.
В гостиной в гнетущей тишине поджидали Ольга и матушка этого Ивана. При виде меня сестрица радостно вскрикнула, положив матери руку на плече:
— Вот он!
Матушка вмиг вскочила и стремительно подбежав обняла меня, всем своим существом прижавшись к моему телу. Я застыл безучастной статуей, вытянув руки по швам и почувствовал испепеляющий взгляд Ольги. Поняв ее намек, я неохотно обнял женщину в ответ, сжав ее хрупкие плечи.