— Молодец, девка! — восхищенно гаркнул Громов. — С такой поддержкой мы им быстро кранты устроим. Эй, Ведьминов! Ты чего в сторонке мнешься, как целка на выданье? А ну, покажи, на что годен! Я вас не на печеньки выменял!
Я стиснул зубы, лихорадочно озираясь. Толку-то от моей некромантии пока я не научился в полной мере ей управлять!
Краем глаза я заметил, как в рядах степняков забурлило, завихрилось нечто темное, зловещее. Миг — и прямо возле нас возник зияющий портал, мерцающий зловещей зеленью. Из черной дыры, клубясь, поползли омерзительные чешуйчатые гады — слепые, бледные, зубастые. Мерзкие териоморфы! С визгом, они мгновенно утаскивали жертв обратно.
— Вот же срань, это что за напасть? — сдавленно просипел Громов, отшатнувшись. Лицо генерала побледнело, по лбу потек пот. Похоже, даже видавший виды вояка не на шутку перетрухнул.
— Не иначе, сила перста! — возбужденно крикнул Алексей, тыча пальцем на еще один открывшийся портал. — Эти порталы открывает перст!
Рванувшись вперед, я выхватил из ножен палаш и с маху всадил его в землю, призывая на помощь силы Тьмы. Зашептал вполголоса древнее проклятье, кроша зубы от напряжения. Демоническая кровь наперевес с некроманской вскипели, наполняя жилы раскаленным варевом.
Почва вздрогнула и застонала, словно баба под ухарем. Из разверзшихся трещин заклубился могильный мрак, потянуло тленом и холодом. А миг спустя прямо передо мной вспучился курган, увенчанный пляшущими огоньками. Оттуда, вырвались души мертвых воинов чьи тела покрывали землю. Мгновенье и они открыли глаза, в глазницах которых тускло мерцала синеватая мертвечина.
— Это еще что за чертовщина? Д-давай Ванька, п-продолжай! — сипло выдохнул Гром, шарахнувшись в сторону. Но я не слушал — лишь упрямо гнул свое, повелевая поднятыми мертвяками. Но сил мало… вскоре курган скрылся под землей.
— Именем Велиала, Князя Инферно! — прорычал я в пол голоса, взмахивая рукой. — Приказываю вам, исчадья — в бой! Рвите, рубите, кромсайте!
Мертвецы послушно поднялись и заковыляли вперед — прямо на вражеские порядки. Громов снял фуражку, и тот отшатнулся, крестясь и шепча ругательства. Похоже, не ждал контр-сюрприза, вояка.
Ну а я лишь довольно осклабился. Когда мои орлы подобрались к вражескому порталу, я сосредоточился и рявкнул, вкладывая в голос всю силу:
— Взять их! Всех до единого!
И — о чудо! Послушные, они кинулись в порталы прямиком к обалдевшим степнякам. Резня пошла — свирепая, беспощадная. Восставшие, верно служили, даже в посмертии оставались воинами. Да и чего им бояться — они и так дохлые, хуже не будет.
Портал пошел рябью, заколебался — а через миг и вовсе схлопнулся. Еще спустя мгновенье вражеские орды развернулись и кинулись на утек. Я победно вскинул кулак и заорал что есть мочи:
— Получили, суки? Это вам пламенный привет с того света!
— Ведьминов твою ж на лево! — рявкнул очумевший генерал Громов, сверля меня диким взглядом. Его лицо исказилось в гримасе изумления и восторга. — Ну молодец, чертяка!
Я лишь осклабился в ответ, чувствуя, как по телу разливается приятная усталость. Утерев пот со лба тыльной стороной ладони, я сделал глубокий вдох, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Фух, аж в горле пересохло от такого всплеска магии! Колени слегка дрожали, но я упрямо стоял, расправив плечи. Небось, теперь степняки надолго запомнят русский привет, век будут вспоминать.
— Никак нет, ваше превосходительство, человек, а не чертяка! — отчеканил я, изображая сосредоточенность и рвение. Мой голос звучал хрипло, но твердо. — Чистая стихийная магия-с, ни грамма чертовщины! Не извольте беспокоиться — все в рамках дозволенного, никаких эксцессов-с! Как прикажете, умертвить восставших?
Я обвел взглядом поле боя, усеянное трупами и отзвуками магии. Громов смерил меня долгим взглядом, прищурившись. Но, похоже, удовлетворился объяснением. Крякнув, он сплюнул на истоптанную землю и обернулся туда, где еще минуту назад стояли вражеские воины.
— Не-ее! — протянул он, качая головой. — Пусть гонят степняков дальше.
— Так точно, ваше превосходительство! — гаркнул я, вытягиваясь во фрунт. Каблуки сапог щелкнули, руки застыли по швам.
Меж тем битва понемногу затихала, последние отзвуки магии и лязг оружия растворялись в воздухе. Лишившись подкрепления, оставшиеся степняки пали под натиском имперских солдат. А наши воины, наоборот, воспряли духом — еще бы, когда на твоей стороне некромант сражается, грех трусить!