У бандита получилось спуститься с эскалатора, подбежать к краю платформы одновременно с останавливающейся электричкой. Он был уверен: раз Бульдог не сломал шеи, будет пытаться уехать, улизнуть подземным поездом. В вагонах раскрылись все двери, и по ночному усталые вышли несколько человек. Они пропадали за колоннами, и бандит медленно пошёл по платформе, со скрытым под отворотом плаща пистолетом ждал, когда же из-за какой-нибудь колонны выскочит к поезду, покажется его безоружный противник. Даже если бы тому удалось запрыгнуть в один из вагонов, он тоже успел бы сесть в поезд, чтобы в любом случае вскоре настигнуть свою жертву, за которую обещано крупное вознаграждение. После голосового предупреждения двери вагонов закрылись, и бандит опять растерялся – игра шла не по понятным ему правилам. Поезд тронулся, потянул вагоны в железнодорожный тоннель, где они с ускорением исчезали в слабо освещённом зеве. Внезапно из-за последней колонны вылетели брошенные со всей силы тяжёлые, с железными полозьями ботинки, и последнее окно последнего вагона от удара ими покрылось трещинами; а следом выпрыгнул Бульдог, – он босиком, в одно касанье оттолкнулся от платформы и подбадриваемый собственным надрывным выкриком, налетел на то же окно.
Позже Вадим не однажды в мельчайших подробностях переживал эти мгновения. Видел перед глазами, словно в замедленном просмотре видеозаписи, как он медленно разбивает плечом и спиной толстое закалённое стекло, вплывает в вагон, долго заваливается на сидение и с него в перевороте через голову мучительно долго падает на руки и на колени. Затем с перекошенным от боли лицом тянется ладонью к растревоженной ране на предплечье. А на него плавно сыплются и продолжают сыпаться осколки стекла.
Чёрный кот уловил тонкий запах ментоловой сигареты, привлечённый им, через щель между дверью и косяком проник в конторку частного сыска. Из конторки сразу направился на кухню и, мягко ступая, прошёл под кухонный стол к мужским ногам, – мускулистым, с короткими волосками на загорелой коже. Без видимого усилия он запрыгнул на мужские колени, – запрыгнул ловко, не задев низа столешницы. Колени, как и ноги, пахли хвоей, ванной и свежей чистотой. Кот вытянулся, заглянул на столешницу и, не долго выбирая, что сделать, запрыгнул на неё. Ни короткоствольный автомат, ни зажигалка, ни пачка сигарет его не заинтересовали: сигаретных запахов он не любил и, вероятно, по своему считал благом, что в этом месте курили редко. В чашку с осадком кофе на дне он заглянул мимоходом, а вот рюмка с коньяком породила в нём любопытство, и он сунулся в неё носом и усами. Затем с кажущимся равнодушием уставился в лицо Вадима, который отрешённо наблюдал за ним, за его поведением.
Горячая ванна с хвойной пеной и полрюмки коньяка затуманили впечатления о пережитом за день, и заклеенные лейкопластырем порезы от сколов стекла больше не зудели. Хорошая вещь – эти регенерирующие лейкопластыри, вяло подумалось Вадиму. Только закуренная сигарета могла бы сказать знающим его, что с ним произошло нечто из ряда вон выходящее, отчего он ещё не вполне отошёл. Он сидел за столом, и за окном туман размывал огни и витрины безлюдного торгового центра, яркое сияние в ночном отделе. Вадим затушил сигарету о пачку, подвинул к себе телефонный аппарат и небольшое расчётно-аналитическое устройство с двумя плоскими экранами. Снял кота со столешницы на пол и слишком неторопливо для спокойного человека расположил телефон и устройство так, как показалось, будет удобнее. Стараясь невозмутимо думать о том, кому позвонит, медленно набрал восьмизначный номер, который набирала помощница Нау Грина Тамара. Положив трубку с гудками вызова к поверхности стола, золочёные штекеры на концах провода из расчётно-аналитического устройства аккуратно вставил в гнёзда на аппарате. Нажал клавишу включения, и в устройстве начала вращаться дискетка.
– Да – раздался в трубке голос с кавказским акцентом.
На верхнем экране устройства заиграла спектрограмма этого голоса. Вадим взял трубку.
– Это Бульдог, – раздельно выговорил он, наблюдая на нижнем экране за ожившей спектрограммой уже своего голоса.
Спектрограммам предстояло плясать, изменяться, сопровождая разговор непримиримых противников, и он сосредоточился на том, чтобы добиться цели этого звонка.