Проход свернул влево, потом пошел вниз.
— Он ведет нас явно не туда, — сказал Асгер Боевой Кулак.
— Знаю, — ответил Тейн.
Предполагаемая цель представляла собой комплекс управления, расположенный над источником энергии.
Миссию и так уже изрядно усложняли неопределенность и догадки, а тут еще пришлось идти вниз и прочь от цели. Тейн посветил нашлемным фонарем на стены, отыскивая выход.
— Там, — сказал Абатар.
Тейн остановился и посмотрел вверх, туда, куда показывал технодесантник. На высоте двадцать метров, где почти сходились покатые стены тоннеля, виднелись два отверстия, расположенные друг напротив друга.
— Моста нет, — сказал Стратон из Ультрамаринов. — Неужели зеленокожие просто прыгают над пропастью в темноте?
— Полагаю, это результат смещения стен, — предположил Абатар. — Едва ли тем тоннелем все еще пользуются.
— Думаю, ты прав, — кивнул Форкас.
Библиарий Кровавых Ангелов показал на пол прямо под разрушенным тоннелем. Там на искореженном железном полу лежали три изувеченных орочьих тела.
— Как нам туда подняться? — спросил Стратон.
Тейн наблюдал, как Абатар изучает правую стену. Ее поверхность была неровной: сплошные складки и трещины. Технодесантник запустил плазменный резак на своей правой серворуке и поводил им по стене. Свет рассек темноту. За считаные секунды резак расплавил камень и металл и образовал примитивную опору. Абатар посмотрел на свою работу, потом вновь наверх.
— Наклон стены не очень удачен, но ничего. Забраться сможем.
Он поднял серворуку и выжег в стене вторую ступеньку.
За десять минут Абатар смог сделать лестницу до самою верха. Оказавшись в тоннеле, Тейн обнаружил тропку куда более близкую к желаемому направлению. Боевой Кулак шагал рядом с ним. Он был в шлеме, но Тейн по некоторой резкости движений считывал нетерпение Космического Волка вступить в бой. Впрочем, тот сдерживался и соизмерял свой шаг с передвижениями отряда, особенно Абатара, тащившего громоздкий радиомаяк телепорта. С учетом давних напряженных отношений между Темными Ангелами и Космическими Волками, Тейну было приятно видеть этот непроизвольный жест со стороны Боевого Кулака. Значит, черный цвет брони космодесантников представлял собой не просто символ — они работали как единая команда.
Создание символики Караула Смерти эхом отозвалось в душе Тейна. Он вспомнил, как формировали Последнюю Стену. Но тогда собрались воедино все ордены, которые состояли из потомков Дорна, и в этом смысле Караул Смерти существенно отличался. Тейн не мог сказать, является ли это различие более глубоким или более значительным, и не пытался предугадать последствия, хоть и понимал, что они будут вполне реальными и далеко идущими. Он уже задумывался, а не сменить ли и ему самому цвет брони, и решил, что не стоит. Он был частью Последней Стены, и сохранить это наследие было необходимо. Дело касалось не просто победы, но восстановления.
Караул Смерти, думал он, одновременно и проще, и сложнее. Это объединение очень разных сил, местами настолько чуждых друг другу, что из общего у них лишь верность Императору. Оно существует не ради созидания, размышлял Тейн. Не в том же смысле, что Последняя Стена. Но, шагая во тьме штурмовой луны, где цвет его собственной брони было не отличить от черного, как у других бойцов, Тейн являлся частью клинка Караула Смерти.
«Мы не стоим на страже, — подумал он, — мы — не часовые на укреплениях. Мы ждем лишь момента, когда можно будет нанести удар. Мы — разрушение».
Они подошли к перекрестку. Тоннель расходился на пять дорожек. Тейн остановился н посмотрел на ауспик. Источник энергии, судя по всему, находился слева, и две дорожки казались вполне подходящими. По всем проходили провода.
С того самого момента, как они покинули «Гнев кающихся», Тейн слышал сердцебиение орочьей луны. Оно было глубоким и жестким. Неровным, но невероятно мощным. Оно стало намного громче, когда они вышли из расселины, и теперь разносилось по всем тоннелям. С потолка сыпалась пыль. Слышались и другие звуки — звериное рычание, тяжелые удары, пронзительный писк мерзких созданий, раболепно снующих у ног орков.
— Надо ждать, — сказал Стратон.
— Чего? — спросил Боевой Кулак, терпение которого было уже на пределе.
— Интенсивность движения может указать нам верный маршрут.
— Но это значит в лучшем случае положиться на удачу, — проворчал Боевой Кулак. — И сколько мы будем вот так ждать? От нас зависит успех двух других операций.