Дракан не полностью доверял Галатее, однако в народе ее любили. Звучали даже требования причислить Хаас к лику святых, и Вангорич мог этим воспользоваться.
В заключение он представил двух оставшихся лордов.
Экклезиарха Остула, вызванного с другого конца Галактики, настолько изумило повышение, что священник по-настоящему серьезно отнесся к своей роли. Также он не разбирался в терранской политике, поэтому им несложно было управлять.
Поскольку Дракан считал, что сохранять псайкеров среди Верховных Двенадцати слишком рискованно, Адептус Астра Телепатика и Астрономикон лишились кресел в Совете. Называя последнего лорда, Вангорич указал па живую гору из мускулов и брони, увенчанную высоким шлемом.
— Капитан-генерал Бейрут из Адептус Кустодес. Его августейшее братство впервые получило место в правительстве Терры, и совершенно справедливо! — категорично произнес Дракаи.
Зал отозвался громовыми аплодисментами, и Вангорич спрятал улыбку. Не так уж это и неприятно...
— Увы, но у нас много дел. Дамы и господа, я не стану утомлять вас сложнейшими задачами, выпавшими на долю Верховных Двенадцати. Вам нужно руководить собственными адепта и официо, нормальная работа которых неоценимо важна для восстановления Империума. Соответственно, мы попросим вас утвердить общие положения плана реконструкции, отвоевания и укрепления территорий, разработанного нами. — «Мною», имел в виду Дракан. — Отупляющую возню с мелочами мы возьмем на себя. В течение следующих восемнадцати месяцев Сенаторум не будет проводить заседания в полном составе, ставшие привычными за последнее время. Но, как только Империум оправится от урона, в Великом Зале снова зазвучит голос народовластия!
На сей раз публика отреагировала менее восторженно. Хотя большинство чиновников радостно хлопали, часть собрания молчала. Группы людей что-то обсуждали, указывая на высокий стол. Ростки мятежей... Пришло время показать им истинное могущество лорда-защитника.
Вангорич подал своим бойцам беззвучный сигнал.
— Мои господа и дамы! Перед тем как мы перейдем к важным прениям и голосованиям, я сообщу о еще одном изменении. Черные Люциферы, столь праведно служившие дому сему со времен Ереси, распущены.
Делегаты потрясенно застыли, но Дракан уверенно продолжал:
— Их славные годы остались в прошлом. Нет оправданий тому, что они не сумели сдержать вторжение эльдар, и вмешиваться пришлось воинам капитан-генерала Бейрута. Организации изживают себя, такова их природа, подчеркнул Вангорич. — Давайте же запомним Люциферов героями, какими они были, а не обессилевшими сторожами, какими они стали. Отныне за безопасность в доме сем и в Императорском Дворце отвечает Официо Ассасинорум! — прокричал он.
В ту же секунду на балконы вокруг зала вышли триста агентов — безликие убийцы в боевых масках и с невиданным оружием. Они произвели именно тот эффект, на который рассчитывал Дракан.
Все смотрели на ассасинов. Говорили немногие.
— Объявляю первое заседание нового Сенаторума Империалис открытым! — Вангорич смело посмотрел в недовольное лицо каменного Рогала Дорна. — Да отнесутся Император и Его примархи с благосклонностью ко всем нашим свершениям!
К счастью, в Церебриуме стояла тишина. Жизнь за многочисленными окнами палаты шла согласно порядку, заведенному еще при вознесении Императора. Но сегодня изменилось нечто принципиальное, и случилось это по замыслу Дракана. Вангоричу требовалось все обдумать, однако времени ему не дали.
За новым столом лорда-защитника сидел Зверь Круль, а перед ним лежала отрезанная голова Вернора Зека. Ассасин держал пальцы переплетенными над головой, и ладони закрывали большую часть его лица. Впрочем, Дракан заметил, что взгляд у Вайра недружелюбный.
— Круль! Ты чего это сидишь тут в темноте?
— Я принес череп Зека. Мое задание выполнено, великий магистр.
Вангорич тряхнул головой и поморщился:
— Зверь, ты отличный боец, но не умеешь скрывать свое мнение. Знаешь, именно из-за этой неотесанности тебя направили в школу ближнего боя храма Вененум. Я не могу даже вообразить, как ты незаметно добавляешь яд в блюда для пиршества, а ты?
Дракан медленно приближался к Вайру. Тот не вставал с кресла лорда-защитника, но следил за ним блестящими глазами.
— Я слушал твою речь, — сказал Эсад.
— Да? — отозвался Вангорич.