— Дарина, можно узнать, где ты взяла такую краску? — она смотрела на мою косу, перекинутую через плечо. — Никогда не видела такого цвета волос.
— Это не краска, это мой настоящий цвет.
— Правда?! — удивилась Кэйт, её тёмные брови взметнулись вверх. — Удивительно... Откуда ты? — Я замялась. Что-то мне подсказывало, говорить о том, что я из другого мира, не стоит. Тем более когда это могут услышать лишние уши. Я понятия не имела, как на это отреагируют девушки и сама Кэйт. Пока раздумывала над ответом, она снова заговорила:
— Можешь не говорить, я не настаиваю.
— Спасибо, — поблагодарила её и тихо выдохнула. — Я прибыла издалека и многого не знаю, можешь рассказать мне обо всём?
— Что именно тебя интересует?
— Кто ты? — Она не поняла меня, поэтому поспешили объясниться: — Ты ведь заметила, что отличаешься от других не только внешностью, но и ушками.
— Я человек, как и все, кого ты видишь. Когда-то давно в этом мире обитали различные расы: вампиры, драконы, эльфы и маги. Мой род происходит от расы эльфов, поэтому моя внешность отличается от других. Но в остальном я обычный человек.
— А что стало с этими расами?
— Видимо, ты действительно прибыла издалека, поэтому и не знаешь даже самых простых вещей, — она улыбнулась, но её слова не были упрёком. — Из этого мира ушла магия, только отличия во внешности и остались. У эльфов, к примеру, это светлые волосы и остроконечные уши. В вампиров — красные глаза, иногда они употребляют кровь, но это больше для удовольствия, потому что такой потребности у них нет. Остальные выглядят как простые люди.
— А почему ушла магия?
— Достоверный ответ на этот вопрос знают только колдуны, но они не сильно распространяются об этом.
— Колдуны? Кто это? — спросила, чтобы сравнить с теми знаниями, что были в моей голове.
— Это люди, которые родились с частичной магией и с раннего детства развивают свои способности. Они живут обособленно, повстречать колдуна — большая редкость.
Её слова заставили задуматься. Если я найду такого мага, то могу попросить его переместить меня на Землю. Правда, пока возвращаться в свой мир не хотела, ведь ещё ничего не узнала о новом. Интересно, что происходит за стенами этого дома и как выглядит этот мир снаружи. Но не стоило исключать, что я захочу вернуться на Землю.
— Ты когда-нибудь встречала колдуна? — вновь поинтересовалась я.
— Нет, но мой отец встречал. Правда, не любил рассказывать об этом, говорил, что это тайна, он дал обещание держать это в секрете, — ответила эльфийка и после небольшой паузы спросила: — Дарина, будем подругами?
— Почему ты мне это предлагаешь? — Я не могла скрыть удивление. — Ты, как и я, первый день в этом гареме?
— Нет, я здесь уже несколько месяцев. Просто из-за моей внешности со мной никто не хочет общаться. Ты сама видишь, здесь одни брюнетки. Иногда так хочется с кем-то поговорить! Согласись, твоя внешность тоже необычная. Вот я и подумала, может, мы сможем стать подругами.
— Конечно, я ничего не имею против хорошей подруги, — улыбнулась, потому что сегодня утром я даже не надеялась, что смогу с кем-то просто заговорить, не говоря уже о большем.
— Спасибо тебе большое. Обещаю быть для тебя хорошей подругой! — Кэйт в порыве радости кинулась на меня с объятиями. Это было неожиданно, но я всё же смогла быстро прийти в себя и осторожно обнять в ответ.
— Я тоже постараюсь быть для тебя хорошей подругой, — пообещала, когда девушка отстранилась.
— Ты не представляешь, как я рада это слышать!
Её поведение вызвало у меня противоречивые чувства, потому что эльфов я представляла совсем другими: холодными, с отчужденным взглядом, стройными, утонченными в манерах и поведении, высокомерными. Но Кэйт очень живая, хотя внешность у неё как раз подходит под эти описания. Правду говорят, внешность — не главное.
— Поскольку мы теперь подруги, можно ещё кое-что спросить? — осторожно поинтересовалась я.
— Конечно, — с готовностью ответила моя новая подруга.
— Как ты оказалась в этом гареме? Если не хочешь рассказывать — не рассказывай! — быстро добавила, видя, как девушка загрустила.
— Это не тайна, так что могу рассказать. Можно сказать, я сама пришла сюда, но меня вынудили обстоятельства — родителям нужны были деньги, чтобы содержать нашу семью. Мой старший брат работает, он помогает им, но этого мало. У меня ещё есть младший брат и две сестрёнки. Поэтому я решила стать наложницей какого-нибудь состоятельного мужчины. Для них иметь в своём гареме эльфийку — большая редкость. Отец не сразу, но согласился. Тиджернмаглус выплатил моей семье компенсацию — её хватит, чтобы мои родные ни в чём не нуждались несколько лет.