- Вы серьезно?
- Серьезнее некуда. Такие умы на дороге не валяются.
- И как они отреагировали на то, что вы вернули их?
- Эйнштейн был шокирован, несколько дней ни с кем не разговаривал. А Тесла отнесся спокойно, кажется, даже был сильно рад вернуться в мир живых.
Двери лифта бесшумно открылись, открыв проход в длинный сумрачный коридор. Григс обомлел от увиденного внутри. Вдоль стен стояли десятки, может быть, сотни гидрокамер наполненных амниотической жидкостью и подсвечены изнутри. Под прозрачными стеклами находились кибернетически и генетически усовершенствованные мужские и женские тела, облепленные датчиками, с кислородными масками на лицах и воткнутыми в вены трубками внутривенного питания. Все подключены к компьютерным системам диагностирования через затылочные и височные контактные разъемы в гладких, как бильярдные шары, безволосых черепах.
- Черт возьми... Меня тоже здесь вырастили?
- Да, лейтенант, ваше нынешнее тело является клоном, частично схожим с предыдущим.
- Частично?
- С точки зрения биологии вы вообще не человек. Мы улучшили ваше тело при помощи био- и нанотехнологий. Без преувеличения, вы - следующий этап человеческой эволюции, постчеловек, которому чуждо большинство человеческих слабостей вроде подверженности старению и болезням. Забудьте о них навсегда.
- Какие еще модификации мне присобачили?
- Ваше тело специально создавалось в качестве будущего суперсолдата... Улучшенные рефлексы, более сильные мышцы и прочный скелет. Кровь, состоящая из особых наночастиц второго поколения, совмещающих функции красных и белых кровяных телец. Раны зарастают в считанные часы.
- А если руку или ногу оторвет?
- Вырастет заново, хотя лучше, конечно, обойтись без утраты конечностей.
- Ну и дела. - Лейтенант вглядывался в глаза клонов, стараясь обнаружить там хоть что-нибудь. Безрезультатно, их взгляды были пустыми и бессмысленными. Просто куски мяса, не стоящие ничего без разумов внутри.
- Убедились, лейтенант? Это всего лишь пустые болванки, куда только предстоит вдохнуть настоящую жизнь, говоря иначе, душу.
- Вы в курсе, ребята, что покусились на божественный промысел? - ухмыльнулся Григс.
- Пожалуйста, лейтенант, хоть вы не начинайте. Это наука и ничего более. Поэтому программа и держится в глубокой тайне, представьте, что начнется, если о ней станет известно тем, кому знать необязательно. Консерваторов в правительстве хватает и в наши дни. Мертвым место среди мертвых - вот их мнение.
- Категорически не согласен. Мертвым быть хреново.
- Вот именно, от мертвых нет никакого прока.
- Скольких вы воскресили до меня?
- Через процедуру прошли четыре тысячи девятьсот восемьдесят два человека. Подавляющее большинство были рады вернуться обратно.
- А скажите-ка, док, если я снова заверну ласты, меня воскресят снова? Или как?
- Воскресят, в порядке очереди. Вы, лейтенант, нужны Системе, профессиональные навыки вашего уровня и почти полувековой опыт войны мало, у кого есть. Люди вроде вас будут нужны всегда.
***
29 декабря 2057 года. Планета Иммерит. Город Рарглор, территория бывшей Иммерийской Империи.
Если Бог существует, я в этом почти не сомневаюсь, у него очень странное чувство юмора. Завоеванные сравнительно недавно, весной, территории Эстарота мы вынуждены оставлять с боями. Ну, кто бы мог подумать, что рано или поздно на положении примитивных туземцев окажемся мы?
Они явились как гром среди ясного неба, навели приличного шороху на Иммерите, считавшимся до вчерашнего дня надежным тылом. Их оружие, транспорт, корабли на голову совершеннее арконских, не говоря уже о наших.
Сразу же после появления чужие принялись выжигать дотла населенные центры Иммерита. Они не разбирают, где аборигены, а где мы, поскольку их главная цель - полное уничтожение разумной жизни на планете.
Не пришли вовремя Земля подмогу из полудюжины боевых кораблей, нас просто поджарили с орбиты, а так, хоть удалось немного пощипать агрессора. Из проскакивающих в эфире сообщениях ясно, что космические флоты землян и Ило играют в кошки мышки. Наши стараются прикрыть Эстарот от дальнейших ударов с орбиты, чужаки, в свою очередь, ищут в нашей обороне слабые места
У посудин Ило имеется такая поганая особенность, как способность мгновенно, исчезать, прыгая из одного пространственного измерения в другое и обратно . Очень напоминает фокусы тарелок Серых, те тоже вытворяли подобное.
Зато у нас пушки мощнее. От залпа разогнанной до релятивисткой скорости болванки никакой энергетический заслон не убережет. Проверяли уже... На моих едва не ослепших глазах, трехкилометровое корыто чужих исчезло во вспышке ядерного взрыва над Внутренним морем. Эти засранцы решили, раз не получается материализоваться на орбите, получится у поверхности и их не засекут. Идиотизм какой-то вышел. Корыто пришельцев, вознамерившееся высадить десант, без особых проблем расстреляли флотские ребята с низкой орбиты.
Не понимаю логики пришельцев. Зачем таким наиглупейшим образом слать корабли на убой? Или это банальная глупость и недооценка противника? Вероятнее второе, в Западной Европе, говорят войска ЕАС вломили Ило так, что те с рубежей на Висле откатились аж за Одер. Мало иметь на вооружении продвинутую технику, важно еще и знать, как ее грамотно использовать.
Пока мы сидим в Рарглоре и ждем эвакуации, установилось затишье. Город находится в положении арестанта, ожидающего с минуту на минуту казни. В любой момент могут произойти высадка инопланетного десанта и удар с орбиты. Местным людям не позавидуешь - не зачистили мы, зачистят Ило либо умрут в течение нескольких недель от лучевой болезни. Выбор не велик. После подрыва вражеской посудины над заливом произошел выброс радиоактивных веществ в атмосферу. Полный набор из изотопов урана, радия и стронция. Даже я ощущаю слабое недомогание, хотя способен выдерживать колоссальные дозы облучения.
Второй проблемой стало ЭМИ, одномоментно спалившее дронов и незащищенную электронику в экипировке. Без высокотехнологичных прибамбасов воевать приходится по старинке, полагаясь исключительно на товарищей и собственное чутье.
Среди бойцов моего взвода вдруг прокатилась волна матерных возгласов.
- Комар, что там стряслось? - лениво поинтересовался я.
- Глянь сам, командир.
Я поднялся с земли и подошел окну. На небосводе возникло третье солнце, вспышка была настолько яркой, что долго смотреть на нее невыносимо для глаз. Сбили корабль, надеюсь, он не наш.
- Скоро начнется.- Изрек старлей, командующий взводом.
Мы совершенно не знали, чего ожидать в ближайшие часы. Ило старательно заглушили всю радиосвязь, посшибав наши спутники и забив эфир помехами. Нам осталось полагаться только на нейтринные средства связи, через которые осуществляется управление войсками землян на Иммерите. Однако координация и слаженность действий снизилась на порядок.
Последний приказ, поступивший от Центральной, велел всем уцелевшим после первого удара подразделениям отходить к ближайшим аэродромам, портальным станциям и дожидаться эвакуации. Больше мы ничего не можем поделать. Иммерит не удержать.
Закрепившаяся в Рарглоре 308-я бригада фактически превратилась в слепого котенка, командование слабо представляло обстановку в нашем районе. Вместо дронов приходится отправлять разведгруппы для прочесывания окрестностей города. Есть вероятность, диверсанты Ило активно работают по нашим тылам.
Меня давно раздирает любопытство касаемо этих Ило. Что они из себя представляют, и насколько хороши в контактном бою... Ничего, скоро встретимся лицом к лицу. А пока приходится сидеть в развалинах на окраине Рарглора и ждать возможного удара. Будет это десантирование с воздуха или телепортация, одному всевышнему известно.
Создать полноценные фортификационные сооружения у нас не было ни времени, ни средств, поэтому постарались возвести хоть какое-то подобие укреплений. Для эвакуации организована посадочная площадка для ''Воронов'' и ТВДТ на территории поместья какого-то очень богатого сановника. Зона без малого в десять квадратных километров насыщена парками и прудами, нынче покойная имперская аристократия тут предавалась декадансу.