— Еще только тролля и трактирщика не хватает в зрители — посмеивалась Галяэль, наслаждаясь от теплых струй и жмуря от удовольствия глаза.
— Один на охране того конца лагеря, другой свалился без задних ног — ответил муж, откровенно любуясь своей женой.
— Какой ты скучный и прагматичный — рассмеялась эльфийка.
— Ну, так ведь мы же не дома, приглядывать приходится — стал оправдываться муж. Заткнулся, когда посмеивающаяся супруга плеснула в него горстью теплых брызг. Молча любовался лунными бликами, мягко скользившими по женской коже.
— Эй, эй, где вода? — вернула его в настоящее Галяэль. Оторвав взгляд от мягко и упруго колыхавшихся грудей, Вила'Рай спешно полил мокрые и тяжелые жгуты волос на откинутой назад головке жены.
— Ах, как хорошо! — воскликнула та.
И на сердце эльфа стало сразу тепло и уютно.
Закутавшаяся после купания в пушистое покрывало, найденное в поклаже погибших, Галяэль глянула из‑под влажных локонов темным и загадочным взглядом на супруга и потянула его за руку в шатер, успев при этом цыкнуть на Экку. Больше всего не хотелось эльфу, чтобы каким‑либо приземленным или житейским словом его прекрасная жена нарушила эту волшебную минуту и та словно почувствовала. Только под утро, когда уже впору было спать, спросила о том, как собирается трактирщик расплачиваться по взятому добру.
Благодарный ей за то, что она не превратилась из богини в домоуправительницу в самый чуткий момент, Вила'Рай внятно и разумно успел сообщить, что по принципу наемников на войне трактирщик все продаст, через своих знакомых, а вот уже деньги будут поделены. Так проще и надежнее. А те вещи, по которым легко опознать можно, будут проданы особо — например, богато расшитые золотыми и серебряными нитями одежды Верхней Бабы, то есть конечно же Верховной Жрицы, будут отданы выжигам, которые спалят ткань, а металлические нити возьмут по весу. Конечно, это потеря части денег, зато проверенный и безопасный метод. Успокоенная Галяэль уснула, положив на плечо мужа свою прекрасную головку с тяжелыми и пышными волосами. Наступало утро, самое время отдохнуть.
Боясь потревожить ее сон, эльф спал вполглаза, словно и не брался дежурить тролль. Так все‑таки спокойнее, свой глаз — алмаз, а вообще надо бы уходить из этого испакощенного оазиса, неуютно тут.
Спящая внезапно вскочила с жалобным аханьем, невидяще уставилась в белый свет широко распахнутыми — на поллица глазами.
— Что с тобой, милая? — подхватился и эльф. Ясно, что привиделось что‑то во сне. Не мудрено, запашок‑то в воздухе все‑таки витает, да и последнее время не с чего было хорошим снам сниться.
— Ох! Мне такое приснилось! — прошептала странным сдавленным голосом супруга.
— Страшное? Но ты ведь храбрая!
— Сама не знаю.
— А что там было?
— Пещера. Огромная. И очень много илитиири. Жрицы, охрана. Эти… Драуки. Много. И ты там, среди них.
— А ты?
— А я с другой стороны. С другими. Я не знаю, кто это такие, я видела только спины этих воинов. По виду — вроде как на гномов похожи. Низкие квадратные… Но совсем другие доспехи. У гномов все такое квадратное, прямоугольное, а эти… Другие… Все в черном и доспех как лизанный.
— Словно у слуг пришлых?
— Да, похоже. Но черное все. Как уголь. И они очень слаженно действовали. Как единый механизм. Я видела, как в первой шеренге каждый второй грохнулся на колено, сгорбил спину, а те, кто был сзади рявкнули 'Харра!' и прыгнули с короткого разбега — на спину впереди стоявшему, а оттуда — оттолкнувшись — прямо в толпу дроу! И мечи у них были странные, тоже никогда не видела! Без лезвий! Без острия! Такие стержни железные, словно прутья. Или дубинки. И вот они так сверху посыпались на головы илитиири! И тут же хруст костей и вой предсмертный! И наверху словно это жуткое солнце полыхнуло! Ужас! Я проснулась, вскочила — а ничего не вижу.
— Это сон, всего лишь сон.
— Я понимаю. Но все было так детально, все так. Словно вживую. И ты — там с эльфами. А я с другой стороны. Ты ведь меня не предашь? — внимательно взглянула она ему в глаза. Вила'Рай опешил от такого вопроса, он и подумать о таком не мог!
— Да нет конечно!
— Ох. Надо уходить отсюда. Хотя бы и днем. Нечего нам тут делать — решительно сказала эльфийка.
— Но ты совсем не выспалась! И сейчас солнце будет жарить в самую силу. Да и не собрались мы толком.
— Все равно. Надо собираться и уходить! Экка! Где ты там?
Вместо Экки в шатер сунулась печальная серая морда с желтыми глазами. В первый момент эльф даже подумал, что кошак слопал гоблиншу, но тут призванная явилась, не без опаски протиснувшись мимо ирбиса.
— Звала, хозяйка?
— Да, собирай вещи. Мы покидаем это место.
— Как, прямо сейчас?
— Как соберемся.
Гоблинша кивнула, отчего кончики ее ушей качнулись вперед и назад.
Эльф вздохнул. Если супруга сказала — так и будет.
Провозились, впрочем, до вечера. Больно много было поклажи, утащить все то, что было на вьючных траматарах одному троллю было не по силам, да к тому же и так на нем был груз из драконьих чешуй. Выбирали то, что нужнее, что ценнее. Все равно оказалось многовато. Опять выбирали. Тролль кряхтел, но мужественно терпел когда навьюченный на него груз несколько раз снимали, перекладывали, вьючили — и снова снимали. Все прекрасно помнили, что выскочили из Долины голы, как соколы. То, что подвернулось так удачно под руку, жаль было бросать до слез. Наконец и тролль забухтел недовольно. Его заткнули, напомнив, что с помощью товарищей он смог добыть свою драгоценную трубу–дубину и только благодаря товарищам он сейчас жив здоров — и — как ядовито вякнула Экка — сыт, наконец‑то. Взяли в итоге для себя еду и всю воду, один шатер на всех, потому как до города надо было еще дойти, почти все оружие и доспехи, потому как они ценились выше всего, все остальное пришлось оставить. Трактирщик скорбно глянул на гору оставляемых вещей и выпросил все же время — они вместе с троллем вырыли яму и туда аккуратно свалили то, что унести было совсем не под силу. Эльфийка на всякий случай тоже запомнила ориентиры этого клада — склада. Помимо тролля и остальные набрали себе сумок, только эльфийка, как положено госпоже илитиири, не стала брать ничего, кроме чьей‑то изящной флиссы, да четырех колчанов со стрелами, неся груз, который никак ее не мог опозорить, а остальным все же стало полегче.
— Мало ли что случится потом, куда нас забросит — подумала Галяэль и еще раз оглядела местность. Плотно поели перед дорогой, немножко отдохнули — и тронулись дальше. Только кошак не нес ничего, хотя жрал перед выходом вполне себе успешно.
Получилось, что шли всю ночь. День провели в тени шатра. Следующей ночью уже вышли на караванную тропу, где были следы недавно прошедших и людей и траматаров. До следующего оазиса, который носил странное имя Воваву, добрались без приключений. Вода там и впрямь была не очень вкусной, но вполне годилась для супа, а уж тем более — для помывки. Теперь и мужчины смогли смыть с себя смрад и копоть. Здесь уже начинались спокойные земли, и даже откровенные бандиты не очень‑то рисковали устраивать всякие гадости, тем более по старому обычаю территория самого оазиса была как бы нейтральной. На радостях — а отчасти для того, чтобы идти было полегче — толстяк приготовил практически пир.