Мужик с разрезанной икрой взвыл, бросил палку и схватился за ногу, из которой толчками начала выплескиваться кровь. Амбал с перерезанным сухожилиями повалился мешком на землю и не доверчиво уставился на переставшую слушаться конечность. Тем временем главарь уже поднялся и попытался достать обидчика кинжалом. Выеренный как по учебнику удар не принес результата. Крыс сделал еле заметный шажок в сторону, и лезвие впустую рассекло воздух. Второго шанса близнец здоровяку не дал. Взмах, и кривой нож рассек лицо неудачьник от скулы до лба, а его владелец отскочил назад взглянуть на результат.
Детина заорал и, выронив свое оружие, схватился за лицо, пытаясь собрать ладонями вытекающий глаз.
- У тебя и твоих дружков неделя, что б отдать ноготки и убраться из города. Федул не любит, когда у его клиентов вымогают деньги.
Произнеся эту речь, крыс в сопровождении своего брата направился в таверну. Поняв, что представление закончилось и продолжение вряд ли будет, люди потянулись вслед зв братьями продолжать пьянку. Мы с сыном Топора так же не стали дольше задерживаться на улице и двинулись к своему столику.
- Крутые черти, эти близнюки, - проговорил Фарол, плюхнувшись на стул. - Второй даже и не понадобился.
- А за что они их? - поинтересовался я, отхлебнув из кружки.
- А ты че сам не понял?
- Да понял вроде, но мысль свою хочу подтвердить.
- Ну, короче, что б в порту спокойно барыжить, ну, там и другими баблоприносящими делишками заниматься надо отстегивать вот таким вот людишкам.
- Рекетирам, чтоль? - скривился я.
- Да ты не ругайся, да еще словечками мудреными. Без них в порту ваще кавардак бы был, а так хоть какой-то порядок. Вот Федул да еще пара человечков этим делом и рулят. А эти залетные решили его магазинчик тряхануть. Вот и нарвались.
- А че эти человечьки только порт держат? А остальные районы?
- В остальных районах стража, - ухмыльнулся сын Тореха. - Она еще хуже бандитов.
- Хе, а ко мне еще не приходила, - самодовольно ухмыльнулся я.
- Да они охранные структуры не очень-то жалуют. Да к тому же ты у нас под колпаком.
- Откуда знаешь?
- Да об этом только ленивый не знает, ну и тот, кому ты не интересен.
- Выпьем тогда за то, что бы эти гады наконец от меня отстали, - поднял я кружку.
Кружки столкнулись, застолье продолжалось.
Глава 10
Пожалуй не найдется в пределах империи Зарра такого человека, кто бы не слышал о братстве меча. Мальчишки хотят вступить в ряды этой известной и почетаемой организации. Девушки сохнут по статным войнам, облаченным в накидки с перекрещенными мечами. Мужчины завидуют силе и умению бойцов. Знать шепчется о благородстве именитых солдат. Многие видели братьев меча, многие ценят их как охранников и бойцов. Но лишь единицы знают о другой стороне медали. Той, которую обычно не принято показывать людям. И братство никогда не достигло бы такого могущества, если б этой стороны не было.
Процесс отбора в братство отработан веками. Специальные рекрутеры ищут мальчиков, в которых горит огонь бойца. Но не все имеющие такой огонь оказываются и с характером бойца. И даже лучшие воспитатели не могут переделать то, что изначально заложено творцом. Никто не в силах объяснить почему, но практически в каждой группе есть дети, которым больше по нраву жизнь вольная, свободная от оков. Оков любых, в их числе оковы чести и совести. И сколько бы инструктора не бились, вдалбливая им кодекс настоящего воина, врожденная жилка всегда возьмет верх. Может не сразу, но через месяц, или год, но такой боец сорвется и может произойти что угодно. Он может зарезать слишком наглого нанимателя или, наплевав на контракт, уйти в загул, может проиграть все жалование в кости, а потом убить кредиторов. За прошедшие лета в братстве родилась система как таких людей определить еще на стадии взросления. За год или два подобных личностей отсеивают от основной группы и воспитывают по особой программе. И посылают в жизнь, для которой они рождены. Ведь контроль братству нужен во всех социальных слоях. А еще при воспитании в братстве никогда не разделяют близнецов.