— И еще кое-что, - сказала Лена. — “Бабушка говорит, что вам стоит быть поосторожней, когда разговариваете с Джамалом”.
— “Это еще почему?” - спросила Джейн.
— “Потому что вы офицеры полиции”.
— “Он что-то имеет против копов?”
— "Он - нет. Но вот его мама имеет.”
**************************************************
Четыре
— “Почему вы хотите поговорить с моим сыном? Вы, что же, предполагаете, что он что-то натворил?”
Беверли Бёрд стояла на страже входной двери, непреодолимой преградой против любого, кто осмелится вторгнуться в ее дом. Хотя она была ниже Джейн, она была крепкой, как пень, ее ноги в розовых шлепанцах были широко расставлены.
— Мы здесь не для того, чтобы обвинять вашего сына в чем-либо, мэм, — тихо сказал Фрост. Когда дело доходило до остывания споров, Фрост в критические моменты переходил на шепот, и Джейн всегда полагалась, на то, что его вкрадчивый голос сумеет сбить температуру. — «Мы просто надеемся, что Джамал сможет нам помочь».
— «Ему всего пятнадцать. Как он должен помочь с делом об убийстве?
— Он знал Софию и…
— «Так же, как и все остальные в округе! Но вы, ребята, почему-то нацелились на единственного чернокожего паренька в квартале!
Конечно, так ей и должно казаться, а как же иначе? Для матери весь мир кажется опасным местом, а когда ты мать чернокожего ребенка, опасности только увеличиваются.
— "Миссис Берд, — мягко сказала Джейн, — я тоже мама. Я понимаю, почему вы беспокоитесь о нашем разговоре с Джамалом. Но нам нужна помощь в идентификации компьютера миссис Суарес, и мы слышали, что ваш сын помог ей купить его.
— «Он помогает многим людям с их компьютерами. Иногда даже получает деньги за это. Вы посмотрите кто здесь живет! Как вы думаете, сколько из этих стариков могут разобраться хотя бы даже в своих собственных телефонах?
— «Тогда он, как никто иной, может помочь нам найти ее пропавший ноутбук. Тот, кто вломился в ее дом, забрал его, и нам нужно знать марку и модель».
Миссис Бёрд какое-то время смотрела на них, словно мама-медведица размышляла, не представляют ли эти незваные гости угрозу для её детёныша. Неохотно она отступила в сторону, чтобы впустить их в свой дом. — «Учтите, у меня есть мобильный телефон, и я сниму весь ваш разговор на камеру».
— “Ладно, если вам от этого станет легче”, - сказала Джейн. У кого в наши дни не было мобильного телефона? В современном мире полиции приходится подстраиваться под обстоятельства, каждый их шаг критикуется и подвергается сомнению. На месте этой матери она поступила бы так же.
Миссис Берд повела их по коридору, шлепая ногами в розовых шлепанцах, и крикнула через дверь своего сына: — “Дорогой, это полиция. Они хотят поговорить с тобой о Софии.”
Мальчик, должно быть, подслушал их разговор, потому что он никак не отреагировал на их появление в комнате и даже не повернулся чтобы посмотреть на них. Он сидел за компьютером, сгорбившись, будто уже был подавлен их визитом. В комнате царил типичный для подростка беспорядок: одежда на кровати, синие кроссовки Nike на полу, пластиковые фигурки на полках. Тор. Капитан Америка. Черная Пантера.
— “Не возражаешь, если я присяду?” - спросила Джейн.
Мальчик пожал плечами, и она восприняла как «да». Пододвинув стул, она увидела лежащий на нем ингалятор Вентолин. У мальчика была астма. Она переставила ингалятор на стол и села.
— Я детектив Риццоли, — сказала она. «Это детектив Фрост. Мы из бостонского отдела по расследованию убийств, и нам нужна твоя помощь.
— «Речь пойдет о Софии, да?»
— Итак, значит, ты слышал, что произошло.
Он кивнул, по-прежнему не глядя на нее. — “Я видел полицейские машины”.
Миссис Берд сказала с порога: — “Он остался дома, а я вышла посмотреть, что происходит. Я сказала ему чтобы не выходил на улицу, потому что не хотела лишних неприятностей. Вы, полицейские, иногда допускаете всякие предположения.”
— “Я стараюсь ничего преждевременно не предполагать, миссис Берд”, - сказала Джейн.
— “Тогда зачем вы здесь?” - спросил Джамал. Наконец он повернулся лицом к Джейн, и она увидела влажные карие глаза с невероятно длинными ресницами. Он был мал для пятнадцати лет и выглядел хрупким. Астма, подумала она.
— “Из дома Софии пропало несколько вещей, в том числе ее ноутбук. Миссис Леонг сказала, что ты помог Софии купить этот компьютер.”
Он моргнул, и в глазах его блеснули слезы. — “Она была милой леди. Всегда давала мне доллар-другой за помощь.”
— “А что ты для нее делал?”
— “Всякое. Например, помог ей разобраться с телевизором. Настроил новый компьютер. Мне было так жаль ее, когда ее муж умер”
— “Нам всем было жаль ее”, - сказала миссис Берд. — “Почему-то самое худшее дерьмо всегда случается только с хорошими людьми”.
Фрост обратился к Джамалу: — “Расскажи нам о ноутбуке Софии. Когда ты помог ей купить его?”
— “Это было месяца два назад. Старый у нее сломался, и она хотела купить новый, чтобы что-то смотреть в интернете. Денег у нее было немного, и она спрашивала меня, какой лучше компьютер выбрать.”
— “Многие дамы в квартале просят его о помощи”, - сказала миссис Берд с ноткой гордости. — “Он у нас местный техник!”.
— “Так где же она купила этот компьютер?” - спросил Фрост.
— “Я нашел его на eBay. Цена была приемлемой, MacBook Air 2012-го года выпуска всего за сто пятьдесят баксов. Хорошая графика ей была ни к чему, и я подумал, что четыре гигабайта оперативной памяти будет достаточно. Она ведь собиралась использовать его просто для исследований.”
— “Диагональ тринадцать целых и три десятых дюйма. Процессор Intel Core, одна целая и восемь десятых гигагерц”
— “Погоди, ты слишком торопишься. Позволь я сперва все запишу.”
— “Может, давайте я вам распечатаю технические характеристики?” Джамал повернулся к компьютеру и застучал по клавиатуре, вводя информацию. Через несколько секунд зажужжал принтер, и из него выкатился лист бумаги. — “Процессор серии Silver”, - добавил он.
— “И ты говоришь, что это обошлось ей всего в сто пятьдесят долларов?” - спросила Джейн.
— “Да, ей повезло, и у продавца были хорошие оценки. Когда ноутбук привезли, я пришел к ней и помог настроить Wi-Fi”.
— “Ну и дела”, - сказала Джейн. “Для таких, как ты, на телефоне всегда должен быть настроен быстрый набор номера”.
Впервые Джамал улыбнулся, но улыбка была неуверенной. Он еще не доверял им. А может быть, никогда и не будет доверять.
Миссис Бёрд сказала: — Знаете, некоторые дамы ему платят. Так что его помощь не всегда бывает бесплатной.
— «Но я никогда не просил Софию платить мне», — сказал Джамал. — Вместо этого она собиралась дать мне тамале.