Он решил получше присмотреться к людям, работающим в мужском неврологическом отделении.
Первое, на что обратил внимание Шляхов, посещая клинику, были переполненные палаты. Более того, несколько больных лежало прямо в коридоре. Мест явно не хватало.
Завотделением Лукина пожаловалась следователю:
— К сожалению, наши возможности ограничены. Госпитализируем только тяжело больных. Тем, кому полегче, приходится ждать…
Шляхов вспомнил свой первый визит сюда, сетования посетительницы, которую встретил в приемной директора. И еще подумал: нелегко директору. При всем желании, наверное, всех уважить нельзя. Поэтому и пишут, и ходят по высоким инстанциям…
Когда Олег Петрович вызвал на допрос старшую медсестру мужского неврологического отделения Зинаиду Сидоровну Носову, она тоже начала с больного вопроса:
— Хлопот у нас, конечно, хоть отбавляй. И все почему? Народу кладут больше, чем коек в палатах. Вот и крутишься целый день. И больные тяжелые. Многие не ходячие…
Носовой было пятьдесят лет. У нее крупные грубоватые черты лица и жидкие кудряшки на голове. В отделении она работала пятнадцать лет.
— Иванова помните? — спросил следователь.
— А как же, — ответила старшая медсестра. — Очень даже хорошо помню… Он у нас за последние два года три раза лечился.
— Что вы можете сказать о последнем его пребывании? — задал вопрос следователь. — Когда лег в больницу? Когда выписался?
— Точной даты не помню. Столько времени прошло… Положили его последний раз в ноябре прошлого года, а выписали в январе этого.
— Тяжелое было состояние?
Носова пожала плечами:
— У нас по пустякам не прохлаждаются. Если посчитали нужным положить, значит, нуждался… Спросите врачей.
— А вы как считаете?
— Наше дело маленькое…
Шляхова удивила ее осторожность:
— Но Иванов был ходячий?
— В общем-то да.
«Снова неопределенность», — отметил про себя следователь.
— Значит, гулял… Мог выйти на улицу… — Олег Петрович как бы рассуждал про себя.
— По отделению ходил, — подтвердила Носова. — А вот насчет улицы не знаю.
— А не отлучался из клиники? — продолжал следователь. — Ну, на день, два?.. В частности, 11 декабря прошлого года?
— У нас на этот счет строго, — нахмурилась Носова. — Прознают, что не был на месте хоть одну ночь, тут же выписывают!
Об этом Шляхов уже слышал от других сотрудников и поэтому задал следующий вопрос:
— Скажите, пожалуйста, Иванова кто-нибудь навещал в клинике?
— Кажется, навещали, — подумав, ответила старшая медсестра. — Без этого не бывает.
— А кто именно, не помните?
— Точно сказать не могу… Какие-то мужчины, — после некоторой паузы сказала Носова. — У нас столько народу ходит — всех в лицо не запомнишь…
Как ни пытался Шляхов узнать у Носовой какие-нибудь приметы мужчин, посещавших Иванова, та ничего сообщить не могла. И вообще толку от ее показаний было мало. Допрос не дал ничего нового. Выходит, Иванов 11 декабря 1980 года был в больнице. Иначе, по ее словам, и не могло быть.
— А кто был у него лечащим врачом? — задал последний вопрос Шляхов.
— Жигалина, — ответила Носова. — Елена Захаровна. Замдиректора клиники…
«Может, она сообщит что-нибудь интересное?» — подумал Шляхов.
И в тот же день решил навестить заместителя директора клиники нервных заболеваний.
Кабинет Жигалиной располагался на первом этаже большого корпуса, прямо у входа. Шляхову пришлось некоторое время подождать его хозяйку. Он узнал ее сразу, хотя видел впервые. Наверное, по тому, как энергично зашла она в больничный коридор с улицы, на ходу расстегивая модное демисезонное пальто. Открывая дверь своим ключом, она бросила на Олега Петровича вопросительный взгляд.
— Я к вам, Елена Захаровна, — сказал Шляхов.
— Проходите, — кивнула Жигалина, но в кабинет зашла первой.
Комната была куда скромнее, чем у директора.
— По какому вопросу? — продолжала на ходу Жигалина, вешая пальто на крючок, прибитый к боковой стенке шкафа.
Шляхов представился, показал свое служебное удостоверение.
— Интересно, — усмехнулась Жигалина, — чем я могу быть полезной?
— Несколько вопросов насчет одного больного…
— Присаживайтесь, — показала она на стул.
Следователь сел. А Жигалина тем временем облачалась в белый халат и, застегивая пуговицы на манжетах, заметила: