— Давай я помогу тебе, — сказала Эрика.
Я принесла швабру, савок и метлу. Эрика быстро смела остатки еды и осколки, а я помыла пол.
— Понимаю тебя, — шепнула она, когда на кухне мыла руки, а я пыталась быстро придумать еще вариант закусок. И то, как мне вести себя.
— Что? — рассеяно сказала я. О чём она?
— Он такой красивый, что у меня самой ноги затряслись, — тихо сказала она и усмехнулась. — Понимаю, почему у тебя из рук всё полетело.
— Угу, — невнятно сказала я.
На мгновение во мне заклокотала жгучая ревность. Мне так захотелось крикнуть ей, чтобы даже не думала о нём, чтобы не приближалась к нему. Мне хотелось закричать, что он мой. Мой и ничей больше.
Но потом я напомнила себе, что он не принадлежит мне, что мы не вместе. И возможно он никогда и не принадлежал. У меня есть Алекс. Милый, добрый, нежный Алекс. Алекс, который есть у меня сейчас. А Кристиан тот, кого не было у меня никогда.
— Нужно будет узнать у братца, есть ли у него девушка, — продолжила Эрика. — Готова дать голову на отсечение, что у него много фавориток, с которыми он неплохо проводит время, но нет постоянной.
Кровь застыла в жилах, а руки предательски затряслись, когда я подумала о Кристиане и других девушках. Мне снова пришлось повторять себе, что он не мой, что нас больше ничего не связывает, и что у меня есть Алекс.
— Алекс сказал, что он молод. Интересно, сколько ему лет? — задумчиво проговорила Эрика.
«Двадцать три» — грозило сорваться с языка, но я промолчала. Я ничего о нём не должна знать. И не хотела бы рассказывать о том, что мы когда-либо были знакомы. Были вместе.
— Точно не больше двадцати шести, — продолжила она. — Я бы дала в промежутки от двадцати двух до двадцати шести.
— Дамы, вы скоро? — в дверном проёме появился Алекс и посмотрел на нас.
— Уже бежим, — радостно сказала Эрика, в то время как я хотела крикнуть: «Нет! Я еще не готова к этому! Мне нужно еще время, чтобы собраться».
— Ана? — спросил Алекс, глядя на меня, а потом подошёл. — Как ты себя чувствуешь? Выглядишь какой-то бледной.
— Я… да, я… чувствую себя не очень хорошо, — с трудом проговорила я.
— Может тебе лучше пойти в комнату и отдохнуть? — заботливо спросил он. — Я принесу тебе чашку чая. Скоро все уже будут расходится.
— Нет. Нет, всё хорошо. Мне сейчас станет лучше. Идём к остальным.
Предложение Алекса было очень заманчивым и выгодным для меня. Скрыться от Кристиана, под весьма хорошим предлогом, в котором нельзя усомниться. Но во мне жила маленькая мазохистка, которой не терпелось увидеть Кристиана, которой хотелось посидеть с ним в одной комнате, посмотреть на то, как он изменился, услышать его голос.
Я ненавидела тот факт, что даже спустя два года он всё равно владел мной.
— Тогда идём, — сказал Алекс и положил руку мне на поясницу, подталкивая к гостиной.
Когда мы вошли, я заметила, что Эрика села ближе к Кристиану, пересадив Джин в другой конец дивана. Думаю, Маркус был совершенно не против этого. Мы с Алексом сели на другую половину и его рука сразу опустилась мне на колено, нежно поглаживая его. Я заметила, что это не укрылось от глаз Кристиана, но он никак не подавал виду.
— Так откуда ты? — спросила Эрика, потягивая вино. Готова поспорить, что Алекс пригласил его, чтобы поговорить о бизнесе и их сделке. Под неформальным вечером он хотел всё равно поговорить о работе. По тем комментариям, что я слышала до этого, готова поспорить, что так и было. Но Эрике было плевать. Она хотела использовать это, раз тут был такой красавец.
— Я из Сиэтла, — невозмутимо ответил Кристиан. — Я и сейчас там живу, просто некоторые дела привели меня сюда.
— О, никогда там не была.
— А вот Ана рассказывала, что жила там некоторое время, — сказал Алекс.
— Да… но не долго, — сказала я, надеясь, что они не вернутся к этому.
— Возможно мы встречались. Однажды, — продолжил Кристиан, пристально глядя на меня. Я чувствовала, как затряслись мои руки, а по спине побежали мурашки. Его глаза словно гипнотизировали меня.
— А как надолго ты к нам? — продолжила спрашивать Эрика. Это заставило Кристиана отвести от меня взгляд и я смогла спокойно выдохнуть. Я бросила взгляд на Алекса и заметила, что он чувствовал моё напряжение.
— Всё хорошо? — шепнул он мне, приблизившись очень близко к уху.
— Нормально, — ответила я.
— Кристиан? — позвала Эрика, а я сразу посмотрела на него и заметила, что он не отрываясь смотрит на нас с Алексом.
— Думал, что меньше, чем на месяц. Но теперь планирую задержаться, — он некоторое время удерживал мой взгляд, а потом повернулся к Эрике и очаровательно улыбнулся. — Нью-Йорк один из самых замечательных городов. Я тут больше двух недель, а толком еще ничего и не видел. Такое непростительно.
— О, я могу всё тебе показать! — радостно сказала Эрика. — Я родилась здесь и долго жила. Только недавно уезжала учиться. Могу тебе провести экскурсии по самым знаменитым местам. Или по тем, которыми больше всего увлекаются местные. Это будет так здорово! — возбуждённо сказала она и положила руку на руку Кристиана.
— Ана? — позвал меня Алекс, и только сейчас я поняла, что резко встала с места и не переставая смотрела на руки Кристиана и Эрики. — Что с тобой? — заботливо спросил Алекс, встав рядом со мной.
— Мне нездоровится, — тихо сказала я, — Лучше я поеду домой.
— Ты не можешь в таком состоянии садится за руль, — резко сказал Кристиан и все взгляды сразу устремились к нему. — Это опасно.
— Мы сами разберёмся, — ответил Алекс, уводя меня в коридор и извиняясь перед гостями. — Останься здесь. Ляжешь в гостевой комнате.
— Алекс, всё хорошо. Просто я устала.
— Хоть это и не его дело, но тебе действительно опасно ехать сейчас.
— Алекс, со мной всё будет хорошо, — пыталась заверить я его. Сейчас мне так хотелось вырваться отсюда.
— Давай я тебя подвезу?
— Нет, в этом нет не обходимости, — мне просто нужно выбраться на воздух, уйти от всех их.
— Ана…
— Алекс, пожалуйста, — немного зло сказала я. — Меня не нужно подвозить. Всё хорошо.
— Ладно, — выдохнул Алекс, поражённо, — Только позвони мне сразу, как придешь.
— Хорошо, — кивнула я, уже натягивая пальто и шапку с шарфом.
— Будь осторожна.
Я лишь кивнула, быстро поцеловала Алекса. Или скорее клюнула куда-то в щёку или же нос. Не важно, мне просто хотелось быстрее вырваться. Хотелось быстрее оказаться на улице, вдохнуть холодный воздух и позволить слезам катиться по щекам, чтобы наконец выпустить все эмоции, всё напряжение, что скопилось во мне.
Как только я оказалась на улице, глубоко вдохнула, а из горла сразу вырвалось рыдание. Я даже не хотела его скрывать. Я громко всхлипнула, пугая прохожих. Но мне было так плевать на то, что они думают, что крутится в их голове, когда они видят меня. Мне всё равно. Мне просто хочется выпустить это из себя, выплакать эту грусть, боль. Все эмоции, которые я так долго прятала и которые вырвались всего за одну секунду, за один взгляд, за пару слов.
Через какое-то время я набралась сил, чтобы дойти до машины и забраться на водительское сиденье. Мне всеми силами пришлось приказывать себе взять себя в руки, чтобы доехать до дома.