Наутро голова продолжила болеть. К этой боли добавилась боль гематом на спине и прочих местах, которые соприкоснулись с полом при падении. Сергей почувствовал, что у него температура. «Только этого не хватало!» - уныло промелькнула мысль. Он открыл флягу и отхлебнул глоток коньяка. Нельзя сказать, что стало легче. Кажется, даже наоборот, но парень не обратил на это внимание: «лекарство» принято, точнее – плацебо, а следовательно – он здоров.
У костра царило гробовое молчание. Девушки протрезвели, но не привели себя в порядок. Ольга первый день как смогла встать с кровати. Она тоже молчала. Слышен был только треск дров и цоканье ложек о дно котелков. Никто не хотел извиняться за вчерашнее поведение: ни Сергей, ни Ксения с Еленой. Впрочем, никто и не считал себя виноватым, никто просто не помнил из-за чего произошла склока. Сергей хотел было сначала отказаться от еды, приготовленной девушками, но потом передумал. Не то, чтобы он не хотел больше ругаться, а просто надоело огрызаться – необходимо было набраться сил, хотя бы для ругани.
- Собирайте шмотки. Сегодня полезем в вентиляцию. Встретимся в «командном центре», - сухо бросил Сергей, встав и отбросив котелок. Тот звонко поскакал по полу. – Я никого ждать не буду.
Парень ушёл собирать рюкзак. Набив его сухарями так, чтобы можно было пролезть в дыру вентиляции, он взял целую каску и отправился к решётке. Перед этим парень нашёл ещё одну флягу и налил в неё воды. Не всё же время коньяк пить.
К двум часам пополудни Сергей отковырял решётку от стены. Девушки, изнывая от скуки, так как были сейчас бесполезны, бродили между обломков аппаратуры. Потом, правда, они ушли готовить обед. Ещё их Сергей послал искать верёвку и мел. «Всё пригодится», - сказал назидательно он. Ответом ему было молчание, что предполагало спокойную обстановку без накала страстей – девушки тоже уже не могли злиться. Сам Сергей ещё раз облазил склад одежды и нашёл там себе ботинки…
Парень доедал свою порцию каши, Ольга сидела и зевала, Елена пыталась привыкнуть к сумке, найденной в офицерской комнате. Ксения же бродила в отдалении, будто бы прощаясь с пещерой. Порой кто-нибудь из тройки сидящих оглядывался, чтобы поглядеть, на луч её фонаря, шарящий по стенам. Девушка порой дотрагивалась до каменной стены. Видимо, что-то привлекало её внимание.
- Эй, Серёг! – вдруг окликнула она парня. – Иди-ка сюда.
Сергей нехотя поднялся и направился к Ксении. Луч её фонаря высвечивал открытую нишу, в которой находился чёрный рубильник, обведённый чередующимися белыми и красными полосами.
- Думаю, это то, что ты искал, - сказала Ксения негромко.
- Есть только один способ проверить, - также негромко ответил Сергей и подошёл к рубильнику. – Лена! Ольга! – крикнул он. – Отойдите от прохода! И заткните уши на всякий случай.
Ксения, стоявшая рядом поспешила заткнуть уши. Елена и Ольга подошли к ним, чтобы не оставаться одним. Сергей закрыл глаза и дёрнул за рубильник. Казалось, мир содрогнулся. Их осыпало осколками камня и пылью. Все четверо оказались лежащими на полу. Грохот двух взрывов, многократно усиленный эхом, в центральной пещере сильно надавил на барабанные перепонки. У Сергея заложило уши и вновь усилилась головная боль, а затем он погрузился в темноту…
Они оказались замурованы в «командном центре». Пути в центральную пещеру не было, он оказался завален. Единственным выходом было теперь вентиляционное отверстие. Возле него тлел костёр.
Сергей тёр виски. Ему дела сейчас не было, что случилось с девушками – так его мучила боль. Девушки были в порядке: отделались ушибами. А вот со светом было напряжно: парень разбил свой фонарь, а батарейки из него не подходили к Лениному фонарю, который уже еле светил.
- Все целы? – процедил Сергей с большим трудом, закуривая.
- Ну, да, - ответила Елена.
- В порядке, - добавила Ольга.
- Нормально, отозвалась Ксения.
- Прекрасно, - Сергей выпустил в них облако дыма. – От головной боли ничего нет?
- Нет, - покачали головами девушки.
- Ну и ладно, - парень припал к фляге с коньяком. Как же его уже достал коньяк! Но другого обезболивающего не было.
Докурив сигарету, он поднялся со своего места и, прихватив ломик и рюкзак, направился к отверстию. Около него Сергей остановился.
- Дайте фонарик, - попросил он.
Получив фонарь, Сергей углубился в широкий проход, таща за собой рюкзак. За ним полезли девушки. Лезть пришлось на четвереньках. Через полчаса проход немного сузился и вырос раза в два. Парень остановился и стал прислушиваться к пыхтенью девушек, следующих за ним. Это было довольно смешно, особенно в полной темноте.
- Серёг, ты где? – окликнула его Ксения, которая ползла второй.
- Я здесь, - Сергей включил фонарь и, весело улыбаясь, посветил Ксении в лицо.
Девушка вздрогнула. Она не думала, что Сергей окажется так близко. Парень зажёг свечу и стал копаться в рюкзаке. Ксения смотрела на него, на его грязную форму, превратившуюся из тёмно-зелёной в серую, такие же сапоги, которые Сергей опять необъяснимым образом умудрился порвать. Что-то сейчас было странным в Сергее. Вот только что? Она вновь поглядела на его лицо. Улыбка. Радостная и беззаботная улыбка сейчас была написана на лице парня. Он словно сейчас был на прогулке. Такой улыбки она у него ни разу не видела. Сразу как-то стало легче на душе, и давившая своей теснотой и темнотой пещера уже казалась не так страшна.
Сергей же в тот момент искал в рюкзаке верёвку и мечтал. Поэтому на его лице витала эта странная для окружающих, знающих как он обычно улыбается, улыбка. А мечта была у парня сейчас одна: чтобы выйти из этого тоннеля. Куда угодно, только бы на дневной свет, а не во тьму очередной пещеры. Ох уж он нахвастается, будет что порассказать скучному пареньку, будет, что порисовать… Только бы выбраться.
Наконец приползли Ольга и Елена, подгоняющая Ольгу, так как она ползла прямо за ней.
- Нам за вами не угнаться, - тяжело дыша, сообщила Ольга. – У меня голова болит.
- Тебе не угнаться, - уточнила Елена. Сергей удержался от такого же едкого замечания в адрес Ольги, но благодушная улыбка слетела с его лица.
- Обвяжемся верёвкой, - сухо бросил парень. Его глаза блеснули, отразив в пламени свечи. – Идти будем до умопомрачения. Хавать на ходу. Туалет… там видно будет. Ольга… держись! Будь истинной партизанкой! И мы победим!
Девушки дружно хмыкнули. Сергея порадовало то, что они это сделали не язвительно. Поэтому с лёгким сердцем парень переодел «убитые» сапоги, одев вместо них ботинки.
Пригнувшись, Сергей пошёл вперёд. За ним двинулись остальные. Тут ему в спину полетела парочка упрёков за то, что снятые сапоги он оставил прямо на дороге… Тоннель раздвоился всего один раз, но этого хватило, чтобы выбрать неправильный путь. Пришлось повернуть назад. Проход несколько раз сужался так, что продвигать приходилось боком. Иногда они думали, что впереди тупик. Сергей вновь превратил свою одежду в лохмотья. Хорошо, что девушки надели эсэсовские блузы, а то бы расцарапали себе всё, что можно. Они и так, правда, расцарапали, но не так сильно. Когда Сергей посветил назад, то увидел, что Ксения разодрала себе руку, Елена умудрилась поцарапать лицо. Ольге пришлось хуже всех, так как она была… как бы сказать покультурней, более фигуристая что ли. В общем, грудь и мягкое место ей только мешали, да и сложена она была покрепче, чем Ксения и Елена.