— За мной, — мы спустились по тонкой, почти незаметной дорожке вниз и нырнули в узкий проход в скале. Об этом убежище не знала ни одна живая душа. В этом я была уверенна. Пройдя еще шагов десять, мы оказались в широкой пещере. Я согнулась, стараясь отдышаться. Локи же, судя по его ровному дыханию, даже не запыхался.
— Ты ослушалась меня! — тихо сказал он.
Я, не обращая на него внимания, нашла на ощупь стену и оставила на ней горящий след своей ладони, который озарил пещеру мерцающим и немного таинственным светом.
— Я чувствовал, что ты не выдержишь больше, — чуть мягче произнес трикстер, гордо подняв подбородок и смерив меня презрительным взглядом.
— Почему я все еще чувствую себя уставшей? — словно и не услышав его слов, спросила я. Ноги подкашивались, от чего я осела на землю, прислонившись спиной к скале. Не похоже было, что я нахожусь во сне. Такое чувство, что…
— Потому что ты не спишь, — озвучил мои догадки Локи. — Ты сначала уснула, а потом перенеслась в свой мир. Видимо, с помощью камня, я не знаю… Страх достаточно сильная эмоция, чтобы заставить его работать, — трикстер опустился рядом со мной и, вытянув ноги, укладывая мою голову себе на колени.
— Я слишком устала, чтобы закатывать скандал по поводу твоей лжи… — промямлила я и громко зевнула. — Будь добр, не дай им меня убить, пока я посплю, если они вдруг найдут нас… А то тессеракт попадет в плохие руки и все такое… — глаза закрылись, и я уже стала погружаться в сон.
— Глупое создание, — тихо произнес трикстер. Однако я его еще слышала. Он провел рукой по моим волосам, убирая их со лба. — В твоем кольце камень бесконечности, но не тессеракт.
========== Глава 18. Земляки. ==========
Самый лучший способ не разочаровываться — ничего ни от кого не ждать.
Никаких сновидений. Глубокая, вязкая, абсолютная чернота. Это, своего рода, щедрый подарок, ведь сейчас увидеть кого-либо во сне было равносильно изощренному издевательству. Говорят, что когда человек спит, его пульс становится ровным, успокаиваясь на уровне каких-то древних врожденных рефлексов. Так было и у меня: я будто бы со стороны слышала, как в венах равномерно пульсирует мое сердце, словно метроном, не ускоряясь и не замедляясь. Абсолютно ровно. Как вдруг…
— Тихо, тихо! — шипел Локи, держа меня двумя руками за плечи. — Успокойся, если будешь так орать — выдашь нас.
— Что? — оглядываясь вокруг, спросила я. Мой разум словно догонял ускакавшие вперед события. Я в пещере, в скале рядом с красильнями. — Локи!
— Я здесь, смертная, — он стал прижимать меня к себе, но я грубо отпихнула его. Прокрутив в голове всю ложь, которой он меня «накормил» в Асгарде, я со злостью сжала кулаки.
— Я теперь полностью поняла смысл слова «говнюк», которое так часто произносил Старк! — вырвавшись из его рук, я поднялась на ноги. Чувство обиды накатило высокой волной. В другой ситуации я бы попыталась поджечь обидчика. Но я понимала, что, помимо гнева, что-то глубоко внутри меня так отчаянно и радостно трепыхалось от его голоса, от его прикосновений. Просто от осознания, что он здесь, рядом… И от этого становилось еще более обидно!
— Тули, прежде чем ты примешь поспешное решение или совершишь необдуманное действие, ты могла бы выслушать меня, — слух порезало его обращение ко мне по имени. Я уже четко уяснила, что он это делает лишь в исключительных случаях.
— У тебя есть десять минут, чтобы убедить меня не спалить тебе волосы!
— Побойся Бога, женщина! — усмехнулся Локи.
— Какого? Тебя?! Не смеши! Я не верю в Богов, ты это прекрасно знаешь! Ни в Богов, ни в их лживые обещания. Время идет, кстати!
Локи поднялся на ноги и двинулся в мою сторону. Я предостерегающе вытянула руку. Жаль, что на второй до сих пор был этот магический браслет. Собрав все свои силы, я начала в срочном порядке нагревать его. Может успею его расплавить и освободить руку? Она может мне понадобиться сейчас.
— Ты бы не отправилась в Мидгард одна, — решил начать с главного трикстер. — Любая ложь станет правдоподобной, если правду знает лишь лжец. Оставлять тебя в Асгарде было бы слишком опасно: Танос знал твое местонахождение. А я не могу подвергать такому риску ни мир Богов, ни тебя.
— Ни мое драгоценное кольцо, хотел добавить ты? — отметила я ехидным тоном.
— Да, ни твое кольцо, — Локи недовольно закрыл глаза на пару секунд. Затем сглотнул и, вздохнув, продолжил. — Я вспомнил, как мой братец упоминал имя этого агента, искать которого я тебя послал. Это первое имя, что я вспомнил. Было забавно узнать, что он мертв.
Так. Вот это поворот! Локи не знает, что Коулсон на самом деле жив! Возможно, это совершенно неважно, но… Оставлю этот козырь при себе. Вдруг пригодится. Ведь никому нельзя верить.
— А поручив тебе сбор информации о Таносе, сразу появилась достаточно важная цель, ради которой ты послушно отправилась в Мидгард, — Локи объяснял свои поступки нехотя, такое чувство, что делиться планами или же объяснять содеянное — вообще не в его натуре.
— Мне надо было обезопасить тебя и выиграть немного времени, — он взглянул на меня. На секунду мне показалось, что легкая тень безумия в его глазах вовсе исчезла. Он смотрел со всей серьезностью и немного с раздражением. Да как я, смертное, глупое создание, потребовала с него объяснений его Божественных поступков?.. Ух, убила бы!
— Это несправедливо! — вырвалось у меня. — Я имела право знать правду! Да, скорее всего, я не согласилась бы отправиться на Землю, но в таком случае можно было бы найти другое решение!
Глаза трикстера сверкнули изумрудным гневом. Исчезла тень безумия, говорила я? Нет, никуда она не исчезала. Под его тяжелым взглядом мне стало откровенно страшно. Похоже, мои слова разозлили его.
— Несправедливо? — тихо переспросил он. — Хочешь знать, что такое «несправедливо»?! — он щелкнул пальцами, и в моей голове образовалось странное ощущение легкости. Я видела себя со стороны: вот я пожираю испуганным взглядом Бога Лжи, затем дыхание мое начинает учащаться, я покорно склоняю голову и направляюсь к выходу из пещеры. Все мои движения размеренны и уверены, но… мой разум понимает, что выполнять их — не мое решение! Ноги ведут меня к обрыву. Встав на краю, я поднимаю подбородок и оглядываю бескрайний бушующий океан… Локи идет вслед за мной, с яростью сомкнув челюсть, он буравит мою спину испепеляющим взглядом. Я знаю, чего он хочет. Он хочет, чтобы я шагнула вниз. Почему я это знаю? Потому что теперь, это и мое желание тоже. Он заполнил меня всю: не только разум, но и тело, мысли, убеждения. Нет больше глядящей со стороны на нас Тули. Есть только та Тули, которая стоит на краю обрыва, готовая с радостью исполнить любую прихоть взбалмошного Бога.
Я услышала тяжелый вздох за своей спиной. Ноги медленно развернули меня лицом к Локи. Его взгляд был жесток, полон отвращения, но все же немного смягчился. Словно завороженная, я тяжело рухнула на колени.
— Несправедливо было бы заставить делать то, что мне надо, — тихо проговорил он. — Это и есть несправедливость. Я бы мог с самого начала распоряжаться тобой, как симпатичной марионеткой! Ты бы беспрекословно выполняла любое мое желание! — его глаза сверкнули.
Словно очнувшись, я заморгала, ощущая возвращение желаний и мыслей своему законному хозяину — мне. Тяжело вздохнув, я постаралась справиться со страхом высоты, так внезапно нахлынувшим на меня. Пришлось унизительно отползти от края на четвереньках. Представляю, как Локи сейчас наслаждается этим зрелищем… Только подумав об это, я почувствовала, как трикстер поднимает меня за плечи. Я боялась взглянуть в его лицо. Безусловно, то, что он не сказал мне правду, не делало ему чести, но, похоже, он пытался меня уберечь. Теперь хотелось получить ответ лишь на один вопрос.
— Почему ты не стал манипулировать мной? Это многое бы облегчило, — тихо озвучила я вопрос.