— Хель обратит тебя в тень, — медленно, глядя мне в глаза, проговорил трикстер. — Ты будешь… полноценной жительницей Хельхейма. С одной стороны, это нам на руку — так тебя будет практически невозможно отыскать тем, кто не знает о тебе. Но с другой стороны… — Локи тяжело вздохнул. — С другой стороны пытливый ум и отвратительный характер моей дочери, который она от меня унаследовала.
— О, ну, это все объясняет… — ответила я первое, что пришло на ум. Я сказала, что ко всему готова? Беру свои слова обратно.
— Я договорюсь с ней. Я знаю, как это можно сделать, — Локи нахмурился еще сильнее.
— То есть мне придется… умереть? — я с какой-то отстраненностью озвучила то, что меня так пугало. Видимо, в глубине души я понимала, что это будет не просто путешествие в другой мир с целью сохранить камень в безопасности от Таноса. Будь они оба трижды неладны!
— Фактически, — кивнул Локи. У него на лице читалось бессилие над всей этой жуткой ситуацией. Мог бы и совладать над своими эмоциями. От его растерянного вида становилось только страшнее.
Я вытянула перед собой руку, чтобы поймать несколько снежинок. Раньше я видела их, только когда наблюдала за Землей. Но маленькие ледяные звездочки даже не долетали до меня, тая приблизительно в пяти сантиметрах от моей кожи и опускаясь в ладонь крошечной каплей дождя.
Локи подхватил мою руку снизу, и я тут же почувствовала колкий холод, растекающийся по конечности. Теперь крошечные снежинки падали в наши руки и давали возможность полюбоваться собой.
Я грустно усмехнулась и зажала упавшие снежинки в кулаке. Я знала, сейчас Локи меня отпустит, и они растают… Так же будет и со мной. Он отпустит меня, и я растаю, словно тень в свете зенитного солнца…
Локи подхватил мой подбородок и заставил заглянуть в его изумрудные глаза, которые успели стать для меня такими родными. Наверно, не надо было позволять себе настолько сильно привязываться к нему.
Он с безграничной нежностью поцеловал меня, словно стараясь вложить в этот поцелуй все чувства, что вихрем бушевали между нами. Он прощался со мной, не желая верить в вероятную невозможность моего возвращения. Жаль, у меня нет камня Времени… Я бы остановила это мгновение. А то и вовсе повернула бы время вспять.
Локи отстранился совсем чуть-чуть, словно не хотел выпускать меня из рук и прошептал в мои губы:
— Я приду за тобой, — он с уверенностью смотрел в мои глаза и пальцем смахнул со щеки мои слезы.
Я кивнула и закусила губу.
Хотелось бы в это верить…
Комментарий к Глава 21. Пророчество.
Бесконечная благодарность hvostikova, которая для этой главы написала чудесные предсказания в стихотворной форме!)))
И спасибо тебе, что всегда можешь дать мне “волшебного пинка в нужном направлении” ;)
========== Глава 22. Хельхейм. ==========
Вроде бы ты не умер, но ты уже и не живешь. ©
Поппи Брайт.
Ночь была долгая и бессонная. Больше всего на свете мне хотелось провалиться в полное забытье, дабы не думать о том, что нас ожидает. Но, вместо этого, я была полностью поглощена своими мыслями, терзавшими мою многострадальную голову. Локи был молчалив и задумчив. Он позволил мне отправиться с ним в его покои, но только при условии, что я как следует высплюсь. Просидев до рассвета на балконе, трикстер наверняка знал, что я не могу уснуть, ведь его, как известно, сложно обмануть. Но, утешать меня своими прикосновениями и ласками он не стал. Возможно, чтобы не терзать нас обоих.
А я могла лишь всю ночь напролет вслушиваться в тишину и пытаться различить в ней дыхание Локи. Стараясь запомнить, с какой частотой он делает вздох, или угадать, о чем он думает.
Локи ушел на рассвете. Посмотрев в мою сторону, сказал, что вернется через пару часов, может, меньше. И я осталась одна.
Кое-что никак не могло уложиться в моей голове: действительно ли это надежный способ уберечь камни от Таноса? Ну, предположим, что все камни разберут и схоронят по разным мирам… Но что тогда? Ведь надо как-то обезвредить Таноса? Или сидеть нам по разным уголкам вселенной до скончания лет? Асы-то бессмертны, а я?
А я умру сегодня, как только перейду границу Хельхейма.
Мне кажется, что это такая глупая затея…
И еще интересно, Один пошутил, когда сказал, что Локи должен забрать скипетр из Мидгарда? Мстители ведь ни за что не отдадут его!
Мои размышления прервал звук открывающейся двери. Присев, я спустила ноги на холодный каменный пол и нагнулась в поисках своих сапог. Найдя их, я почему-то не стала их надевать, а накинула теплые тяжелые одежды темно-синего цвета на нижнюю рубаху и, схватив в руки сапоги, вышла к дверям.
К каменному столу тихо шагал Локи.
— Как тебе это удалось? — я кивнула на скипетр с голубым мерцающим камнем, зажатый в его руке. Локи посмотрел на свой трофей и все-таки довольно ухмыльнулся.
— Было достаточно всего лишь принять облик моего доблестного братца. Ему они все, что угодно, отдали бы, — он подкинул скипетр, ловко поймал его в воздухе и, аккуратно положив на стол, скрестил руки на груди.
Удивительно, почему нельзя соединять камни вместе? Ведь, если бы мы обладали бы хотя бы шестью из них, то смогли бы дать достойный отпор врагам. Или нет? Вот один из камней бесконечности на моей руке, а второй — рядом, но я ничего странного или ужасного не чувствую. Абсолютно никаких изменений. Да и небо не спешит надо мной обрушиться… Я потянулась к скипетру, но резкий голос трикстера меня остановил.
— Не вздумай прикасаться к нему, женщина, — он сверкнул зелеными глазами. — Если ты умрешь прямо здесь, то шансов забрать тебя у Хель точно не будет.
Я прижала руку к животу и нахмурилась. Любое упоминание его своенравной дочери портило мне настроение. Не знаю, что пугало меня больше: сам факт того, что я буду одной из теней, умерших существ в ее царстве, или полная неизвестность того, что меня там ждет?
— Когда мы отправляемся? — спросила я, подойдя к Локи и нерешительно прикоснувшись к его плечу.
— Ты голодна? — ответил он мне вопросом на вопрос. Нелепость какая-то… Есть мне не хотелось. Да и зачем переводить пищу зря, если мне все равно предстоит сегодня умереть? Такой абсурд. Мне сейчас, наверно, надо валяться у ног монаршей семьи и предсказательниц, чтобы меня не отправляли в этот жуткий мир мертвых. Мне было непреодолимо страшно. Но, вместо этого, хотелось говорить о том, что меня ждет. Произносить вслух, и как можно чаще, словно этим я покажу своему ужасу, что не страшусь его. Слышишь, смерть, я не боюсь тебя! Я говорю о тебе, как о лепке котлет!
О, Духи, дайте мне сил. Или лишите меня чувств…
— Нет, я не голодна, — ответила я Локи, и тот, сняв с моей руки кольцо, переплел свои пальцы с моими, наклонился, легко прикоснувшись к моей щеке губами, прошептал:
— Тогда сейчас.
Я закрыла глаза, стараясь запомнить ощущение от прикосновения его губ, и с трудом подавила в себе слезы. Я знала, зачем он забрал кольцо. Вероятно, мы уже в Хельхейме.
Не хочу открывать глаза…
POV Локи.
Смертная замерла в моих руках, будто оцепенела. Даже не дышала. Задержала дыхание и зажмурилась. Неужели она думает, что это поможет? Как ребенок…
Я почувствовал на себе тяжелую и холодную руку. Она легла на мое плечо, с силой сжав его.
— Здравствуй, папочка! — тихий голос был так красив, что мог усладить любой, самый взыскательный слух. Много смертных гибло, заслушавшись его. Голос смерти. Голос моей дочери.
— Хель, — я повернулся, не выпуская из рук перепуганной девчонки. Она вцепилась в меня, словно в спасательный круг, стараясь спрятаться за моей спиной. — Рад тебя видеть, — я улыбнулся.
Высокая черноволосая женщина, прекрасная и внушающая страх одновременно. Она с интересом рассматривала Тули своими зелеными глазами. Точь в точь, как у меня. Но только с одной стороны лица. Другая его половина была размыта, словно тень, и при движении на нем выступал череп красавицы, а глазница становилась пустой.
— Ты совсем не изменился, все так же лукавишь. Разве, что волосы отрастил. Тебе очень идет! — пропела Хель, потянувшись меня обнять, но я отошел на пару шагов, пряча за спину Тули, которая, наверно, сейчас умрет от удушья, если не вздохнет.