Я чувствовала, как шевелится мой ребенок…
Он, словно жалея и стараясь отвлечь от дурных мыслей, нежно касался о низа живота. И от этих ощущений, мое пустующее сердце наполнялось эйфорией. Я положила ладонь на живот и тут же почувствовала легкий, но уже более уверенный толчок. От радости я издала нечленораздельный звук и, положив уже обе руки на живот, внимала нашему с ребенком общению.
— Что случилось? — раздался голос Локи позади меня. Видимо, он по-своему расценил мой восторженный возглас. Но, увидев меня, улыбающуюся и держащуюся за живот, похоже, догадался, в чем дело и сделал несколько медленных шагов по направлению ко мне. Трикстер, ни о чем не спрашивая, уверенно положил свою ладонь на мой живот, обдав кожу холодом, и тут же получил от своего ребенка первое «приветствие». Локи выдохнул с неким наслаждением и закрыл глаза. А когда он снова открыл их, то посмотрел на меня с каким-то сожалением. Интересно, о чем он сейчас думает?
— Как жаль, что ты не помнишь ничего о «нас», — тихо прошептал Локи, с грустью посмотрев мне в глаза.
— Так напомни мне, — прошептала я в ответ и тут же смутилась собственной смелости. Меня так тянуло к нему, что я даже подумала, что возможно, действительно любила этого взбалмошного Бога… Локи наклонился ко мне и нос тут же уловил знакомый сладковатый аромат вина. Кожу обдало тяжелым холодным дыханием. Он поцеловал меня с таким отчаянием, словно надеялся, что этот поцелуй вернет мне сразу все потерянное прошлое, но этого не произошло. Зато кое-что я узнала о себе наверняка: от его близости мой пульс учащался, а ребенок внутри норовил снова и снова прикоснуться к своему отцу.
Не прерывая поцелуя, Локи сначала положил вторую руку на шею, а затем опустил ее, скользнув по обнаженной груди под накидкой и притянул меня к себе, крепко сжав в объятиях. Я обняла его за шею в ответ, чувствуя, как мир уходит из-под ног…
Прервав поцелуй, он взял мою накидку за край и в нерешительности замер. Я же будто была наблюдателем со стороны. Что он сделает дальше?
— Есть прогресс? — хрипло спросил он.
— Если я совру, ты поймешь? — я немного улыбнулась.
— Я тебя понял, — Локи учтиво запахнул накидку на мне и, поцеловав в макушку добавил:
— Я не тороплю тебя. — трикстер развернулся и направился к выходу. — На кровати ты найдешь одежду, — бросил он, слегка обернувшись. — Ложись спать, здесь до тебя никто не доберется. Руны на двери заговорены на моей крови, так что никому не под силу сюда войти. Кроме тебя, похоже…
Я вспомнила, как двери в его покои услужливо распахнулись передо мной, а я, испугавшись, убежала…
— Постарайся хорошенько отдохнуть, завтра тебе предстоит вести диалог с представителями Муспельхейма, — сказал Локи и, немного помедлив, едва заметно улыбнулся. — Если голодна — дай знать.
— Спасибо, — только и смогла вымолвить я. Локи посмотрел на меня и, вскинув брови вверх, устало ответил:
— Не стоит благодарностей.
***
Несколько стражников сопровождали наше шествие по радужному мосту. После того, что вчера приключилось, все подошли к своей миссии очень ответственно. Хеймдалль должен был по очереди перенести каждую группу парламентеров в разные миры, чтобы заручиться их поддержкой. Признаться, больше всего я переживала за Хиланена. И не только потому, что он, в отличие от остальных, отправляется на родину один, и если меня, например, в Муспельхейме должен был ждать королевский прием, то его в Юсальфхейме ждет только смертельная опасность. А еще я не могла быть уверенной в том, что он не станет напрасно рисковать своей жизнью. И это пугало больше всего.
Хеймдалль уже стоял на своем посту, словно каменная статуя, вонзив меч в высокий пьедестал. Страж только слегка обернулся, услышав тяжелые шаги всей нашей процессии.
— Кто отправится первым? — раскатистый бас заполнил золотой купол.
— Смертные из Мидгарда, — ответил Один.
Купол сферы начал вращаться, меняя на своей круглой крыше резной рисунок, и через несколько мгновений «Мстители», за исключением Тора, были подхвачены яркими всполохами, после чего исчезли в конусообразном коридоре.
Вот так вот. Без лишних слов. Только дело.
— Кто теперь? — спросил Хеймдалль, когда купол прекратил движение, а портал пропал.
— Тули и Тор, — скомандовал в ответ Один.
Хеймдалль снова приподнял меч, но я отчаянно вскрикнула.
— Подождите!
На меня уставилось несколько пар глаз. На ватных ногах я подошла к Хиланену и, схватив его за шею, заставила наклониться ко мне. Мы коснулись друг друга лбами и, переводя тяжелое от волнения дыхание, стояли, закрыв глаза.
— Я заклинаю тебя… — прошептала я. — Вернись. Плевать на остальных из нашего мира. Вернись живым. Иначе, я сойду с ума. И никакой Один не сможет мне помочь.
Монах с горечью усмехнулся, а потом, не обращая внимания на Локи, стоявшего недалеко от нас и буравившего нас недобрым взглядом, поцеловал меня. С прикосновением его горячих губ в моем сознании начали всплывать досадные догадки о том, как за этот поступок отыграется Локи… Он такого точно не спустит с рук. Ох, Хиланен…
— Ну ты и дурак… — прошептала я, прервав поцелуй.
— Небольшая мотивация, — ответил мне монах. — Да здравствует Принцесса Муспельхейма! — сказал он чуть громче и, напоследок сорвал еще один поцелуй.
Всполохи портала уже появились, когда Хиланен отошел на пару шагов от меня. И я направилась к коридору между мирами, с сожалением смотря в глаза монаху. Тор настойчиво потянул меня за запястье и, мы переместились, уносясь прочь от назревающего конфликта.
Через пару часов я уже обсуждала со старцем Электи возможное количество воинов и боевой техники Муспельхейма, чьей поддержкой мы могли заручиться. Старец сразу же согласился от имени всех своих соотечественников посодействовать в нападении на такого опасного врага, как Танос. Добавив от себя, что я — законная наследница трона и, хоть еще и не коронованная, он должен в любом случае прислушиваться к моему мнению в решении подобных вопросов. Тор удовлетворительно кивнул после его слов, а мне было очень непривычно, что я решаю дела такого масштаба. Честно говоря, я с трудом заставляла себя не думать о глупом поступке Хиланена. Но, вспомнив знаменитую фразу Мидгардцев, «не думай о белой обезьяне», я только и делала, что думала о своей «белой обезьяне«…
— Как только в Асгард прибудут отряды из всех миров, и будет выстроена тактика нападения, можно будет атаковать противника.
Электи кивнул, а затем не удержался от улыбки.
— Простите, Ваше Высочество, мне приятно видеть вас такой… Решительной. Ваш отец гордился бы Вами! — сказал старец.
— Надеюсь, я не разочарую подданных Муспельхейма, — неуверенно ответила я.
— Я уверен в этом, — проговорил Электи. — Воины будут счастливы сражаться под Вашим командованием!
В ответ я смогла только натянуто улыбнуться. Мне вдруг стало невероятно больно от того, что столько тысяч жизней могут прерваться в этом страшном нападении. Да кто я такая, чтобы вести их всех на смерть?
Но это щемящее чувство сразу же сменилось уверенностью. Я поведу их. По-другому нельзя.
— Благодарим тебя, мудрый Электи, — с уважением изрек Тор. — Мы должны вернуться в Асгард. Ждем ваше войско в назначенное время.
— Не буду задерживать вас, — старец вместе с нами поднялся из-за стола. — И, Ваше Высочество, — Электи снова умилительно улыбнулся. — Берегите себя.
— Непременно, — улыбнулась я в ответ.
— Хеймдалль! — воскликнул Тор. — Открывай портал!
Он стоял, подняв голову к черному каменному потолку, но, даже спустя пару минут ничего не произошло.
— Хеймдалль! — с волнением в голосе громче крикнул Тор.
— В чем дело? — мое сердце тут же разволновалось не на шутку.
— Я не понимаю, он должен нас забрать! Хеймдалль!