Агайла допила чай. — Ну если ты хочешь именно этого, я, разумеется, напишу рекомендации. Садись на первое же судно до материка.
Парус старалась скрыть румянец стыда. "После всего, что я наговорила этой женщине…" Глаза стали горячими, их жгли слезы. Ничто не пошло так, как ей хотелось. Все разваливается…
Агайла молча смотрела на нее. Затем произнесла: — Иногда бывает полезно поплакать.
Глава 16
Крыша пережидала шторм в обширном первом этаже "Золотого Кречета", этой комбинации таверны и игорного дома. Столик ее поставили в дальнем конце; она сидела, прижав спинку стула к камням. Рядом был лейтенант и несколько охранников — ничтожная горстка.
Предприятие стремительно шло ко дну. Фактически она владела лишь старым "дворцом" Геффена и несколькими складами у берега. Сторонников у нее почти не стало, все знали, что беспощадный мастер ножа готов возглавить оппозицию. Она подумывала отойти от дел, попробовав совсем иную стезю.
Буря стихла лишь в исходе ночи. Моряки и завсегдатаи клялись, что слышали вой псов, громче грозы и стука окон. Разговоры предсказуемо свернули к легендарным Теневым Лунам.
Крыша лишь закатила глаза. Разумеется, проклятые собаки лают, слыша раскаты грома и лязг засовов. Естественно, не правда ли? Не нужны никакие заумные объяснения.
Глупые островные байки.
Раздались охи и вздохи, немногочисленные ночные гости вскакивали. Крыша велела одному из мальчиков пойти посмотреть, но не успел охранник встать, причина шума появилась перед ними.
Ее лучший друг Ков. И в весьма дурном состоянии.
Люди ахали, видя алую кровь на рубашке и лице молодого человека. Он схватился за спинку стула и сел за столик Крыши, утирая нос.
Единственная оставшаяся верной союзница, лейтенант Айвела — чья жестокость впечатляли даже Крышу — подмигнула ей, словно говоря: "Отличный шанс избавиться от боли в заднице".
Крыша едва заметно качнула головой.
— Дайте мне тряпку, Худа ради, — хрипло сказал Ков.
Никто не пошевелился.
Ассасин вопросительно смотрел на Крышу. Она вздохнула и кивнула прислуге. — Принесите мокрое полотенце. — Служанка побежала в кухню.
— Что с тобой? — спросила Крыша. — Ощипали на улице?
Юнец — впрочем, сама она была ненамного старше — сердито поглядел на нее и многозначительно кивнул, указывая на охрану.
Крыша закатила глаза, но все же отослала всех четверых. — Поспите, — велела она. Народ охотно послушался, оставив их наедине.
Служанка принесла полотенце, и Ков принялся вытирать руки и лицо. Крыша смотрела, зажав пальцы под мышки, качаясь на задних ножках стула. Ей подумалось: кровотечение кажется таким ужасным, потому что юнец нездорово бледен.
— Заметила нечто странное в буре? — сказал он наконец, зажимая нос полотенцем.
Она покачала головой. — Нет.
Он фыркнул и скривился. Выругался, еще сильнее зажимая лицо.
— А что?
— Наши друзья вернулись.
Крыша плеснула себе новую порцию красного вина. — Точно? Те самые, которых ты ждал?
— Ага. Они. Оказывается, дальхонезец — настоящий маг. Чертовски сильный. — Ков схватил едва наполненный стакан и затянулся.
— Эй, это мое!
Ков отдел ей остатки.
Крыша нетерпеливо махнула служанке. — И?
— Похоже, будет нож против ножа. Я против него. Хорошо. Я так и хотел. Никаких споров по результату, если ты понимаешь…
Крыша взяла у служанки новый стакан и налила. — Чего тут понимать. — Окинула спесивца долгим и, как она надеялась, откровенно презрительным взглядом. — Слушай, мы с ними вроде как нашли понимание. Ты идешь за Танцором, все думают, за тобой стою я. А мне не нужны проблемы.
Проклятый ассасин снова засмеялся, но тут же сморщился, хватаясь за голову. Оправившись, повел рукой, как бы отметая ее. — Единственная причина, что ты еще здесь — ты слишком мелкая сошка. Но… — поднял он ладонь, предостерегая от возражений, — я понимаю. Постараюсь ясно показать, что тут дело личное и профессиональное. Лишь между ним и мной.
Крыша сомневалась, но решила не возражать.
Он встал и оттолкнул стул. — Спасибо за выпивку.
Она отсалютовала поднятым стаканом. "Надеюсь, задница, ты скоро помрешь".
Картерон помог Арко внести Недуриана в комнату, вернулся в бар и налил водянистого пива. Плюхнулся в кресло. Остальная команда тоже расслабилась. Было довольно тихо, только Арко пытался втолковать тем, что не выходили на улицу, что же произошло. Получалось не очень.
— Итак, они вернулись? — сказал Токарас.