– Девочка моя, ты не сердись на нас. Я обязательно выкарабкаюсь, – говорил отец, в глазах которого стояли слезы. – А уж если случиться непоправимое, не хмурься, всякое может быть, не бросай мать одну. Переведись на заочное отделение и будь с ней рядом. Обещаешь?
– Обещаю. Что говорят доктора? – спросила дочь.
– Что они могут сказать? Оперироваться мне нельзя, сердце не выдержит, а химия поможет или нет без гарантии. Я слышал разговор доктора с мамой, поэтому говорю с тобой как есть. Мне тоже не просто принять то, что происходит. Мама думает, что я ничего не знаю, пусть и дальше так считает. Ты же меня не выдашь? Расскажи лучше об учебе. Как сессию сдала? Как живется в общежитии? Как там твой Роман?
Надя коротко рассказала отцу обо всем, отвечая на его вопросы. Глядя на отца, она заметила, что за какие-то четыре месяца, он похудел и стал как будто меньше. Теперь она каждый выходной уезжала домой, чем очень расстраивала Романа. Он понимал и принимал ее отъезды, но при этом очень огорчался. Чем ближе приближалась весна, тем хуже становилось отцу. Надя написала братьям письма о случившемся, но приехали они только тогда, когда получили телеграмму о смерти отца, в конце мая 1992 года. Она плохо помнила прощание, похороны и поминки. Все ее внимание было приковано к матери, которой накануне дважды вызывали неотложку, и дважды она отказывалась от больницы. Мать словно окаменела. Она не причитала, все время молчала, даже не всхлипывала и не утирала бегущие слезы с лица.
– Мама, может, поживешь у нас временно, надоест, поедешь к Генке, или наоборот? – спросил Валерий спустя пару дней. – Так Надя сможет продолжить учебу.
– Нет, ребята. Занимайтесь вы своими делами, а я справлюсь. Надюша после сессии пойдет на каникулы, вот тогда я и лягу в больницу, подлечу мотор. До холодов будет приезжать на выходные, а уж зиму я перезимую или к вам наведаюсь.
– Не нравится мне все это, – говорил Геннадий, в отсутствии матери. – Нельзя ее оставлять одну. У меня аврал на работе, у Сашки выпускной класс. Что будем решать?
– Гена, у меня предложение, только не перебивайте. Мама, пока не пройдут девять дней, не двинется с места, как бы ей плохо не было. Кто из вас может остаться на неделю после этого? Мы определим ее в стационар, кто-то из вас побудет здесь, а я сдам два экзамена и возьму академический отпуск или переведусь на заочное отделение. Вам будет спокойнее, и я буду рядом с мамой. Что скажете? Устроюсь на работу и год проведу с ней, а там посмотрим, – говорила сестра братьям.
– С учебой я в принципе согласен, – подумав, ответил Валерий. – Тебе всего семнадцать, выучишься. А где ты собираешься работать? Торговать на рынке? Санитаркой в больнице? Куда тебя возьмут без профессии?
– Можно подумать, что сейчас все работают по специальности. Мы не проживем на пенсию мамы, что здесь непонятного, – обиделась Надя.
– Не переживай, сестра. Золотых гор мы тебе не обещаем, но деньгами поможем. Если два перевода составят сумму зарплаты санитарки, не будешь искать работу? – спросил Геннадий. – Вот и договорились. На этом пока остановимся. Будем решать проблемы по мерее их поступления.
Мать «упиралась» и не ложилась в больницу, пока не прошли девять дней со дня смерти отца. Потом дети начали действовать по заранее оговоренному плану. Надя управилась за неделю, сдав два экзамена и написав заявление о переводе. В деканате без особого желания приняли такое известие.
– Давай начнем с причины и перейдем к следствию. Я тебя слушаю, – заговорил декан факультета. – Говори все как есть, часть твоей истории я знаю.
Леонид Аркадьевич был пожилым человеком, и Наде не хотелось врать ему. Она рассказала свою ситуацию, ничего не скрывая. Надя была хорошей студенткой, если не лучшей. Ей предложили, через год, закрыв разницу в экзаменах, вернуться обратно в свою группу.
– Даю тебе шанс, – сказал он, протягивая ей листы бумаги. – Здесь список предметов и тем, перечень экзаменов и зачетов. Осилишь?
– Осилю! Спасибо Вам большое. Я буду очень стараться.
Она набралась смелости и сходила в общежитие Романа. Там она узнала, что в общежитии он больше не живет, а снимает квартиру, адрес которой не известен. Она не стала рассказывать о последнем предложении ни маме, ни братьям, посчитав преждевременным это сообщением. Брат, с ее возвращением вернулся к себе домой, а мама продолжала лечение в больнице. С подачи своей бывшей учительницы английского языка, она занялась репетиторством в рамках программы средней школы. Это приносило в семью дополнительный заработок. Братья каждый месяц присылали денежные переводы, а сама она три месяца получала пенсию за папу, пока не достигла совершеннолетия. С этой стороны не было никаких неудобств, денег на скромную жизнь им хватало. За лето она лишь однажды встретила в городе мать Романа. Она рассказала, что он не приезжал на каникулы домой, устроившись на станцию скорой помощи санитаром. Писем не пишет и звонит очень редко, когда нужна помощь. Прошло полгода. Собираясь на зимнюю сессию после Нового 1993 года, Надя поговорила с лечащим врачом матери.