— Какво ще кажеш да е още днес? — предложи тя. — Ако имаш време…
Той огледа магазина. В грила имаше само един клиент, а Роджър се беше облегнал на бара и си бъбреше с него.
— Ей, Роджър, можеш ли да наглеждаш касата за около час?
— Няма проблем, шефе — отговори Роджър, но остана на мястото си.
Алекс знаеше, че той няма да дойде отпред в магазина, ако не се наложи. Но нямаше нищо против, понеже и не очакваше много клиенти в делничен ден след обичайното натоварване рано сутрин. Измъкна се от мястото си зад касата.
— Готова ли си?
— Не съвсем — неспокойно обгърна тя тялото си с ръце. — Но мисля, че трябва да се науча.
Излязоха от магазина и тръгнаха към джипа му. Докато се качваше, Кейти усети погледа му върху себе си.
— Откъде се появи това внезапно желание да се научиш да караш? — попита Алекс. — Колелото не ти ли харесва вече? — подкачи я той.
— То ми е напълно достатъчно — отвърна тя, — но искам да взема шофьорска книжка.
Той се пресегна към ключа, но спря. Отново се извърна към нея и в погледа му тя за миг долови следа от някогашния следовател. Беше нащрек и Кейти усети предпазливостта му.
— Да се научиш да шофираш, е само едната част. За да получиш книжка, трябва да представиш документ за самоличност. Акт за раждане, номер на социалната осигуровка, такива неща.
— Знам.
— Тази информация може да бъде проследена — поясни той, внимателно подбирайки думите. — Ако получиш шофьорска книжка, можеш да бъдеш открита.
— Вече използвам безопасен номер на социалната осигуровка — каза Кейти. — Ако Кевин знаеше за него, щеше да ме е намерил. Но ако ще оставам в Саутпорт, трябва да се науча да шофирам.
— Кейти… — поклати глава той.
Тя се наведе към него и го целуна по бузата.
— Всичко е наред — увери го. — Не се казвам Кейти, нали знаеш?
Той плъзна пръст по бузата й.
— За мен винаги ще си Кейти.
— Ще ти разкрия една тайна — усмихна се тя. — Косата ми не е кестенява. Всъщност съм руса.
Той се облегна, асимилирайки информацията.
— Сигурна ли си, че искаш да споделиш това?
— Допускам, че в крайна сметка ще разбереш. Кой знае? Може някой ден пак да стана руса.
— Каква е тази работа? Искаш да се научиш да караш, даваш ми информация по своя воля…
— Нали каза, че мога да ти имам доверие — сви рамене тя. — Вярвам ти.
— Така ли?
— Да. Усещам, че мога да ти кажа всичко.
Той сведе поглед към ръцете им, преплетени на шофьорското място, после вдигна очи към нея.
— Тогава ще карам направо. Сигурна ли си, че документите ти са надеждни? Не може с копие. Трябва да са оригиналите.
— Знам.
Не беше разумно да я разпитва повече. Посегна към ключа, но не запали двигателя.
— Какво има? — попита тя.
— След като искаш да се научиш да караш, може да започнем още оттук.
Той отвори вратата и излезе.
— Сядай зад волана.
Смениха си местата. Щом Кейти се настани зад волана, Алекс й показа основното: педалите на газта и на спирачката, как да включи колата на скорост, мигачите, фаровете и чистачките, приборите по таблото. Винаги е най-добре да започваш от самото начало.
— Готова ли си? — попита той.
— Така ми се струва — отвърна тя, съсредоточавайки се.
— Тъй като колата е автоматична, ще си служиш само с единия крак. Газ или спирачка, ясно?
— Ясно — кимна тя и премести лявото си стъпало настрани към вратата.
— Сега натисни спирачката и запали колата. Когато си готова, премести лоста на задна скорост, без да пускаш спирачката. Не натискай газта, а бавно отпусни спирачката. После завърти волана, за да излезеш, като леко придържаш спирачката.
Тя изпълни инструкциите му съвсем точно и несигурно измъкна колата на заден, после той я изведе от паркинга. Там за пръв път Кейти се поколеба:
— Сигурен ли си, че мога да карам по пътя?
— Ако движението беше натоварено, щях да кажа „не“. Ако беше на шестнайсет години, също. Но според мен ще се справиш, а и аз съм до теб. Готова ли си? Завий наляво и продължи до следващия завой. После пак ще завием надясно. Искам да усетиш колата.
През следващия час караха по междуградските пътища. Като всички начинаещи Кейти твърде много въртеше волана, понякога излизаше на банкета и й отне малко време да схване паркирането, но с изключение на това се справи по-добре от очакванията и на двамата. Към края Алекс я накара да паркира на една от централните градски улици.