— Что, кэп? — хакер после сытного и вкусного обеда успел немного вздремнуть.
— Убавь исполнительность и активность у нашего терминатора, — попросил Борис, — а то загоняет до смерти.
— Я бы с радостью, но не могу, — вздохнул бортинженер.
Через пять минут экипаж встретил семь вагонеток с рудой, которые пригнали местные киборги.
— Раньше руду для погрузки шахтёры-люди доставляли, — с подозрением глядя на зачехлённые вагонетки, сказала Света.
— Так это ильменит, — объяснил капитан. — Титановая руда. Один из самых востребованных металлов в космосе. И не дешёвый.
— Подозрительно всё это, — с сомнением расчехлила Светик первую вагонетку. Там и правда оказался титановая руда. Проверила все, засунув щуп с индикатором, выдавшим объём и состав содержимого. Местные киборги отдали груз под роспись и удалились.
— Надо за сутки доставить, — тихо обронил Сушкин.
— Это мы без рук-ног останемся, — застонал хакер. — Да ещё возвращаться опять через метеориты.
— Потерпишь, — расхрабрился капитан, — 50 тысяч за доставку дают.
— Титан всегда доставляли корабли владельца шахты Седой Волк, — задумчиво проговорила Светлана. — Что-то здесь не чисто. А шахтёры болтали, когда я здесь работала, что Седой Волк принадлежит пиратам.
— Нам трындец, — Сергей, притащивший пластиковые мешки для погрузки, чуть не упал. — Похоже, что меня узнали. И пираты хотят в космосе нас ограбить. Придётся до конца жизни рассчитываться за похищенный груз, а кэп ещё только начал платить за "Циклопа".
— Не дрейфь, — Светик легонечко хлопнула по плечу брата. — Им вначале надо ещё нас догнать. Полетим с небольшим крюком, в сторону астероидов.
— Какие пираты? — улыбнулся Борис. — Вы сочиняете. Полетим, как прилетели. За работу!
Сержа, с его мешками, Света прогнала.
— Совсем вы обленились с этими высокими технологиями, — пробурчала она, — на нашем корабле нет погрузчика, но лебёдка имеется. А то чуть что, так киборги за вас пашут, а вы чаёк попиваете и команды раздаёте. Совсем мозгами шевелить разучились.
Капитан с Сергеем открыв рот смотрели, как "киборг" зацепила тросом вагонетку и лебёдкой её с рельсов по трапу и коридору дотянула до грузового трюма. В трюме поставила капитана и бортинженера держать мешки, а сама им нагребала лопатой. Чуток их оттаскивали в сторону и брали следующие.
— Нам бы отдохнуть, — взмолился Серёга, когда первую вагонетку Светлана выкатила на улицу и притянула вторую.
— Пять минут, — сжалилась девушка.
— Капитаномучительница, — вздохнул Борис, вытирая со лба пот.
— Ладно, пойдём чаем напою, — Света пошла на кухню. — Там по два пирожка ещё осталось.
— Это мы с радостью, — поспешил за ней брат.
На кухне немного отдохнув, капитан подсчитал:
— Мы одну вагонетку за полчаса разгрузили. Если после каждой по полчаса отдыхать, то за семь часов управимся.
— Шесть с половиной, — поправил его хакер, — после последней вагонетки можно взлетать.
— Точно, немного запарился, — Борис Михайлович отхлебнул чаю, — давно не работал физически.
— Пираты! — заголосила Маруся в динамиках, — Пираты!
— Обзор, — скомандовал капитан. Прямо перед ним спроецировалась голограмма нескольких десятков мышей с пистолетами, бегущих по их кораблю.
— Метагрызуны, — капитан поставил бокал и схватил парализатор. У пояса было пусто. Парализатор был в капитанской рубке, да и не поможет он — метагрызы в первую очередь уничтожали оружие. Ну, парализуешь пяток, если повезёт, и что толку? Маленькие и юркие, всего от десяти до двадцати сантиметров ростом, они уничтожали всю технику на корабле, не трогая сам корабль и ИВИКа. В людей они стреляли с мини-пистолетов клейкой паутиной, чтобы обездвижить. Поэтому ИИ их не трогал — не представляли опасности ни ему, ни жизни членам экипажа. А имущество корабля по межгалактическому закону запрещено защищать со смертельным (или опасным) исходом для разумных нападавших. Метагрызуны были механическими, но с хорошим камуфляжем под настоящих мышей. По поведению они были разумные, значит их нельзя было трогать. Это люди знали, что перед ними мини-роботы. Метагрызы парализовали киборгов, если встречали и разгрызали на части. После чего утаскивали. Защитное поле снаружи ИВИК не успел включить — входной шлюз был открыт и трап опущен.
— Нам трындец, — побледневший Сергей встал с кресла, потом сел обратно. — Груз вовремя не доставим и нам влупят штраф будь здоров.