Осунулась. Ночь и ей непросто далась. После встречи велел отдать её санки больным, самой сесть на коня. Верхом она ездить умеет: заставил выучиться. В седле держится, спокойная гнедая кобылка её сюда довезла. Но к подобному времяпрепровождению привычки нет, вон как тяжело с седла сползала.
Надо, Гапа, надо. Для этого и тащу тебя в общем строю. Ты единственная в моей команде, кто нынешнее околокняжеское окружение в лицо знает. Хоть некоторых из них.
-- Что, постарела?
Агафья, не повернувшись, продолжая неотрывно смотреть в трубу, уловила моё внимание.
-- Нет. Краше прежнего. Узнала кого?
-- В третьем ряду правый - сам Жиздор. За ним - ясельничий. Приставал раз, лапал. Во втором ряду левый - сотник один. Из ближней стражи, не пускал как-то. За ясельничим через ряд - из спальников молодых, Катьке глазки строил. Всё выглядывал - куда ж инокиня с княжьего двора бегает. Прятаться пришлось.
Гости - жданные.
Меня начало трясти. От волнения, от радости, что пришли куда нужно, что не ошибся, что... вот прям сейчас... будет... Дело, ради которого мы сюда и пёрлись.
-- Чарджи, рас ам боб? (Что скажешь?)
-- Мечников - влево, стрелков - прямо. Хором - стрелы. Они - на лучников, мы их - в бок.
-- Снег...
-- Глубокий - у леса. Через десять шагов - по бабку. Цепью. Подъехать на сотню шагов. Конных - спешить или положить. Возы - первый-последний. Чтобы не выскочили.
-- Любим?
-- Сто - далеко.
Тема... особенно в присутствии Охрима...
Был в Рябиновке у Акима Яныча молодой парень, лучник Охрим. Хороший парень, не скандальный, ко мне дружественный. Когда "пауки" взбунтовались, из-за моего похода за раками и последующих игр с Пригодой, ворвались в усадьбу и собрались разнести всё вдребезги пополам, Охрим и Чарджи сумели напугать озлобленных мужиков меткой лучной стрельбой. "Верный" Аким Яныча, из последних его воспитанников в "славной сотне храбрых смоленских стрелков", Охрим перебрался вместе с ним во Всеволжск.
Потом...
Аким Яныч, между нами говоря, язва. Обидеть человека до слёз, на ровном месте... "как два пальца". У него без скандала пищеварение не работает. Охрим в Рябиновке терпел. Да и деваться некуда было. Во Всеволжске... Я к нему с добром, Сухан, бывший сослуживец его, хоть и "мертвяк ходячий", но дай бог и живому так.
Аким парня обругал и выгнал. Думал: поутру дальше службу служить будет. "Как и не было ничего". В Рябиновке такое случалось. А тут парень пришёл ко мне, попросился в стрелки. Я взял.
Аким... выговаривал, слюнями брызгал. Не первый и не последний раз. Я утёрся. Объяснил. Он не понял. Тогда - гавкнул. Три дня Аким ходил злой, на всех шипел. Потом остыл. Неправоту он, конечно, не признал. Но с людьми своими стал... аккуратнее.
Парень толковый, стрелок хороший. Годами других постарше, к молодшим по-братски, но без панибратства. Стал десятником. Показал себя, выучился - стал турманом (взводным).
В таком качестве он и пошёл в Костромской поход под командой Чарджи.
В одной из тамошних стычек Чарджи допустил ошибку: не предусмотрел повторной атаки противника.
***
Понимаю: такое - редко.
"Кавалерист-Девица" пишет, что, в одном из сражений её полк раз за разом ходил в атаку. Но не целиком, а по-эскадронно. Она же была столь увлечена процессом, что присоединялась к каждому атакующему эскадрону. За что получила взыскание от командира.
Феодальные армии так, "кавалерийски по-девичьи", воевать неспособны. Как правило, только один удар. Собрать, построить и заново повести людей в атаку - редкий талант. И полководца, и его войска. Наскок-отскок-разворот-наскок - тактика других, степных ополчений. Боплана я уже...
***
Здесь повторную атаку сумели исполнить лесовики. Чарджи не предусмотрел, выдвинул лучников вперёд, на короткую дистанцию, не обеспечил им прикрытия. Охрим возражал, Чарджи - шипанул. Типа:
-- С-с-струс-с-сил?
Дело дошло до рукопашной. Что стрелкам категорически... факультативно. Были потери, у Охрима выбили глаз. Какой лучник с одним глазом? - Вывести за штат.
Охрим озлоблен на Чарджи: на ровном месте, по глупости, подвёл под увечье. Конец карьеры, конец любимого дела, конец жизни. Чарджи вину свою понимает, и от этого более злобится.
У парня после увечья - крутой депресняк и чёрная меланхолия. Жалко, но смотреть противно.
Тут я понимаю, что Ростиславу Андреевну без верного человека, который сможет присмотреть и сталью защитить, отпускать нельзя. Ивашко... от сердца оторвал. Но - надо. Место начальника моей охраны - пустое.
-- Охрим, пойдёшь?
-- Не, Воевода, бездельем маяться, брюхо отращивать... Тупое занятие.
Я эти слова Ивашке пересказал. Тот... вроде бы пожилой уже по здешним меркам мужчина. Но как он в больничку бегом бежал, где Охрим лечение заканчивал...
Вправил парню мозги. И по делу, и по жизни. Месяц водил за ручку по дворцу и по городу. Охрим много от Ивашки набрался, даже бурчит похоже. Потом "Саксонский караван" ушёл, и я свёл Охрима с Точильщиком. Один отрабатывает методы наблюдения, вербовки и проникновения. Другой - контрмеры.
Охрим, со свежим взглядом, хоть и одним глазом, перетряхнул службу, нашёл и ликвидировал десяток "слабых мест", выявил троих воришек и одного... м-м-м... "иностранного агента". Месяца три эта парочка устраивала у меня во дворце то подкопы, то ловушки, то засады, то тревоги. Ныне малость угомонились.