– Ну что ж, – он сделал многозначительную паузу. – Приятно познакомиться, Женя.
Глава 3
Рассмотреть гостью удалось, лишь когда они зашли в дом.
Она ступала осторожно, оглядываясь по сторонам, готовая в любой момент сорваться.
Пугливая…
Степану в какой-то момент перестало быть забавно.
Вот перестало и всё тут. Да и было ли забавно вообще – хороший вопрос.
Он смотрел на Потеряшку и медленно закипал.
Девочка хорошая. Он в этом не сомневался.
Молоденькая.
Загнанная жизненной ситуацией в угол.
То, что не бродяжка – он тоже не сомневался. Одежда у нее из масс-маркета, но чистая, опрятная.
И сама Потеряшка… чистая.
За последние годы Степан привык к общению с другими женщинами. Нет, не грязными. Более матерыми, что ли. Которые точно знали, что хотели от жизни и от мужчины. В этом нет ничего плохого. Напротив. Неважно кто – мужчина или женщина – заявляет о своей жизненной позиции, это здорово. Значит, человек целеустремленный и будет идти к поставленной цели.
Степан уважал такое. Почему бы и нет? Каждый хочет иметь не только на хлебушек с маслом, но ещё и на икорку.
Женщины по-разному шли к своему месту под солнцем. Кто-то впахивал за троих, строя бизнес. Кто-то предпочитал выйти замуж. Третьи женщины постоянно были в поиске лучшего и имели точные представления, что им подарят любовники на день рождения и на Новый год.
Степану нравились любые женщины. Почему бы и нет? Он холост, вполне может позволить себе романы. Единственные, кого он не трогал, – это замужние женщины. Табу. Тут и понятно. Ни к чему ему разгневанные мужья и лишние хлопоты.
Он всё же предпочитал быть единственным.
Его окружали ухоженные красивые леди. Неледи тоже были ухоженными и красивыми.
Потеряшка была другой.
Из той жизни, когда девочки «брали» не дорогим обликом и правильной подачей, а чем-то другим. Когда хватало одного взгляда на новенькую в классе, в школе, во дворе, и в груди рождалась буря эмоций.
Только Степан давно перерос дворовые влюбленности. А вот Женечка…
Как её занесло на дорогу? Вернее, от кого.
И какой мудак отпустил её в ночь без денег?
Женя мялась, переступая с ноги на ногу, и не понимала, куда себя деть. Из-под опушенных ресниц она ненавязчиво оглядывала большой холл дома.
– Разувайся. Гардеробная слева, – грубовато проговорил Степан, чувствуя, как раздражение разрастается. Он соврал Потеряшке, комплексом спасателя он не страдал. Но её в дом привел.
Чтобы сделать что?..
Он не благородный рыцарь. Она девочка взрослая. Напоит, накормит, спать уложит.
И лишь он решит, в чьей постели она будет сегодня спать.
Женя разулась и тотчас поджала пальчики на ногах. Снова несмело огляделась.
– У вас… красиво, – заметила она негромко.
Степан кивнул, скидывая пальто и проводя рукой по тщательно постриженным волосам.
– Есть хочешь?
Он перешел сразу ко второму пункту. Поить будет во время ужина. Галина, его домработница, приходящая каждый день на несколько часов, чтобы навести порядок и обеспечить Степана полноценной домашней едой, оставила заготовки в холодильнике. Разогреть в духовом шкафу – это всё, на что он был способен после мозгового штурма, который устраивал себе едва ли не каждодневно.
Женя колебалась с ответом, теребя пояс пальто.
– Хочу, – всё же сказала она, решив не лукавить.
А вот это хорошо. Степан выступал за честность.
Поиграть они потом успеют.
Щеки Жени вспыхнули, видимо, от собственной смелости, и, чтобы чем-то себя занять, девушка начала избавляться от короткого пальтишка.
Степан же, не скрывая заинтересованности, впился в девушку жадным взглядом. Давай, Потеряшка, покажи себя в полной красе.
Не терпелось убедиться, что мужское чутье его не подвело.
Не подвело.
Женя скинула пальто и повернулась к Степану боком.
– Сюда можно повесить?
Она указала тонким пальчиком на вешалки.
У Степана же в зобу дыхание сперло. Пришлось приглушенно прокашляться.
– Да. Давай помогу.
Лишь подойдя к Потеряшке, Степан понял, что совершил ошибку. Не стоило этого делать. Не зря ещё в машине он подметил, что с девочкой что-то не так. Вернее, с ней-то как раз всё так. Её восприятие выбивалось из контекста всего, с чем приходилось сталкивать Степану последние годы.
Теперь, когда Женя сняла с себя верхнюю одежду и сапоги, он смог рассмотреть её. Невысокая, миниатюрная. Это Степан понял ещё на трассе. К чему не был готов – к округлым бедрам, красивой, аппетитной попке, немного даже великоватой для такой Дюймовочки. Грудь тоже имелась. Небольшая, аккуратная.