Как мне казалось тогда, никто и ничто не сможет пробраться мне под кожу, чтобы разрушить мой подростковый мир. Что вечеринки, девчонки, секс — всё будет даровано мне просто так, и что я всегда буду на высоте. Я, на минуточку, был самым востребованным красавчиком (со слов девушек) школы, самым популярным человеком в нашем захудалом городишке. Пока не появилась она.
Знаете, сейчас, смотря на неё спустя столько лет, я вижу всю ту же девушку, с которой столкнулся у школьного входа. Прошло практически десять лет, а она ни капли не изменилась, все та же робкая и такая милая. Казалось, что именно этим она и зацепила меня. Но я был полным козлом, что не поддался на эту уловку, хотя были моменты, в которых я забывал, что она всего-навсего лишь спор.
Сука. Каким же надо быть уродом, чтобы разрушить всё то прекрасное, что казалось сном. Когда она смотрела на меня, когда смущалась от моих заигрываний и то, как её практически синие глаза блестели от моих ласк. Такая наивная маленькая девочка влюбилась практически сразу, как только я позволил этому случиться. И сам того не замечая, отдал ей свою душу, которую она забрала с собой, когда всё закончилось.
Десять грёбанных лет не прошли даром, они сгрызли меня до костей от осознания того, что я сделал. Наивный и чертовски глупый поступок навсегда изменил наши жизни. Она уехала сразу на следующий день, оставив за собой только воспоминания. А я первые месяцы пытался не думать о ней, но тщетно, она всегда преследовала меня, в прохожих, во снах и даже в мимо проезжающей машине. Да, я сходил с ума, замечая мелькнувшие тени в зеркалах собственного дома, я слышал её заразительный смех, пока шёл по улице. И это бесило.
А потом на долгие три года я забыл о ней, потому что поступил в университет, а там было напряжённое и не самое лучшее время. Моя карьера в спорте, начавшаяся ещё в школьное время, пошла в гору, когда меня заметили. Каждодневные тренировки, разборы полётов на поле, новые матчи, лица тренеров, закрутили мою жизнь, давая возможность стать самым востребованным человеком для сборных.
После обучения меня сразу забрали в команду, где я подписал контракт на несколько долгих лет и пахал как проклятый, пока снова не увидел её. Это было несколько месяцев назад, когда мы с командой приехали в Балтимор на небольшое соревнование, а после нудного матча решили прогуляться. Вечер. Множество народу гуляющих по людным улицам и обычное недорогое кафе недалеко от проезжей части. Не помню, как оно называется, но когда я проходил мимо, то смех, застрявший в моём горле, чуть было не убил меня.
Валери стояла в нескольких метрах от меня прямо по ту сторону окна, принимая заказ у молодой парочки. Мои приросшие к полу ноги и глухо стучащее сердце, казалось, на мгновение остановили все. Весь мир остановился, когда в моей памяти пролетели моменты той жизни, о которой я не хотел вспоминать. Старался. Очень. Но вот тогда она была настолько близко и одновременно далеко, что во мне снова зародилось чувство ломки. А когда до сознания дошло, что прошло уже практически десять лет, во мне ничего не изменилось.
Это было больно. Пусть весь противоположный пол утверждает, что мы, мужчины, не умеем любить. Умеем просто по-своему и совершаем, при этом, кучу ошибок, но мы умеем. И да, наше эго иногда зашкаливает, но, если в душе и под кожей въедается кто-то особенный, мы отдаём всего себя. Обычно это называют подкаблучником, когда мужчина настолько растворяется в женщине, что даже страшно подумать, если она уйдёт.
И мне было страшно, не в тот момент, когда Валери ушла ещё в подростковом возрасте, а тогда, когда я её увидел спустя столько лет. Все чувства, которые копились днями, часами, месяцами и годами, вырвались наружу, я хотел её себе. До зуда в руках, до мурашек на коже, от одного осознания, что она сейчас могла бы ко мне прикоснуться.
А самое, наверное, грустное, я старался забыть о ней все эти годы, по глупости завёл семью. Да в периоде между играми и почти законченной учёбой у меня была девушка, которую я честно пытался полюбить. Не получилось. Та часть, отвечающая за любовь, атрофировалась. Хоть мы и были женаты около шести лет, и у нас был ребёнок. Ну как был, он есть и уже довольно взрослый парень, но я не смог так жить, мне казалось всё искусственным. Не моим.
И вот уже спустя два месяца я гоняюсь за призрачной надеждой оказаться рядом с ней. Хотя то, что я сделал прошлой ночью, просто финиш, но от воспоминаний о ночи, в которой я воспользовался состоянием Валери, горело в груди. Мы переспали. Сейчас наверняка все начнут возмущаться, что я такой урод воспользовался девушкой не в состоянии думать разумно. О да, я сам не думал разумно, чтобы осознавать, что делаю. Я не мечтал в ту ночь встретить её в клубе, я последние несколько дней о ней даже не думал, решая вопросы о переводе со сборной, в которой играл последние десять лет, в сборную в Балтиморе. Я хотел оставаться в этом городе, чтобы придумать хоть что-то, чтобы снова появиться перед Валери.