— Она тебя не узнала? — выгнула бровь подруга, смотря на меня, как на дебила.
— Она была не в том состоянии, — я поднял руку, — да и я тоже! Да, я говнюк! Но только одна маленькая крошечная мысль, что она могла предложить это кому-то другому, заставила меня действовать. Да, мы переспали!
Я снова отошёл дальше и начал расхаживать по тропинке, не обращая внимания на то, что Ева смотрит на меня убийственным взглядом. Я снова терял контроль, когда мысли о Валери били по мозгам, я хотел сделать что угодно, чтобы вернуть её, пусть и спустя столько лет.
— Хочется тебе или нет, но я прошу тебя помочь… а хотя, если не согласишься, я сделаю всё сам! Я верну её и заставлю быть со мной, потому что осталось ещё чуть-чуть, и я сойду с ума, зная, что она не может принадлежать только мне. Знаешь, я тоже не был счастлив, да я вообще не знаю, что это такое. Утро, день, ночь — было не важным… да, вся грёбанная жизнь не важна, когда рядом нет её. Ева, я люблю её, понимаешь? Чертовы десять лет не стёрли Валери из моей жизни, а я устал. Честно устал от этого. Либо ты помогаешь, либо не мешай, я сделаю всё сам.
Зашагав прочь с этого парка, я не смотрел по сторонам, лишь бы быстрее оказаться дома, занять свою голову чем-то другим, чтобы не думать ни о чем. Но не успеваю даже десяти шагов сделать, как Ева обгоняет меня, а затем бросается на шею.
— Я помогу, помогу, Майк. Но если ты сделаешь ей хоть один раз больно, я отрежу твои яйца и замучу из них оригами!
Часть третья: и один шаг в прошлое
(Billie Ellis — No Time To Die)
Никогда бы не подумала, что я не буду болезненно переживать разрыв с Лиамом. Знаете, это, как будто, ничего не было — не было семи лет отношений, совместной жизни в одной квартире и кучи воспоминаний того времени. За последний месяц после того дня, как я забрала свои вещи из его квартиры, я занялась своей жизнью и окунулась в работу с головой. Конечно же, не без помощи Евы, которая всегда находила время на меня. Каждый Божий день мы, после смены в кафе, отправлялись гулять; каждый наш выходной день мы проводили в каких-то делах. Не было никаких разговоров о парнях и отношениях, только то, что мы хотели обсудить сами. И, возможно, именно подруга помогла мне легче пережить разрыв, который где-то на задворках сознания пытался болезненно уколоть. Но, опять же, мне не давали ни секунды остаться с собой наедине, чтобы начать копаться в себе. Измождённые днём, мы падали спать, а на утро всё начиналось по новой.
Даже сегодняшний день не стал исключением. Ева с самого утра сказала, что хочет сделать ремонт в нашей квартире, и то, что договорилась с хозяйкой, которая, естественно, дала согласие. Я не смогла найти слов, чтобы начать отпираться, мне оставалось только следовать за подругой. Поэтому на ближайшее время, а именно наш отпуск за два года работы в кафе, будет весёлым. Мы… точнее, Ева вытянула меня по магазинам, стоило нам позавтракать утром. И откуда в ней столько энергии?
Забегая в очередной магазин с какими-то приспособлениями для ремонта, я безучастно наблюдала за подругой, которая разговаривала с продавцом. Я понятия не имела, как вообще помогать Еве с ремонтом, поэтому просто бродила между стеллажами с какими-то товарами. Понимая, что мы надолго в этом магазине, я не стала даже слушать беседы, гуляла между рядами. Какие-то панели для потолков, обои для стен, краски, колеры для чего-то там… всё смешалось перед глазами, пока я не повернулась в сторону. Стеклянная перегородка бутика открывала обзор на людей, гуляющих по торговому центру. Я перевела взгляд на красивую мозаику для стен, и моё внимание привлекло движение на той стороне.
Как будто в замедленной съёмке среди толпы народа, я увидела высокую фигуру мужчины. Знакомого мужчины. Совсем забытого мужчину, о котором запрещала себе думать все долгие десять лет. Но через секунду всё растворилось, словно мне показалось. Я подошла ближе к стеклу, всматриваясь в людей по ту сторону, чтобы убедиться в своей вменяемости. Не может же быть, что последние четыре недели я вижу этого человека постоянно, словно он призрак. Я действительно мельком ловлю в толпе Майка, человека, которого очень давно оставила в прошлом. Это продолжается каждый день, будь я на работе в кафе, он проходит за окном, будь то я дома, он идёт по другой стороне дороги. Будь это рядом проезжающая машина, пока я стою с Евой на перекрёстке улиц.
И вот сейчас я словила его знакомые черты прямо посреди торгового центра. Неужели он правда в Балтиморе? Не стану лукавить о том, что я никогда о нём не искала информацию. Искала. Но это было давно, когда душа горела только от одной мысли, что он где-то там живёт и радуется жизни. Но после встречи с Лиамом я перестала, точнее запрещала себе думать о другом мужчине. А теперь после стольких лет мне мерещится этот человек абсолютно везде.