Яростная, огромная волна тьмы понеслась во врагов. Те не успели выставить полную защиту, не ожидая такого, и тьма за секунды поглотила их.
– Даррэн, – предостерегающе позвал Бронс.
Тьма желала убить, уничтожить, забрать их жизни себе… В таком ослабленном состоянии сдерживать её было невыносимо сложно и… больно. Словно сам себе ломал кости, рвал мышцы…
– Даррэн, подчини тьму! – рычал Бронс, схватив меня за плечи. – Подчини! Не дай ей поглотить тебя!
“Нельзя! Нельзя! После них она захочет большего и уничтожит всех на этой поляне”, – набатом билось в голове.
Я открыл глаза, но ничего не видел. Везде тьма. Она заполонила всё пространство вокруг, вытягивая жизни из всех живых.
– Нельзя! – прорычал я, упав на колени от скручивающей мышцы боли. – Нельзя!
Тьма сопротивлялась, отбивалась от меня. Она не хотела останавливаться. Она хотела их всех…
– Rideus, – на грани слышимости прошептал я, почти лишившись голоса и… тьма огрызнулась в ответ.
Она ощетинилась, открыла свою бездонную пасть и… медленно начала её захлопывать.
Тьма покорилась. Я вновь оказался сильнее. Даже в таком состоянии я был её хозяином. Тьма не любит слабых. Она их подчиняет себе, а затем медленно сводит с ума и в конечном итоге безжалостно убивает.
Иссиня-чёрная дымка развеивалась, возвращаясь обратно ко мне и принося с собой ужасную боль, что разрывала изнутри и жгла раскалённым железом. Наверное, я закричал или мне это уже показалось. Не знаю.
Но в один момент всё это закончилось, принося избавление от агонии.
– Рэн, – кто-то тряс меня за плечо и звал знакомым голосом. – Даррэн, очнись.
Я попытался открыть глаза, но они словно налились свинцом.
– Даррэн, пожалуйста, – обеспокоенный, даже напуганный голос Леры стал той путеводной нитью, с помощью которой я смог преодолеть боль и дикую слабость, чтобы вырваться из коварных лап небытия.
– Кх-кх-кх, – вырвалось вместо слов. Горло саднило, в голове полный разгром, как после беспощадного урагана. – Лера…
– Наконец-то ты пришёл в сознание, – облегчённо выдохнула девушка, проведя ладонью по моему лбу.
– Да, это очень хорошо. Тащить тебя было очень долго и опасно в этом проклятом лесу. До рассвета осталось не более часа. Нужно успеть выйти, – помогая мне подняться, прокомментировал Бронс.
– Сколько я был без сознания? – в голове всё шумело, в глазах пылали чёрные круги, да и всё тело покрылось испариной, словно я пол леса пробежал на полной скорости.
– Минут двадцать, – ответил друг, влив в меня немного магии, от чего стало значительно легче. – Ты нас изрядно напугал, Рэн.
– Не то слово, – подтвердила его слова Яна, обхватив себя за плечи. – Это чёрное нечто заполнило всю поляну и высасывало… словно саму душу.
– Но ты смог подчинить тьму, даже не смотря на твоё состояние, – с каплей восхищения сказал Бронс. – Не представляю, насколько тебе сейчас плохо.
Я промолчал, не желая пугать девушек, что смотрели на меня как на… нечто между их спасителем и самым страшным монстром в Туманном лесу.
– Нам пора, – первым шагнув на тропинку, сказал я. – Времени почти не осталось.
Глава 5
Лера
Мы бежали уже как минимум полчаса, а этот чёртов лес так и не заканчивался. Он даже не редел. И складывалось ощущение, что тумана становилось только больше. Я даже уточнила, точно ли мы к выходу из проклятого места бежим, но мужчины твёрдо заявили, что всё верно. Я им верила, хоть и крутились в голове сомнения.
Проскользнула мысль незаметно отстать и свернуть с дорожки, чтобы дождаться рассвета в лесу и с первыми лучами солнца меня бы перекинуло обратно в мой безопасный мир. Но…как только представила, что останусь одна, а где-то рядом бродят чудовища… стало страшно и мысли о побеге умирали в зачатии. Да и Яна… как-то совсем было не по себе, когда представляла, что её брошу. Нет, не смогу я так. Пусть я её и знала всего от силы час, но проблема, в которую мы обе угодили быстро сближала. И Даррэн… получается, что я его предам, нарушив наш договор. И что будет с ним? Проклятие сведёт с ума и убъёт? Он ведь несколько раз рисковал жизнью, спасая меня. Пусть он это делал, чтобы самому не умереть, но всё же… Он ведь мог забрать себе Яну, но пришёл за мной. А если бы не пришёл, то чтобы со мной сделали те трое, которые поймали меня у ручья, когда я убежала от волков?
Они со мной долго не церемонились. Схватили, связали, ещё и облапывать стали. Тот, которого я смогла ударить по голове, и он отключился, вообще хотел посмотреть, как он выразился - товар лицом. Попытался задрать топик и… Вот ведь мерзкая сволочь.
Да, спасибо Даррэну. Жаль, что я так испугалась, когда он обернулся волком и убежала от них. Но просто вот так принять, что и оборотни существуют и Даррэн является таковым… Страх и непонимание сделали своё дело и вот чем всё обернулось. Когда выберемся отсюда, у меня будет возможность узнать побольше, сейчас же остаётся довольствоваться кратким объяснением моего спасителя о его второй ипостаси.
– Пожалуйста, дайте минутку передохнуть, – взмолилась Яна, и я была с ней полностью солидарна, ведь сердце билось уже где-то в висках, а лёгкие горели пламенем.
Мужчины остановились и сразу начали сканировать своей чёрной магией пространство вокруг. Когда же я привыкну к тьме и перестану каждый раз вздрагивать, увидев её?
– Пять минут, – смилостивился Даррэн подходя к Бронсу, и они о чём-то тихо заговорили.
Перед глазами предстала картина с той чёртовой поляны. Тьма, что заполонила всё вокруг, схлынула и ко мне подошёл мужчина, что сражался вместе с Даррэном. Он-то и развязал меня и объяснил нам с Яной, что произошло и почему Даррэн без сознания. Я же коротко пересказала Бронсу, что было до злополучного момента, а Яна поведала нам свою историю, в которой её спас от неминуемой гибели Даррэн. После того как мы с трудом привели его в сознание, Даррэн хотел сразу отправится к выходу из леса, однако Бронс отвёл его сторону, и они о чём-то разговаривали. Мы же с Яной узнали о чём, когда Бронс предложил тот же договор ей, что и мне Даррэн. Девушка думала не долго, ведь у неё, как и у меня, выбора особо-то и не было. Остаться одной в лесу или стать женой Тёмному в этом мире. Жить хочется всем, пусть даже и в другом, жутком мире. А Бронс был далеко неплох собой, очень даже неплох, да и не сравнить его с теми Тёмными, с которыми я успела встретиться в этом проклятом лесу. Не извращенец, не жестокий тиран и не сумасшедший. Да и… мне показалось, что он очень даже понравился Яне. Вдобавок она обмолвилась, что её никто и не ждёт дома, поэтому она так быстро согласилась.
Так у нас образовались две пары. Я с Даррэном и Яна с Бронсом. Вот теперь мы вчетвером пытались выбраться из этого ужасного места до первых лучей солнца. Что удивительно, нам ни разу больше не попадались монстры по пути, чему я была несказанно рада. И в душе теплилась надежда, что мы всё же сможем выбраться отсюда без происшествий.
Но… это Туманный лес и он просто так никого не отпускает.
– Пора выдвигаться, – посмотрев на тёмное небо, сказал Даррэн и помог мне подняться с травы, на которой я так хорошо сидела.
– Рассвет уже очень близок, – поддержал его Бронс, протягивая руку Яне, что сидела рядом со мной.
– Сколько до выхода осталось? – спросила я, стряхивая листву с джинс. Присмотрелась к одежде и поняла, что смысла приводить её в порядок нет. Проще будет выкинуть, чем попытаться восстановить после всех злоключений в этом проклятом месте. Про Яну и говорить не стоит. Бедняжка, искупавшись в болоте, выглядела мягко говоря не важно. Больше на пугало была похожа и могла посоревноваться в устрашающем виде с мертвяками. Грязно-зелёная жижа частично подсохла, став более светлой, и чем-то отдалённо напоминала цвет кожи тех самых тварей. Плюс девушка была очень худой, а длинные волосы медленно превращались в один огромный колтун с торчащими ветками и листьями из них. Помочь ей сейчас никак, здесь только ванная сможет справиться.