— Да.
— И он ничего не сделал?
— Ничего себе, уже поздно. Мне пора. — Кэнди с силой похлопала Лидию по плечу. — Все будет хорошо — вот что я знаю. Мы работаем на волков, но в душе мы кошки. У этого места и у всех, кто под его крышей, девять жизней. А теперь, прошу, уйди хоть раз до полуночи? Ты превращаешься в вампира.
Когда женщина направилась на выход, Лидия потерла больные глаза.
Внезапно она устремилась к стойке регистрации с ее простоватыми стульями и экземплярами журнала «Outdoors»[11] годичной давности.
— Подожди, Кэнди?
Администратор остановилась у двери, благодаря потолочным лампам ее розовые волосы светились флуоресцентным светом, как под ультрафиолетом.
— Ага?
— Почему тебе не нравится шериф Иствинд?
Кэнди сильно удивилась ее вопросу. Потом покачала головой.
— Что навело тебя на эту мысль?
— Ты никогда не называешь его Шерифом. Или по имени. Это всегда Иствинд.
— Его так зовут.
— И этот тон.
Когда Лидия посмотрела в глаза пожилой женщине, Кэнди перевела взгляд на свой аккуратный стол. Потом ее глаза вернулись.
— Мы с ним просто давно знакомы, вот и все. Сама понимаешь, город маленький. А теперь, будь добра, закрой свой офис и иди уже домой? Утро приближается, как товарный поезд, и, как всегда говорил мой отец, новый день привезет еще больше дерьма, чем то, с чем мы столкнулись сегодня.
Дверь за ней захлопнулась.
Лидия оглядела пространство, отделанное в стиле бревенчатой хижины, отмечая изношенный ковер, потертые подлокотники на стульях, пятно в углу потолка. Она подумала о тропах… и о том, что по мере того, как погода станет более гостеприимной, они будут заполнены путешественниками, собаками и детьми. Затем она вспомнила про квадроцикл. Склад оборудования.
Туалет.
Вернувшись в свой офис, она взяла конверт и открыла его. Ее зарплата за предыдущие две недели составляла чуть более полутора тысяч долларов. 1 538,41 долларов США. После удержания налога и оплаты медицинской страховки останется девятьсот с мелочью. Ей всегда казалось, что это много.
Лидия разорвала чек, положила обрывки обратно в конверт и бросила все в корзину для бумаг. Затем подошла к стопке файлов в своем почтовом ящике. После того, как она нашла то, что искала, она сделала пометку на стикере, взяла пальто и сумку. Выключив везде свет, она включила охранную сигнализацию и заперла дом. Ее развалюха была припаркована под сосной, и, сев за руль, она взглянула на здание. Двадцать четыре месяца были коротким мигом на протяжении всей жизни. Но ей казалось, что она провела в ПИВ всю жизнь.
И она больше нигде не могла представить себя. По многим причинам.
По крайней мере, этот волк еще жив, — подумала Лидия, уезжая. Рик заглянул к ней перед уходом и сказал, что собирается вернуться ночью, чтобы проверить жизненно важные показатели и убедиться, что с ним все в порядке.
На этом все.
Она выехала на проселочную дорогу, достала свой сотовый телефон и нарушила ПДД, набрав номер и поднеся устройство к уху. Громкая связь — это здорово, если только ты не в пятнадцатилетней машине, в которой не было «Bluetooth». Тогда это был не вариант, несмотря на все правила…
— Да?
Звук мужского голоса стал для нее такой неожиданностью, что Лидия подпрыгнула. Она ожидала переадресацию на голосовую почту.
— А, привет, Питер. Помнишь меня, одного из твоих сотрудников? Как дела?
— Лидия, послушай, я сейчас занят. Что ты хотела?
Чтобы ты делал свою чертову работу, Питер.
— Мы ожидали увидеть тебя сегодня. На проекте. — Когда наступила тишина, она сказала: — Алло?
Может, прислать тебе адрес, если вдруг ты забыл, где работаешь?
— Да, извини. Я буду завтра. Мы сможем обсудить все, что…
— Мне нужно твое разрешение на пару вещей. И это не ждет до завтра.
— Я не могу сделать это прямо сейчас…
— Вообще-то, можешь. А если нет, то я знаю, где ты живешь, я приеду к тебе и буду стучать в твою дверь, пока ты не откроешь…
— Что тебе нужно, — огрызнулся он.
Разговор длился всего пять минут, и Лидия не почувствовала себя лучше, когда повесила трубку. Не удивительно. Она не могла сказать, что исполнительный директор ПИВ много директорствовал или был очень исполнительным за последний месяц.
Несмотря на то, что ей нужно было сделать другие звонки, она позволила своему мобильному телефону упасть ей на колени и просто ехала в одиночестве. Вернее, в тишине. В свете фар полоса асфальта, следовавшая за извилистым течением реки Мотылек у подножия горы Дир, напомнила ей о первых сценах из фильма «Сияние»[12]. Не то чтобы тротуар был в таком же хорошем состоянии, как в фильме — повсюду швы, как черви, пытающиеся переползти дорогу, жаркие и холодные времена года требовали гибкости от материала, который по своей сути был статичнее, чем того требовали условия.
11
Журнал Outdoor Media — профессиональное отраслевое издание, посвященное индустрии наружной рекламы.
12
«Сия́ние» (англ. The Shining) — фильм ужасов режиссёра, сценариста и продюсера Стэнли Кубрика, снятый в 1980 году по мотивам одноимённого романа Стивена Кинга. Главные роли исполняют Джек Николсон, Шелли Дюваль и Дэнни Ллойд.