Кивнув, как будто они пришли к общему знаменателю в позиции, непреодолимой, как кирпичная стена, Лидия махнула ему рукой и тихо попрощалась.
Дэниэл смотрел ей вслед. И был уверен, что Рик когда-то получил то же сообщение. Это объясняло тоску на его лице.
Если бы Дэниэл был другим человеком, он бы понял, что чувствовал этот парень.
Хорошо, что у них не было ничего общего.
Глава 9
Внутри главного здания, Лидия подошла к Кэнди, которая надевала куртку.
— А Дэниэл заполнил свои документы, чтобы получить деньги?
— Да, конечно. Я все внесла в систему.
— О, хорошо.
— Хочешь посмотреть, что он написал? — Кэнди приподняла бровь. — Конечно, из чисто профессионального интереса.
— Это меня не …
— Ему двадцать восемь. Его почтовый адрес в Гленс-Фоллс. В списке нет контактных лиц и ближайших родственников. В номере социального страхования четыре четверки — не знаю, что это значит, но это мое любимое число, поэтому я считаю это хорошим знаком. О, и я проверила банк. Ты не обналичила свою зарплату, хотя ездила в город во время обеденного перерыва. Вот каким образом мы смогли себе позволить его наем?
Лидия открыла рот. Потом закрыла.
Женщина закинула на плечо свою тяжелую сумочку.
— Это неправильно. У тебя тоже есть счета.
— Может, я просто не добралась до банка.
— Конечно. И эти розовые волосы призваны убедить всех, что я не состою в Американской ассоциации пенсионеров.
Лидии не смогла сдержать улыбку. Сегодня на ней был свитер бледно-лилового цвета с окантовкой в виде бабочек на воротнике и манжетах. Из-за парки, накинутой сверху, казалось, что весна пытается вырваться из-под тяжести зимы. Шерстяная метафора.
— Поэтому ты покрасила свои локоны в столь сочный цвет? — спросила Лидия.
— Сочный? Действительно? — Кэнди пожала плечами, и ее лицо приобрело рассеянное выражение. — И я не знаю, порой… просто не хочешь быть похожей на саму себя. Даже если это всего на пару дней и по нелепой причине. Учитывая, что я еду домой в одиночестве, чтобы покормить кошку и решить, какой «Стоуфaер»[15] поставить в микроволновку, ты понимаешь, почему я могу внезапно захотеть перемен.
— Ох, Кэнди…
Кэнди вскинула вверх указательный палец. Затем приложила ладонь к уху.
— Я просила сочувствия? Не думаю. Я вполне довольна своим выбором. Мне не нужно стирать чужое белье, я всегда знаю, что есть, а чего нет в моем холодильнике, и владею пультом своего телевизора единолично. В Америке куча женщин, которые хотели бы оказаться на моем месте.
— Клянусь, я не жалела тебя. Я считаю, что независимость действительно важна.
— Хорошо. Но тебе все равно придется отплатить мне.
— За что?
— Назначу тебя контактным лицом нашего смотрителя на случай чрезвычайных ситуаций… о, не смотри на меня так. Во-первых, я не занимаюсь сводничеством, а во-вторых, это политика компании. У каждого должно быть контактное лицо, и я бы записала Питера, но где он? Итак, решено. А сейчас я отдыхаю и не говорю о работе до понедельника, восемь тридцать утра… ну, может, восемь сорок пять, если я снова застряну где-нибудь за трактором Майзера.
— Кэнди, я не верю, что ты не сводничаешь.
— Никаких разговоров о работе до понедельника…
— Ты пробила его номер соцобеспечения…
— Проверка кадров, не более.
— Ты сказала, что это хороший знак.
Она пожала плечами.
— Я ничем не могу тебе помочь. До утра понедельника я не говорю на профессиональные темы, а вы двое — это профессиональная тема.
— Именно поэтому мы не можем встречаться…
— Ага! — Указательный палец появился еще раз. — Я знала, что он тебе нравится.
— Подожди, что… он мне не нравится. Я имею в виду только как человек.
Кэнди засмеялась.
— Я видела, как ты на него смотрела. И он на тебя тоже.
Лидия открыла рот. Закрыла. Было ощущение, что она оказалась на тонущем корабле… или, может быть, на том, что уже находится на дне океана.
— Я не знаю, что на это ответить. — Лидия затараторила, прежде чем Кэнди начала объяснять, что она слишком много слышала обо всем, что заметили абсолютно все вокруг. — Я хотела спросить, есть ли у тебя список приглашенных? Для сбора средств в конце следующего месяца? Я собиралась составить приглашения и разослать их на выходных, и да, я знаю, что это нерабочее время, но подумай, насколько легче станет, если я позабочусь обо всем за тебя.
— Что ж. — Кэнди поджала розовые губы. — Ты решила вынести мне мозг, да? Я только что закончила трудовую неделю, а ты хочешь уменьшить мне нагрузку.
15
«Стоуaфер» (Stouffer's) — это марка замороженных полуфабрикатов, в настоящее время принадлежащая Nestlé.