— Я просто пыталась вспомнить. Но нет.
— Итак, у нас есть план.
Дэниэл поставил блюдо на решетку для сушки посуды, и ее вид рядом с суповой кружкой казался интимным. Как два человека в одной постели.
— У тебя есть мой номер в телефоне, — сказал он. — Ты всегда можешь позвонить мне. Между тем, я буду как сторожевой пес, охранять твой дом.
Она не смогла сдержать улыбку.
— Я чувствую, что причиняю тебе страдания.
— Нет. Я взрослый мужчина. Если бы я не хотел заниматься этим, меня бы не было на твоей территории с разложенной палаткой и развернутым спальным мешком.
— Ты очень добрый.
Дэниэл прислонился к краю раковины и скрестил руки на своей массивной груди.
— Я не уверен, что это верное слово.
— А какое бы ты предложил?
— Я не знаю.
Поднявшись на ноги, Лидия закончила притворяться, будто пьет чуть теплый «Эрл Грей».
— Может, когда-нибудь придумаешь подходящее.
Когда она попыталась направиться к раковине, Дэниэл не сдвинулся с места… так что она остановилась прямо перед ним.
И тогда произошла перемена в воздухе.
Дэниэл не двигался, и она тоже, мир сжался в заряженном пространстве между их телами, вспыхнув мерцающим электричеством. Шипящим. Обжигающим.
— Вот, — пробормотал он. — Дай мне ее, я помою.
Лидия понятия не имела, что он сказал. Но когда он протянул руку, она положила кружку ему на ладонь… и не отпускала ее.
— Что ты еще хочешь, чтобы я для тебя сделал? — тихо спросил он.
— Ничего.
— Лгунья. — Но в его тоне не было осуждения. — Скажи мне, что ты хочешь, Лидия. Нас здесь только двое. За задернутыми шторами. Никто нас не видит.
Ее голос тоже стал глубже, в ее словах сквозила хриплая нота:
— Ты говоришь так, будто если нет свидетелей, то дерево падает бесшумно.
— Вопрос без ответа, да?
— Тем не менее, оно с грохотом падает на землю.
— Не могу не согласиться.
— Что ты делаешь? — спросила себя Лидия, глядя ему в глаза.
— Просто чтобы ты знала, Лидия, я не слишком долго раздумываю над некоторыми вещами. — Дэниэл протянул руку и заправил прядь ее волос ей за ухо. — Я принимаю их такими, какие они есть. Иногда это единственный способ жить свободно на этой земле.
— Я не в своем уме.
— А кто в своем? — прошептал Дэниэл, наклонившись к ее уху. — Жизнь коротка. Нужно делать все возможное, чтобы жить полной жизнью, пока мы здесь.
Боже, его запах.
Лидия вдохнула. А потом не захотела выдыхать. Тот факт, что она хотела, чтобы что-то от него было внутри нее, даже если это был только его запах, казался безумием.
— Я не такая, — возразила она.
— Какая не «такая»?
— Такая.
— Тебе придется выразиться точнее. — Он отклонился назад. — Скажи мне.
Отойди, Лидия, подумала она. Тебе нужно отойти от этого человека, прежде чем ты сделаешь что-нибудь глупое.
Вместо этого она подняла руку к его лицу. Однако она остановилась прежде, чем прикоснулась к нему.
— К чему хочешь прикоснуться? — хрипло спросил он.
— Сейчас не время.
— Сейчас именно оно.
Боже, помоги ей… но Лидия согласилась, хотя в этом не было логики.
Дрожащими пальцами она очертила его нижнюю губу, кончики невесомо прикоснулись к его рту, преодолев знаменательную пропасть между ними, пространство, которое было не просто воздухом и сантиметрами, а временем, гравитацией и жизнью.
На каком-то уровне Лидия не могла поверить, что прикасалась к Дэниэлу.
— Я не ведаю, что творю, — сказала она.
— Я хочу быть твоим учителем.
С этими словами Дэниэл открыл рот… и втянул ее указательный палец, его горячий, скользкий язык обвел ее плоть, а его горящие глаза проникли прямо в ее душу.
Лидия застонала, и звук было невозможно скрыть. Но учитывая то, как Дэниэл смотрел на нее, она вряд ли сдержалась бы, даже если бы могла.
Когда его губы медленно сомкнулись вокруг ее пальца, она ахнула от остроты ощущения.
И она не хотела останавливаться.
Глава 21
Во многих смыслах Лидия должна была это предвидеть. С того самого момента, как Дэниэл Джозеф появился в дверях ее кабинета, в нем было что-то особенное. Но она не ожидала… такого.
— Если ты не скажешь мне уйти, — сказал он хриплым голосом, — я тебя поцелую.
Лидия посмотрела ему в лицо, и они оба знали, чего она хотела. Что ей нужно. Тем не менее, она держала их в напряжении несколько мгновений.
— Я не хочу, чтобы ты уходил.
— Хорошо, — прорычал он.
Когда Дэниэл опустил голову, в его груди раздался удовлетворенный рокот… а потом она уже ничего не слышала. Перестала о чем-либо думать. О чем-либо беспокоиться.