— Послушайте, товарищ полковник, — не выдержал Ралусин. — Может быть, вы поделитесь информацией, которая вызывает такие тревожные ожидания?
— Радиоперехват отметил странную активность в этом районе, — с неожиданной легкостью признался Чупара. — Спутниковые телефоны размножились, портативные передатчики. Так что, или готовят что-то или, наоборот, отсюда перебежчика ждут.
— Думаете, что-нибудь серьезное?
— Пока не знаем. Но ротную тактическую группу, усиленную броней, за тобой развернули. Посему, ежели чего, за пару часов ты получишь поддержку по полной программе.
— Это у…
Дальнейшие слова офицера заглушил рев сирены. Ралусин рефлекторно взглянул на часы, засекая, сколько времени уйдет на сборы. Уже через сорок секунд из левой казармы выскочили первые бойцы, через полторы минуты оба дежурных взвода подбегали к навесу с «броней». Пограничники привычно заскакивали на крышу и бока двух БТРов. Один из них, выстрелив из глушителя черным облаком, тронулся с места. Натянулся буксировочный трос — вторая бронемашина тоже начала выкатываться из-под навеса. На миг второй БТР словно запнулся, потом громко зарычал.
Со стороны реки послышались россыпи автоматных очередей, грохнул одиночный взрыв.
— Ну же, давай! — не выдержав, замахал рукой капитан.
Водитель второй машины выскочил — но тут рычание его двигателя оборвалось. Пограничник выругался, полез обратно за рычаги. Его снова дернули, двигатель опять завелся практически сразу, но теперь водитель немного выждал, давая дизелю прогазовку. Вместо него на песок спрыгнул кто-то из солдат, сдернул с крюков обеих машин трос, бросил его прямо под ноги, дал отмашку:
— Свободен!
Интенсивность перестрелки нарастала. Оба БТРа сорвались с места, устремляясь на помощь — но вторая машина опять клюнула носом и заглохла.
— Зюмин, пошел! — махнул командиру первого взвода капитан. — Не жди, иди на помощь!
Лейтенант на броне кивнул, застучал кулаком по броне, приказывая разгоняться. А водитель второго БТРа, выбравшись на песок, зло пнул колесо ногой, повернулся к начальнику заставы:
— Товарищ капитан, ну вы же знаете! Кольца надо поршневые менять! Ну, не идет она, с-сука, пока холодная!
— Капитан, — окликнул Ралусина гость. — УАЗик.
— Точно! — моментально встрепенулся Илья. — Рохля, жилет! Остаешься за старшего! Юсупов, Рудченко, за мной!
Он быстро отобрал у спустившегося с «брони» старшего лейтенанта автомат и жилетку с боекомплектом, побежал к легкому российскому джипу, следом устремились двое прапорщиков из второго взвода и полковник.
— Я вперед сяду! — предупредил капитан, видя, что штабной гость не намерен ожидать результатов на заставе. — Дорогу покажу!
Внутри, помимо водителя, обнаружились еще двое автоматчиков. Ралусин высунулся наружу, замахал рукой на прапорщиков:
— Назад садитесь, с «кормы».
Полковник влез к своим на задний диван, и тут же скомандовал:
— Поехали!
Уаз, лихо сорвавшись с места, вылетел через ворота, повернул вслед за ушедшим бронетранспортером.
— На взгорок за БТРом не поворачивай, жми прямо, — приказал капитан, осматривая оружие: граната в подствольнике есть, магазин снаряжен. — Дорога пойдет по расселине, выведет прямо к ручью. Он мелкий. Пересекаем вброд. За ним, с левой стороны, большой валун. Заскакивай за него и останавливайся.
Машина прыгала по холмистой дороге, как настоящий козел, но скорости не снижала. Вылетающие из-под колес булыжники били в днище с такой силой, что казалось, будто они попадают по пяткам. Боковые стекла были сняты, и салон моментально наполнился густой пыльной пеленой, вопреки всем законам физики и здравому смыслу не желающей выдуваться наружу.
— Метров двести еще, — предупредил капитан, перевел флажок предохранителя на автоматический огонь и передернул затвор.
УАЗ лихо скакнул еще пару раз, по самую крышу погрузился в расселину, пробитую за миллионы лет дождевыми потоками, после чего неожиданно вылетел на простор сверкающей тысячами солнечных бликов реки. Далекое стрекотание автоматов неожиданно оказалось совсем рядом, резко ударив по ушам. Колеса подняли облака брызг, мгновенно осадивших пыль и приятно освеживших лицо. Не дожидаясь, пока водитель остановится, капитан выскочил наружу, пробежал несколько шагов по колено в реке, оглядывая поле боя на противоположном берегу.
По самому гребню довольно пологого холма шел БТР и вел огонь из пулемета куда-то вверх по течению. Оттуда огрызались залегшие за скалами контрабандисты. Остальных пограничников видно не было, но слышалась активная стрельба. Хуже было то, что два духа засели здесь, в тылу у первого взвода и спиной к подоспевшему отряду. Причем один уже целился в бронемашину из гранатомета.