Оливер выставил на стол картофель со свининой. Никамида потянула носом воздух, облизнулась, сглатывая слюну наполнившую рот.
— Ты всегда так вкусно готовишь? — в белесых глазах вспыхнул азарт.
— Стараюсь. — пожал плечами маг.
Нелюдь управился быстро. Снова слишком быстро. И жадно посмотрел на остатки еды в сковороде.
— Ешь. — махнул рукой снежный кот.
— А ты? — недоверчиво покосилась на того убийца.
— Я не голоден. — слишком быстр был ответ.
Никамида быстро доела все до последней крошки. За тысячелетия жизни детские воспоминания о голоде не изгладились, отсюда и была ее прожорливость. Когда она впервые это заметила, начала ограничивать себя в еде, постепенно приучив обходиться малым. Но сейчас даже втрое больше, чем обычно, порция не насытила ее. Нелюдь отложила вилку, заставив себя не смотреть с такой жадностью на оставшийся на блюде хлеб, и встала из-за стола.
— Ну, что, я готова. Пошли… магичить? — из уст девы это прозвучало едва ли не насмешкой.
Оливер плавным скользящим движением поднялся, шагнул вперед. Стены пошли круговоротом. Успокоились. Мгновение и они уже стояли в подвале, по стенам которого светились непонятные знаки.
— На полу круг. Встань за его границы. Сосредоточься на образе вызываемого. Кивнешь, когда полностью представишь, я вызову.
Никамида растерялась и пару раз хлопнула глазами:
— Как же я тебе их представлю, коль никогда не видел?
— А имя знаешь? — последовало следующее предложение.
Нелюдь покачала головой.
— Я и своего-то не знаю. — как-то печально прозвучал медовый голос.
— Хорошо. Тогда… Попробуем размотать клубок. Кого помнишь из детства? — присел прямо на пол некромант.
— На память не жалуюсь, — усмехнулась наемница, — Помню старую ведьму, что меня нашла, я от нее первой сбежала.
— Вызовем ее. — предложил оборотень.
— Хорошо. — Никамида встал там, где сказал маг и сосредоточился, вспоминая старуху — травницу.
Ее хриплый, скрипучий голос: «Слепышка! Слепышка, демонова отрыжка, где ты?» Ее корявые, в пятнах и буграх вздувшихся вен руки, ее лицо — точнее, рожу — иначе не назвать, обрамленную седыми редкими космами. Представила во всех мельчайших подробностях. До дрожи отвращения. Кивнула. Оливер что-то пропел низким гортанным голосом. В кругу появилась старуха. Некромант продолжил пение, в глазах появившейся стало показываться осмысленное выражение.
— Ай, Слепышка… Выросла, дивнючкой — тихое хихиканье. Оливер продолжал пение.
— Эмма… помнишь, как ты меня нашла? — заплетающимся языком пробормотала демонесса.
— Отчего же не помню, Слепышка… Я мертвая, но не тупая, малахольная.
— Расскажи мне! — гнев наполнил всю сущность девушки.
— Родилась ты только что… Страшненькая была, что твоя крыса. Демоново отродье.
— Кто моя мать, Эмма? — продолжала допрос уже не вампирша.
Старуха задумалась. Покачала головой:
— Невольница она была, у мага жила, у Самахада-Кровавого. Умерла родами. Не знаю я ее имени.
Никамида выдохнул:
— Все, Оливер, убери ее, не могу больше на эту морду пялиться…
Некромант умолк. И старуха исчезла. Нелюдь стряхнула с себя морок. Ощущение, долго преследовавшее ее после того, как он сбежала, убив старуху — костлявые пальцы в старческих бородавках лезут ей под одежду, хватая за все, что попадается на пути…
— Она сказала — Самахад-Кровавый. Имя моей матери она не знала.
Оливер снова тихонько запел-замурлыкал. Никамида смотрела. Мага он в глаза не видел, только слышал имя краем уха — очень давно. Пожалуй, Самахад-Кровавый, некроманта напоминал куда больше, чем Оливер. Классического такого, причем. Тощий, бледный, злобный. Вот кто точно нелюдь из нелюдей.
— Чего надо? — буркнул неприветливо, вперив маленькие зенки в мага.
— Мне надо! — Никамида обратила на себя внимание старика. Но больше и слова не успел сказать. Маг заверещал, потрясая кулачками:
— А-а-а-а, мой эксперимент! Мой лучший опыт! Все пропало из-за девки — идиотки!
Оливер пел, хихикая. Никамида нахмурился:
— Какой опыт? Что пропало? — в ее голосе стояла растерянность.
— Мой опыт по выведению новой расы! — на миг, словно успокоившись, маг принялся перечислять, загибая узловатые пальцы: — Вампир был? Был! Золотом пришлось платить! Дракон был — три артефакта, собака, стребовал, еще и плевался! Демона сам вызвал, не абы кого, воина второго круга! Змей-наг был, ну он мне должок отдал… Инкуба приманил, платить не пришлось, хе-хе… Кто ж еще был-то? А кто-то был… А все пропало — девка-то, как понесла, от моей микстурки-то, совсем ума лишилась, сбежала перед самой кульминацией! А я бы из ребеночка такого слугу воспитал! И сила, и ум, и мощь! И поко-о-о-орный, сладенький…