— Дела как обычно — говно — жуем, нюхаем, купаемся. — В привычной экспрессивной манере сказал Серый.
Время шло, нужно было что-то предпринимать, но Малой медлил. Он спросил:
— А на кого вы охотитесь?
— На полевых мышей. — Сказал Серый.
— Давно вы этим занимаетесь?
— Да нет, недавно. — Сказал Серый. — Товарищ Силач предложил недавно такое развлечение. Это трудно, прошлый раз только у одной Умницы удалось это сделать, но тренироваться надо — кто знает, какие нас ждут времена.
Собаки продолжали бежать.
Малой остановился и сказал:
— Бегите вперед, я вас догоню. Мне нужен отдых.
Все остановились. Вожак и Силач строго посмотрели на Малого.
— Ты наше терпение испытываешь? — Строго крикнул Силач.
— Не нервничай. — Сказала Вожак. — Раз ему нужно отдохнуть, то отдохнем все вместе.
— Вожак. — Сказал Серый. — Кажется, он действительно сильно устал, ему будет тяжело охотиться вместе с нами. Я отведу его.
— Хорошо. — Сказала Вожак.
Собаки побежали дальше, а Серый с Малым побрели в обратную сторону.
Через полминуты Малой повернул голову назад. Убедившись, что собаки отдалились достаточно далеко, он сказал Серому, что ему надо кое-что найти. Рыская по лесу, он нашел овраг.
— Смотри. — Сказал Малой другу и указал на птенца. — Вот почему я не хотел идти с вами. Я хочу его спасти.
— Ты чё, кукухой ударился? Ты хочешь спасти еду?
— Я хочу спасти маленького беззащитного птенца.
Серый улыбнулся и сказал:
— За это я тебя и люблю. Тебе повезло не увидеть настоящей жизни и остаться наивным глупцом…
— Я не наивный глупец. — Перебил его Малой. — Я всё видел и всё знаю. На ферме на моих глазах человек убил корову. Она доверяла людям и шла вместе с ними, когда люди выводили ее из хлева. Затем ей обвязали рога веревкой, притянули к столбу и привязали. Она заподозрила что-то неладное и начала брыкаться; она пыталась выбраться из ловушки. Потом мужчины обвязали веревкой заднюю ногу коровы и привязали ее ко второму столбу. Женщина рядом смотрела на это и говорила корове: «Мася, не брыкайся». Масю убивали, а по версии людей она не должна была брыкаться! Корова боролась за жизнь, дергалась, а ее били палкой по спине, чтобы она успокоилась. Теленок из загона смотрел, как убивают его маму и тоже мычал. Я не понимаю коровье мычание, но, наверное, он умолял людей освободить его маму. Возможно, он еще верил, что это все какая-то глупая шутка или дикая человеческая игра, но худшее было только впереди. Один из людей перерезал ножом шею коровы, и кровь большим напором полилась из дырки. Кровь лилась из раны, но корова долго стояла на ногах, пока не упала. Кровь продолжала идти, корова дергала ногами, двигала головой, моргала и тяжело дышала.
Я был в шоке. Все вокруг собаки и люди спокойно смотрели на убийство, словно не происходит ничего ужасного, что даже я на какой-то момент поверил, что все это нормально. Уже через час сознание вытеснило страшное воспоминание, я общался с местными собаками и позволял фермеру — убийце ласкать меня. Но на следующее утро люди зарезали свинью. Она очень медленно умирала, и это было страшно. Я до сих пор слышу ее отчаянные вопли в своей голове.
— Ты дорос до взрослого возраста, и только сейчас познакомился с суровостью мира. Но с этим ничего не поделаешь. — Сказал Серый.
— Мы можем перестать есть мясо. — Сказал Малой.
— Что!? Ты конченый?
— Нет, я нормальный. Я просто хочу поступать правильно.
— Это глупость! Все в мире едят мясо.
— И что? Какая разница, что делают все? Мне важно, что делаю лично я.
— Но с чего ты взял, что есть мясо — это плохо? Как в твою головушку вообще пришла эта мысль? Я ничего бредовее никогда в жизни не слышал!
— Есть такой принцип — поступай так, как хочешь, чтобы поступали к тебе. Я не хочу, чтобы меня съели, следовательно, я не должен есть других. Все логично.
— Это глупо, потому что только люди и собаки обладают разумом. Все остальные — просто бездумные твари. Они не могут мыслить, значит, их это правило не касается.
— А что это меняет? Главное — это не способность мыслить, а способность чувствовать. Остальным животным больно, когда нож или зубы разрывают их плоть. Им страшно, когда они осознают скорое окончание их жизней. Им печально, когда они теряют сородичей. А разумность — это абсолютно не важно.
— Это их предназначение. Для этого они и существуют в этом мире.
— Представь, что кровь хлещет из твоей шеи, а ты привязан веревками к двум столбам и вынужден в таком положении терпеть боль и дожидаться смерти.