Очень странно, но, несмотря на уже достаточно позднее время, Валь не заметил на площади ни единого торговца, ни единой лавки, да что там – не было видно даже маленького лотка. К этому часу торговля уже должна была кипеть, будто вода в жарком гейзере, но сегодня что-то явно было не так. Удивлённый пасечник поднялся на козлах, несколько мгновений недоумённо осматривал площадь, выискивал ремесленников или хотя бы мелких спекулянтов, но его взгляд натыкался лишь на шатающихся зевак и городских стражников.
— Что-то не так, — пробурчал он, загоняя двуколку в укромный уголок у пустующего лотка. — Милая, я пойду, осмотрюсь, а ты пока начинай торговать.
— Только не заблудись у таверны, — улыбнулась Юна. — Говорят, всё их пиво прокисло, а вино превратилось в уксус и травит людей.
— Врут, — вернул Валь улыбку и направился к Бакалейной улице, где он всегда закупал припасы.
Уже с первых шагов подозрения парня подтвердились. Ни одна лавка на улице не работала, их двери были закрыты на замки, а окна заколочены досками. Методично заглядывая в щели, пасечник пришёл в ужас. Полки и склады были пусты, во всех бакалеях не было ни круп, ни сахара, ни муки. Овощи и фрукты также иссякли, да и вообще, судя по всему, с едой в городе было очень туго.
Валь со всех ног побежал на улицу кожевников, но там он застал ту же картину. Закрылась его любимая лавка сапожника, не работала торговка мехами, тяжёлый замок висел на складе заморских тканей и дверях швейной мастерской. Та же участь постигла улицы кузнецов, гончаров и плотников. В городе не работало ничего, все артели были разорены или брошены.
Сбитый с толку парень бросился обратно на площадь. Он ещё не понимал, что случилось, но желал как можно скорее убраться из города, от греха подальше.
Юна нашлась на том же месте, но кое чего рядом с ней не хватало:
— Милая, а куда девалась наша двуколка? — задыхаясь, спросил Валь. — Где мул, где наш мёд?
— Дорогой, ты не поверишь, — просияла девушка лучезарной улыбкой. — Я провернула самую выгодную сделку, какую только можно себе вообразить.
— Сделку? — прошептал Валь.
— Да, представь себе, ко мне приходили люди герцога и предложили купить за полцены весь наш мёд. Здорово, правда?
— За полцены?
— За полцены!
— Ну… это же были все наши запасы мёда… мы же хотели… мы же планировали…
— Забудь все те глупости, о которых мы с тобой думали раньше. После сегодняшнего чуда это всё будет неважно.
— Ну ладно, где двуколка и мул? — вздохнул Валь. — Дома обсудим наши планы. Сейчас нужно срочно убираться из этого города.
— Мм, убираться?
— Юна, где наша двуколка? — побледнел Валь, понимая, что не хочет слышать ответ.
— Ну я же тебе сказала, что провернула очень выгодную сделку. Ко мне приходили люди герцога и…
— Ты продала телегу и мула?
— Продала.
— За полцены?
— За полцены. Просто денег за мёд нам бы с тобой не хватило на чудо. А теперь даже немножко останется, — похвалилась девушка и показала тугой кошель, набитый монетами.
— Ладно, Бог с ними, доберёмся до пасеки и пешком, — сказал Валь и попытался взять Юну за руку, но девушка заупрямилась и не позволила увести себя домой. Вокруг молодожёнов скапливались толпы людей, весь город и окрестности собирались на площади и гомонили в ожидании чуда.
— А, почтенные пасечники, вы уже здесь, — послышался голос почтенного Назара. — Тоже, поди, никак не дождётесь чуда.
— Ещё как! — выдохнула Юна. — Сегодня наша жизнь изменится навсегда. Слава герцогу. Пусть Боги берегут нашего благодетеля от напастей.
— Милая, может быть, ты расскажешь мне, о чём речь? — прошептал Валь. — Что это за чудо такое, за которое нужно так дорого заплатить.