Дарен же не одобрял нашего общения, всячески пытался заставить меня удалить Фила из друзей, игнорировать, и это меня обижало. В кои-то веки я понравилась кому-то, а он не дает мне шанса быть счастливой.
– Перестань. Он замечательный, правда.
– То, что он называет тебя одуванчиком, еще ни о чем хорошем не говорит, Джитта. Когда же ты повзрослеешь! – взывает Дарен к небесам и откидывается на постель, раскинув руки.
В груди неприятно колет – неприятно слышать такое от Дарена, – но я продолжаю собираться.
– В любом случае это небезопасно. Я пойду с тобой.
Я громко смеюсь. Смех медленно переходит в бурный хохот. Со мной? Что за бред!
– Нет, Дарен, ты не пойдешь со мной. Я ценю твою заботу, но я далеко не маленькая девочка, которую нужно опекать.
– Джит, будь осторожнее, умоляю.
В тот вечер Дарен будто предчувствовал надвигающийся ураган. Не знаю, как ему это удалось, но он спас меня. Спас в буквальном смысле слова.
Фил назначил нашу встречу на вечер, недалеко от Риджентс-парка. Я пришла первой и продрогла, пока ждала его. На улице было не так тепло, как мне изначально показалось, но эйфория согревала. Мне хотелось взлететь от счастья.
Время шло, и вот вдали я наконец заметила силуэт, даже не один, а несколько. Я моментально сжалась, как котенок, когда поняла, что на меня надвигаются два здоровенных парня. Подалась назад, оглядываясь в поисках людей рядом, но вокруг было пусто.
Что за глупая шутка? Он не говорил, что придет с другом.
– Привет, одуванчик, – произнес Фил.
Его лицо в темноте сложно было разглядеть, но я отчетливо увидела глаза. Черные, как кромешная тьма, искрящиеся в свете фонарей.
Эти парни были на две головы выше меня. К горлу подступил ком, от страха мне захотелось рвануть с места и убежать.
– Вот мы и встретились, – тихо выпалил он.
Я попыталась улыбнуться, но не вышло. Фил странно прошелся по мне взглядом, из-за чего все внутри перевернулось в мгновение ока.
– А ты не говорил, что она та еще булка, – обратился к Филу его друг. – Обещал найти мне нормальную, а привел это «чудо».
Я стояла как вкопанная. Глаза наливались слезами. Мне было больно. Чертовски больно.
– Я не буду платить.
– Да брось, Вэйн. Какая тебе разница. Ты просил – я выполнил свое дело.
– Ч-т-о-о происходит, Фил? – Мой голос предательски дрожал, а слезы уже текли по щекам.
Я начала еще быстрее отходить назад, но они ступали своими огромными шагами, надвигаясь на меня.
– Куда же ты? Тебя точно ветром не сдует, одуванчик!
Сердце выпрыгивало из груди от страха. Я рванула с места и побежала так быстро, как никогда, приложив все усилия. Мне удалось повернуть за угол, в узкие улочки. Я знала только один путь, по которому можно было добраться до дома.
Остановившись, я спряталась за мусорными баками. Когда услышала приближающиеся шаги, то молилась всем богам о спасении. Мне хотелось кричать от ужаса. Я сжала зубами ткань своего платья и попыталась не издавать ни звука. Дождалась, пока парни уйдут, а затем дрожащими руками нащупала телефон в сумочке.
– Д-д-дарен! – Мои силы иссякли. Только слезы, смешиваясь с тушью, продолжали скатываться по щекам.
– Джит? Я пошел по твоему пути, но не нашел тебя. Где ты?
Его родной голос на секунду меня успокоил. Я наконец ощутила себя в безопасности.
– Я… я за кондитерской Флетчера.
– Ты в порядке? Я уже близко.
Когда Дарен нашел меня, я бросилась в его объятия и зарыдала, уткнувшись ему в плечо. Он крепко прижал меня к себе и без моих рассказов все понял. Не стал расспрашивать, а просто позволил выплакаться.