- Тебя никто не съест, - мужчина наклонился к самому уху, опаляя его горячим дыханием. Снова вздрогнула.
- Макс, Серый, на улице подождите, - приказал Влад. Именно приказал. Холодно. Властно. Цинично. Если мне казалось, что мужчина со мной не всегда проявлял дружелюбие, то после такого представления, я была в растерянности. Так и хотелось спросить: «Какой ты Влад?» От его послеобеденного хорошего настроения не осталось ни следа. Ни веселости. Ни игривости. Это было понятно. Это было разумно. Это пугало. Потому что оборотень вел себя адекватно обстоятельствам. И вот это было непривычно.
Он толкнул дверь, вероятно, ведущую в подвал. Сразу пахнуло сыростью и плесенью. Неприятно, мягко говоря. Я не успела даже мысленно прокомментировать и охарактеризовать накатившие на меня чувства, как моих плеч коснулась тяжелая ткань. Посмотрела назад. Так и есть, Влад накинул мне на плечи пиджак. Заметила, что он в руках держал керосиновую лампу. Когда только успел?
- Спасибо.
- Пойду первым, - он быстро извлек зажигалку из штанов и зажег керосиновую лампу. Никогда раньше ее не видела в живую, только в кино. С интересом рассматривала этот старый вариант освещения. Старалась отвлечься. Старалась не думать о том, что меня ждет в подвале. Хотя, понятно, что... мачеха. Но вот условия, которые создал ей заботливый сынок... вот о чем думать не могла. Судя по интерьеру дома, ничего хорошего ждать не приходилось.
Но реальность оказалась куда хуже. Я уже знала, что оборотни неплохо видят в темноте. Даже полукровки, каковой являлась его мать. Свет был, видимо, специально для меня. Спускались осторожно и медленно. Под ногами отчаянно и противно скрипели ступеньки. Влад крепко держал за руку. А мне хотелось закрыть глаза, чтобы не видеть то, что можно было рассмотреть в скудном освещении керосиновой лампы.
Я успела заметить поникшую женскую фигуру прежде, чем спустилась. Владислав та еще скотина. Он приковал мать наручниками за какую-то трубу или что-то похожее. Несчастная женщина сидела на какой-то подстилке, при ближайшем рассмотрении оказавшимся грязным, полуистлевшим матрасом. Одна ее руку была над головой, сцепленная наручниками с трубой. Она даже никак не отреагировала на скрип ступеней. Сидела с опущенной головой. Спала. Или? Сглотнула. Никаких, или! Владислав обещал, что не причинил ей вреда. Хотя, как это можно было назвать... однако, если он не считал мое расставание с невинностью изнасилованием, что с него возьмешь?
Я непроизвольно охнула и только тут привлекла внимание мачехи. Она окинула меня взглядом. Потерянным. Больным.
- Мама, - прошептала и приложила ладонь к губам, чтобы не заорать. Ужас сковал сознание. Больше ни о чем не могла думать, как о том, какой все-таки Владислав - урод. Нет, конченный ублюдок.
Мы уже спустились вниз. Оборотень опустил на пол керосиновую лампу, как-то очень ловко подхватил меня на руки и устроился на подобие кресла, которое я не сразу заметила.
- Все хорошо, малютка, - подбодрил он меня. Я не сопротивлялась, когда оказалась у него на коленях. Не могла отвести глаз от плененной женщины. На первый взгляд с ней все было нормально. Она не выглядела избитой. Но это только на первый...
- Эмма, ты что тут делаешь?
- Она со мной, - отозвался оборотень. - Учится.
- Учусь? - я не совсем поняла, куда клонит Владислав.
- Да. Ты ведь не будешь делать глупостей, чтобы не доводить до таких последствий? - задрожала. - Спокойно, малютка. Я не собираюсь тебя запирать, - утешил он. Сразу вспомнился наш разговор о доверии и о том, что меня может постигнуть подобная участь. М-да, наглядный урок, - если ты не планируешь сбежать или убить меня, - подсластил горькую пилюлю оборотень. Я пока не планировала, но уже обдумывала побег - как один из вариантов избавиться от назойливого общества этого мужчины. Только сейчас до меня дошло, что, если бы послушалась мать, поверила в существование оборотней, решилась на побег вчера, сейчас бы составляла ей компанию.
- Ты... - женщина хотела что-то сказать, но осеклась.
- Влад, пожалуйста, освободи ее, - смотреть на это невыносимо. Если предположить, что она провела в таком положении сутки, представляю, как она себя чувствует. Ее состояние. Мачеха одарила меня недоуменным взглядом.
- Позже, Эмм. Нам есть, о чем с ней побеседовать.
- А ты не можешь сделать это наверху?
- Ты раздумал меня убивать? - спокойно поинтересовалась пленница. Я позавидовала ее выдержке. Я бы давно ревела и ползала на коленях. Умоляла пощадить.
Злость. Ненависть. Отличные чувства. А главное, их так легко было испытывать к этому мужчине. Он сам даже не понял, как подкормил сейчас их.
- Поблагодари дочурку, - усмехнулся Владислав, обращаясь к матери. Затем и я удостоилась внимания:
- А что я получу в награду за сговорчивость?
- Что ты хочешь? - безжизненно поинтересовалась у него.
- Я...
- А я смотрю, ты так и остался несоциализированным, мальчик мой, - прокомментировала наши «теплые» отношения мачеха.
- Куда уж мне, - отозвался Владислав, - ведь ты сбежала вместо того, чтобы заниматься социализацией собственных детей.
- Влад, пожалуйста, - подвал и вся атмосфера ужасно давили на психику. Сколько бы я не подогревала и не лелеяла в себе злость, могла сорваться в любой момент. Разреветься. Страшно было представить, что тогда устроил бы мне оборотень, - давай поднимемся наверх.
- Ладно, - покладисто согласился оборотень, поднимаясь вместе со мной и только затем аккуратно ставя меня на ноги. Я облегченно выдохнула. Скоро этот ад закончится, правда, начнется мой личный ад. Но хоть кто-то окажется в безопасности в окружении любимых и любящих людей.
Мужчина приблизился к женщине. В тишине подвала щелкнул замок.
- Ты мне будешь должна, малютка, - он вернулся ко мне, захватив с собой наручники. Только теперь заметила, что они несколько отличались от обычных. Были больше. Плотнее что ли. Крепче. Хотя, ничего странного тут не было. Влад упоминал, что оборотни намного сильнее обычного человека. Скорее всего, обычные железки маму бы тоже не удержали. Хотя, фиг с ним. Главное, теперь она свободна. В данный момент я не видела ее. Владислав своей мощной фигурой загораживал весь обзор. - И я, кажется, знаю, как будешь возвращать долг, - он продемонстрировал мне наручники и убрал в карман пиджака, который до сих пор был на мне. При этом не отказал себе в удовольствии чуть сжать мою попку. У меня была мысль, каким образом он потребует возвращения долга. Но сейчас думать об этом была не в состоянии. Слишком хотелось на свежий воздух.
Подхватив с пола керосиновую лампу, потащил меня наверх. Шел он довольно медленно, но мои ноги все равно заплетались. Слишком сильным оказалось потрясение. Я оступилась.
- Осторожнее, - оборотень вовремя поддержал, не дав упасть.
- Спасибо, - на автомате поблагодарила, хотя в общем-то благодарить было не за что.
- Пожалуйста, мы можем выйти на улицу? - попросила я, стоило нам подняться. Беседовать в столь изысканных интерьерах тоже не хотелось. А во дворике я заметила покосившуюся скамеечку рядом с завалинкой. Места хватило бы всем устроиться с относительным комфортом. Впрочем, я согласилась бы сесть и на траву, только бы убраться отсюда.
- Что не так, Эмм? - спросил оборотень. Мама пока не поднялась. Она даже не дошла до лестницы, потому что ступеньки не издавали привычного скрипа.
- Все не так. Этот дом давит. Очень хочу на свежий воздух.
- Хорошо, - согласился он и легонько коснулся моих губ своими, - моя нежная девочка, - передернуло от комплимента. Влад никак не стал комментировать мою реакцию. Сделал вид, что не заметил.
- Лида, ждем тебя на улице. Не пытайся делать глупостей, поняла? - молчание. - Ответишь на несколько вопросов и свободна. Сможешь вернуться с нами домой. Пойдем, малютка, - оборотень потянул за руку в сторону входной двери.