Внутри у меня творилась полная неразбериха. В одну секунду мне хотелось развернуться и уйти, а в другую - притянуть ее к себе и поцеловать. Но я старался вести себя как можно более естественно.
Я не знал, что сказать, поэтому решил быть полезным. Как только она застегнула свою спортивную сумку, я, наклонившись, сам взял ее. При этом я грудью случайно врезался в ее спину. Она замерла.
Я быстро отошел, но сделанного не вернешь. Она же пошла взять еще какие-то вещи.
- Ты нервничаешь? - спросил я.
Она посмотрела на меня. Ее глаза были широко открыты, и в них читался немой вопрос.
Когда она не ответила, я добавил:
- Насчет родителей?
Она усмехнулась.
- До такой степени, что меня в любую минуту может стошнить.
Я был рад услышать ее смех.
- Ну что, это все?
Я вышел на площадку и стал ждать, пока она закроет дверь.
- Хочу сразу предупредить - моя невестка, Бетани, настоящий дьявол в юбке, - бросила она через плечо.
Я рассмеялся, а она развернулась и удивленно на меня посмотрела. Я мог только предполагать, чего же она ждет от этого путешествия. Может, она думала, что я попытаюсь ее вернуть. Или она просто рассчитывала, что я буду полностью разбит после того, что она сделала.
Мне до чертиков надоело быть таким парнем.
Не было ни одной причины, почему я не должен был вести себя нормально. Ради бога, я же все-таки актер.
- Ты смеешься, но я серьезно. Несколько минут в ее обществе, и твой мозг начнет трескаться.
- Не может быть все так плохо.
Она внимательно на меня посмотрела и продолжила:
- Когда она выходила замуж за моего брата, то настояла, чтобы во время их поцелуя выпустили голубей. Они женились в Оклахоме. Ей еще повезло, что никто не поднялся и не начал в них стрелять.
- Да, она немного сумасшедшая, но разве не все женщины так ведут себя, когда готовятся собственной к свадьбе?
Мы вышли на улицу, и она добавила:
- А еще она сообщила мне, что я не могу быть подружкой невесты, потому что тон моей кожи не гармонирует с цветом платья, который она выбрала.
Я вздрогнул, но, оказалось, что она еще не закончила.
- Да. Восемь лет назад она заняла второе место в конкурсе “Мисс Оклахома” и до сих пор утверждает, что все было куплено, и победить должна была она.
Такси уже было на месте. Я открыл дверь, чтобы Макс села первой.
- Понял. Не оставлять Макс наедине с Бетани или последняя лишится руки.
Когда мы поехали в аэропорт, беседа стала напряженной. В таком маленьком пространстве было сложно притворяться, к тому же нашим слушателем был водитель. Она нервно теребила руки, потом потянулась к шее и провела пальцами по птицам.
Я не смог сдержаться и спросил:
- Почему птицы?
По ее виду я понял, что она на какое-то мгновение забыла, что я сидел рядом. Мне тоже хотелось так забыться. Она прикусила губу, и я сказал:
- Извини. Ты не обязана отвечать.
- Все в порядке. Все весьма прозаично. До стеклянного колпака, там была клетка. - Она потерла шею. - Я сделала ее, когда бросила университет. Первое время я старалась перестать притворяться. Они должны были заставлять меня смотреть вперед и двигаться дальше. Сейчас я думаю, что все это ложь.
Я дотянулся и убрал ее руку с шеи. Проигнорировав тепло, исходящее от нее, я сказал:
- Макс, все будет хорошо.
Она сложила руки на груди, словно пыталась успокоиться.
- Ты действительно так этого боишься?
- Ты даже не представляешь. Моя мать настоящий рождественский маньяк. Результат любви миссис Клаус и Терминатора. Если она заподозрит, что у тебя нет рождественского настроения, то силой запихнет в тебя яичный коктейль и пирог, а потом еще и заставит распевать праздничные песни. - Она рассмеялась, но как-то натянуто. Я понял, что она еще не готова сменить тему, поэтому оставил все как есть и пожал плечами.
- Я люблю яичный коктейль.
Она застонала, но не смогла сдержать смех. Каждая следующая улыбка становилась все менее показной, и я обрадовался, что мне удалось ее хоть немного отвлечь. Да, я мазохист. Я был похож на того сумасшедшего монаха из “Кода да Винчи”, только хлыстом была ее улыбка.
- Так, эм… - Она нервничала и от этого, не переставая, одной рукой сжимала другую. - Я должна была сказать это раньше, но спасибо тебе, что пришел… Я рада, что буду не одна.
- Всегда пожалуйста.
Я было подумал, что это все, но она покраснела и добавила:
- И мы не обязаны… То есть, если тебе неприятно притворяться, что мы вместе, то мы не обязаны делать все то, что обычно делают пары.